한나라당 잠룡들이 가장 주시하고 있는 대목은 ‘창의 복귀’여부다.복귀여부에 따라 현재 꾸려지고 있는 잠룡들의 조직이 재편성될 가능성이 높기 때문이다. 특히 과거 이 전총재를 지원했던 측근그룹이 ‘창’을 위해 다시 뭉칠 경우 한나라당 내에 큰 물줄기를 형성할 수도 있다. 실제 고흥길, 권철현, 유승민, 이한구, 진영 의원 등 이 전총재를 위해 발 벗고 뛰었던 인물들이 당내에 상당수 포진돼 있다. 이들 중 진 의원과 이 의원은 각각 대표비서실장과 당 정책위원장을 맡아 박 대표 진영에 몸담고 있다.

그러나 이 전총재가 복귀할 경우 ‘창’곁으로 복귀할 가능성이 농후하다. 한편 남대문 부근에 개인사무실을 차린 이 전 총재는 지난달 10일 서울의 모 호텔에서 총재시절 주요 당직자들과 회동을 가져 관심을 끌었다. 이 전총재는 참여정부의 한·미 동맹에 대한 우려를 나타내며 방미기간 느꼈던 자신의 소감을 피력한 것으로 알려졌다. 이에 대해 한나라당 내부에선 이 전총재가 정치권 복귀를 위해 다시 측근들을 규합하고 있는게 아니냐는 해석을 내놓고 있다.