“당권·대권 욕심 없어…보수 진영 결집”
[일요서울ㅣ홍준철 기자]새누리당이 6.4 지방선거를 앞두고 선대위원장 체제로 옷을 갈아 입는다. 5월 당 대표와 원내대표 임기가 끝나 정상적으로는 2~3월에 전당대회를 치러야 한다. 하지만 6월 지방선거, 7월 재보선 등 굵직굵직한 선거로 인해 선대위와 비대위 체제 방식을 혼합해 당 면모를 바꿀 예정이었다.그동안 친박 주류측에서는 ‘5월 원내대표=비대위원장’의 비대위 체제로 당을 이끌고 선거를 위한 선대위 체제를 고수했다. 하지만 비주류측 반발이 거세지면서 원내대표는 선출하되 선대위 체제로 전당대회전까지 임시 지도부를 이끌겠다는 복안이다. 특히 지난 19대 총선에 불출마를 선언하며 정치 활동을 중단한 이회창 전 총재가 선대 위원장으로 오르고 있어 정치권이 예의주시하고 있다.
- 친박 주류 공천권위해 ‘공동선대위원장’
5월 임기가 끝나는 최경환 원내대표는 향후 당 대표 선거에 나설 채비를 하고 있다. 3월부터 시작해 4~5월에 공천신청자를 받아 공천자가 확정되는 만큼 공천권에 영향을 미칠 수 있다. 원내대표 도전이 유력한 홍 사무총장의 경우 직책에 따른 지방선거에서 수도권 공천권뿐만 아니라 전국단위 공천에 영향을 줄 위치에 있다.
특히 5월 원내대표에 선출될 경우 7월 국회의원 재보선까지 공천권을 좌지우지할 수 있다. 원내대표와 사무총장 사이에 고민하고 있는 윤상현 원내수석부대표 역시 지방선거와 7월 재보선에서 공천권 행사에 대한 집착이 강할 수밖에 없다. 결국 친박 주류에서 비대위 체제+공동 선대위 체제를 바라는 속내는 향후 있을 공천권과 직결된 민감한 사안이다.
상황이 이렇다보니 친박 주류를 제외한 비주류에서 반발이 클 수밖에 없다. 특히 이명박 정권하에서 공천을 받아 당선된 지방선거 단체장들의 경우 친박 주류의 공천권 독점을 우려하고 있다. 자칫 현역임에도 불구하고 공천 받기가 쉽지 않을 수 있기 때문이다.
결국 친박 주류와 비주류측에서 한발씩 양보해 선대위 체제로 당 지도부를 꾸리자는 데 합의한 것으로 전해지고 있다. 박근혜 대통령이 당에 있을 시절 ‘1인 선대위원장 체제’였지만 대중성 있는 큰 인물이 당내 없다는 점에서 공동선대위원장을 선호하고 있다. 공동 선대위는 지역별 공천권을 친박계가 나눠 먹겠다는 속셈으로 당 안팎에서 ‘끼리끼리 다 해먹는다’는 비판을 면하기 힘든 실정이다.
이를 위해 당 지도부 일각에서는 중량감 있는 인사를 선대위원장으로 영입해야 한다는 주장도 설득력을 얻고 있다. 대선 주자급 인사나 외부에서 존경받는 인사를 영입해 공천을 깨끗하게 치르자는 설명이다.
하지만 과거 선대위 체제에서 들어온 외부 인사들이 공천권에서 ‘얼굴 마담’ 역할에 그쳐왔고 선거가 끝나면 ‘토사구팽’된 경우가 많아 외부 인사 영입은 힘들 전망이다. 일례로 한나라당 비대위원장을 지냈고 2012년 대선에서 박근혜 캠프에서 국민행복추진위원장을 지냈지만 새누리당을 탈당한 김종인 전 의원이 대표적이다. 결국 당내에서는 대선 주자급이지만 차기 당권이나 대권에 욕심 없는 인물로 이회창 전 자유선진당 총재가 나서기를 내심 기대하고 있다.
이 전 총재는 지난 19대 총선에서 불출마를 선언하면서 사실상 정치 활동을 접고 자연인으로 살고 있다. 하지만 ‘정계은퇴 선언과는 상관 없다’고 밝혀 여지를 남겨뒀다. 또한 2012년 대선을 두 달 앞두고 자유선진당과 새누리당이 전격 합당해 박근혜 대통령 만들기에 힘을 보탰다. 또한 두 번이나 한나라당 대통령 후보를 지낸 데다 대법관 출신으로 ‘대쪽 이미지’가 여전하고 보수 진영으로부터 존경을 받는 원로라는 점도 선대위원장으로 손색이 없다는 평이다. 무엇보다 이 전 총재가 당권이나 대권에 대한 욕심이 없다는 점도 친박 주류나 비주류 양쪽다 선호하는 배경이다.
관건은 이 전 총재의 의중이다. 이 전 총재는 쇄도하는 언론사의 인터뷰 요청을 거절한 채 조용하게 지내고 있다. 사실상 은퇴 선언을 하지 않았지만 정치적 행보는 안 하고 있는 셈이다. 결국 당 지도부가 ‘삼고초려’를 넘어 ‘십고초려’를 하지 않는 이상 실현되기는 쉽지 않을 것이란 게 측근들의 전망이다.
홍준철 기자 mariocap@ilyoseoul.co.kr
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