[일요서울|강휘호 기자] 본지 제1004호 [다원그룹 정·관계 로비 수사 ‘막전막후’]를 통해 보도한 바 있는 다원그룹 검찰수사가 본격적인 진실게임에 돌입했다. 철거업체를 운영하며 1200억 원대 회사 돈을 횡령한 뒤 달아나 공판을 받은 이금열 다원그룹 회장이 자신의 혐의 일체를 부인했기 때문이다.
지난달 23일 수원지법 형사15부(부장판사 이영한) 심리로 열린 첫 공판에서 이 회장은 대형 로펌으로 구성된 변호인단을 통해 공소사실을 대부분 부인했다. 변호인단은 공소사실과 관련해 “자회사로부터 받아야 할 돈을 받은 것이고 일부는 직원이 임의로 처리한 것”이라고 주장했다. 이어 “관행상 시공사가 시행사에 자금을 대여해 준 것에 불과하다”고 강변했다. 이로써 이 회장은 도시개발사업을 하는 다원그룹 한 계열사의 자금을 일부 횡령한 사실을 제외한 모든 혐의를 부인한 것이다.
또 이날 다원그룹 관계자 등이 방청을 위해 법정에 나오면서 재판 시작 20분 전부터 방청석 30석이 모두 채워졌다. 미처 자리에 앉지 못한 20여 명은 선 상태로 재판을 지켜봤다. 이 회장의 범죄사실이 많아 수사검사가 공소사실 요지를 설명하는 데만 20여 분이 걸렸고 방어권 보장을 놓고 검사와 변호인단 사이에 기싸움이 벌어지기도 했다.
한편 이 회장의 혐의 부인으로 인해 그동안 이 회장을 비호해온 정·관계 인사들에 대한 로비 의혹도 또 다시 미궁 속으로 빠져들 전망이다. 이 회장이 혐의를 인정하거나 검찰이 명확한 증거를 입증해야 차후 수사에 착수할 수 있을 것이라는 설명이다.
앞서 이 회장은 2006년 11월부터 지난 4월까지 직원들을 동원해 시행사 등 13개 계열사끼리 서로 허위세금계산서를 발행하거나 회계장부를 조작하는 등의 수법으로 회사 돈 1052억 원을 빼돌리고 이사회 결의 없이 계열사에 150억 원을 지원한 혐의(특경법상 횡령 등)로 구속 기소된 바 있다.
특히 이번 검찰의 수사는 이 회장의 검거와 동시에 빼돌린 돈의 사용처와 각종 공사를 따낸 배경에 정·관계 로비가 있었는지 등의 수사가 진행될 것으로 보여 귀추가 주목되고 있다.
강휘호 기자 hwihols@ilyoseoul.co.kr
