[일요서울 | 경북 김기원 기자] 민족의 섬 독도의 중요성이 강조되고 있는 있는 가운데 내년도 독도예산이 올해보다 무려 18.1%나 삭감된 것이 알려지자 경북지역주민들이 크게 반발하고 있는 가운데 시정을 촉구하고 나섰다.
12일 정부 관계자 등에 따르면 대외적으로 독도가 우리 고유 영토임을 알리고 역사적인 근거를 찾는 데 사용되는 내년도 외교부의 영유권 공고화 사업예산이 34억6700만 원으로 편성됐다는 것. 이는 올해 예산 42억3500만 에 비해 18.1%가 줄어든 것이다.
올해 예산에 포함됐던 독도관련 홍보, 광고물, 예산, 국외 유명연구소의 독도 연구, 일본어를 포함한 다국어 독도 홈페이지 제작 등도 예산안에서 빠졌다.
외교부의 독도 예산은 2003년 처음 2억5000만 원 편성된 이후 2007년 6억6900만 원, 2009년 12억1700만 원, 2011년 23억6900만 원으로 매년 증액됐다.
당초 외교부는 올해에도 지난해(23억2000만 원)와 비슷한 수준으로 예산을 편성할 예정이었다. 그러나 이명박 전 대통령이 지난해 8월 10일 울릉도·독도를 방문한 이후 국회 예산 심의 과정에서 19억1000만 원이 증액돼 42억3500만 원으로 편성됐다.
이에 반해 일본은 `영토문제 대책비` 항목으로 2012 회계연도(2012년 4월~2013년 3월)에 4억5000만엔(약 51억 원)을 책정한 데 이어 올해 8억1000만 엔(약 93억 원)으로 증액해 한국과 대조를 보이고 있다.
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경북 김기원 기자 kkw53@ilyoseoul.co.kr
