비자금·특혜·MB인맥설 전면 부인
사정당국 수사 속도 빨라질까 촉각
[일요서울ㅣ이범희 기자] 서희건설(회장 이봉관)이 계속된 악재에 시달리고 있어 그 배경에 이목이 쏠린다. 뚜렷한 혐의가 없는 상황에서 검찰·국세청·일부 매체 등의 의혹제기가 기정사실화 되고 있다. 대부분이 이 회장과 MB정부 실세와의 연관된 소문이라는 것도 주목된다. 특히 최근 이 회장이 증인으로 출두했던 재판에선 이 회장의 비자금 조성 의혹과 MB정부 실세의 만남 주선 대가성 의혹이 함께 제기돼 논란이 예상된다. 4대강 건설 특혜 논란으로 검찰 압박도 심해지고 있다. 또한 과거 민간인 불법 사찰 수사 당시 박영준 차관이 등장해 서둘러 수사를 종결했다가 최근 들어 재조사가 진행되고 있다는 내사설까지 퍼졌다.
그러나 MB정권이 끝나면서 서희건설과 이 회장을 중심으로 논란이 불거지기 시작해 ‘믿음 하나로 사랑을 짓는 기업’이라는 서희건설의 기업 표어에 물음표가 짙어지고 있다.
대표적인 것이 MB의 국책사업인 4대강 사업 진출 논란이다. 이미 4대강 특혜수주와 MB정부 실세연관설이 연이어 퍼지면서 국세청의 세무조사와 검찰조사로 홍역을 치르고 있다.
지난 3월 5일엔 서희건설 본사로 국세청 직원들이 들이닥쳤다. 서희건설이 세무조사와 관련된 언급을 꺼리고 있어 자세한 내용은 확인되지 않고 있다. 그러나 조사가 아무런 예고 없이 진행됐다는 점에서 특별세무조사 성격인 것으로 업계는 보고 있다. 국세청은 서희건설이 사업을 진행하는 과정에서의 탈루 혐의 등을 집중 조사한 것으로 전해졌다.
일각에선 이 전 대통령과 연결고리가 있는 기업들을 겨냥한 것 아니냐는 관측이 조심스레 흘러나왔다. 현재 국세청의 칼바람을 맞고 있는 기업들 대부분이 MB정부와 밀접한 관계가 있던 기업들이기 때문이다. 서희건설은 현대건설과 컨소시엄을 이뤄 4대강 사업에 참여 중이다.
대가성 vs 회계처리 된 돈 진실공방
급기야는 이 회장의 비자금 조성의혹까지도 불거졌다. 그것도 엉뚱하게 이 회장이 다른 재판의 증인으로 출석한 재판장에서 폭로됐다.
서울중앙지법 형사8단독(판사 김병철)은 지인들을 속여 17억 원 상당을 가로챈 혐의(사기)로 김운환 전 국회의원(66)에 대한 재판을 진행 중이다. 김 전 의원은 지난 2월 사돈인 모 병원 윤 모 이사장의 병원신축공사를 수주 받을 수 있도록 도와주겠다며 서희건설 도급업자에게 4억 6000여만 원의 돈을 받은 혐의로 지난해 2월 기소돼 최근 진행된 항소심에서 징역 5년형이 선고됐다.
그런데 이날 재판에서 김 전 의원은 “이 돈은 정정길 대통령실장과의 면담을 주선해 주는 등 이 회장과는 막역한 사이여서 이 회장의 비자금 중 일부를 가져다 쓴 것 일뿐 수주 대가로 받은 게 아니다”라고 주장했다. 만약 이 주장이 사실이라면 이 회장의 비자금의 꼬리가 드러난 것이다.
그러나 이 자리에 증인 출석한 이 회장은 “김 전 의원을 알지도 못하고 대통령실장과의 만남을 주선 받지도 않았다”며 “돈은 김 전 의원의 요구를 받은 도급업자의 보고를 받고 공사수주를 위해 회사자금을 도급업자에게 빌려준 것”이라고 밝혔다. 사측도 이에 대해 “전혀 모르는 사안”이라고 일축했다.
재판부는 “자금의 성격에 의문이 가는 부분이 있었으나 김 전 의원 사건과는 거리가 있어 더 이상 규명하지 않았다”고 말한 것으로 알려진다. 오히려 검찰이 이를 별건으로 확보하고 있을 가능성이 농후한 것으로 알려진다. 양측의 발언으로 돈의 출처가 서희건설인 것은 확인됐고 비자금이냐 회계처리 된 회사자금이냐는 성격은 밝혀지지 않은 채 넘어갔다.
지난 20일부턴 계열사인 유성티엔에스의 세무조사가 진행되고 있다. 사측은 “정기세무조사”라는 입장이지만 주변의 관측은 다르다. 유성티엔에스 세무조사는 이 회장과 박영준 전 ‘왕차관’의 유착과 관련 있다는 추측이 주목받는다.
과거 ‘민간인 불법사찰’ 사건 당시 정치권에서는 국무총리실 공직지원관실이 민간기업인 서희건설까지 사찰했다는 의혹을 제기했던 전례가 있다며 의구심을 표출하는 매체도 등장했다.
이 매체는 당시 민주당 ‘영포게이트 진상조사특위’의 이석현 의원의 “국무총리실 공직지원관실이 친노 인사의 비리를 파헤치기 위해 서희건설을 내사하다가 박영준 총리실 국무차장 관련 비리가 나오자 서둘러 덮었다"는 말을 인용해 보도했다.
이에 대해 서희건설 관계자는 “현재 유성씨엔에스에 세무조사가 진행 중인 것은 맞다. 그러나 왕 차관과의 연관성은 말도 안 된다”며 “카더라식 주장에 오히려 특혜 받은 게 무엇인지 궁금하다”고 반박했다.
하지만 건설업계 전반의 부도덕성을 들여다보면 의구심이 쉽게 가라앉지 못하고 있다. 검찰 조사를 받은 바 있는 건설사 대부분이 로비와 비자금, 정부 실세의 이권 개입에 있어 자유롭지 못한 행보를 보였기 때문이다. 최근 문제가 됐던 황보건설 전 대표와 원세훈 전 국가정보원장 사건이 그랬고 윤중천 중천산업개발 회장과 김학의 전 법무차관 사건도 특혜의혹과 비자금 조성에서 자유롭지 못했기에 그 의구심은 더욱 커지고 있다.
skycros@ilyoseoul.co.kr
이범희 기자 skycros@ilyoseoul.co.kr
