[일요서울 | 안은혜 기자] 민선 5기 임기 만료 1년을 앞둔 민주당 소속 안희정 충남도지사는 임기 동안 ‘도정의 연속성 유지’와 ‘주권자의 권리회복’ ‘생동감 있고 생산성 높은 도정’을 다짐했다. 안 지사는 지난 6월 10일 [일요서울]과의 인터뷰를 통해 광역단체장으로서 정당공천제 폐지에 대한 신중한 검토의 필요성을 강조했다. 안철수 의원의 신당 창당론에 대해서는 민주당과의 방향성이 같다면 함께 해야 한다는 입장을 거듭 밝혔다. 안 지사는 남은 임기 동안 농어촌·농어업·농어민의 ‘3농 혁신정책’과 ‘지속가능·선순환의 새 경제 전략’을 바탕으로 문화와 복지정책, 일자리 문제 해결을 통해 삶의 질을 높이기 위해 노력하겠다고 밝혔다.

지난 11일 한국매니페스토실천본부는 민주당 소속 안희정 충남도지사가 전국 광역단체장에 대한 평가결과 전국 최우수등급인 ‘SA(Special A)’를 받았다고 밝혔다. 이로써 안 지사는 취임 후 3년간 최우수등급을 받은 광역자치단체장이 됐다. 2014년 지방선거가 1년이 채 남지 않은 현재, 지역신문을 통해 재출마 의사를 밝힌 안희정 도지사는 다만 올해 연말까지 현직 도지사로서 출마를 앞둔 사람의 위치에 서지 않겠다고 선언한 바 있다.
최근 언론 여론조사에서 경쟁 후보에 비해 열세를 보이는 것 아니냐는 질문에 “오히려 긍정적인 사례가 많았다”며 반박한 뒤 “현재까지 내가 이끄는 도정에 대해 도민들로부터 많은 지지와 격려를 받고 있다고 생각한다”며 자신감을 드러냈다. 다음은 안희정 도지사와의 서면 인터뷰 전문이다.

- 민선 5기 임기 만료가 1년 앞으로 다가왔다. 아쉬운 점과 뿌듯한 점은
▲ 그동안 ‘도정의 연속성 유지’와 ‘주권자의 권리회복’ ‘생동감 있고 생산성 높은 도정’을 이루고자 노력했다. 이를 위해 첫 번째, 도민이 주인인 진정한 민주주의 실현과 도민전체의 이익을 도모해 나가기 위해 4대강 사업, 가로림만, 예산 신소재산업단지, 학교 급식지원 등 ‘조정’과 ‘통합’을 바탕으로 한 민주자치도정을 이루고자 했다. 두 번째, 지속가능한 도의 발전기반 마련을 위해 정부주도, 물량투입 위주의 지역발전 전략이 아닌 사람, 환경, 지속가능 경제 전략으로의 도정으로 전환하는데 주력했고, 농어촌·농어업·농어민의 ‘3농 혁신 정책’과 ‘지속가능·선순환의 새 경제 전략’을 실천하는데 힘써 왔다. 세 번째, 가장 일 잘하는 지방정부를 만들기 위해 독서대학, 토론회 등을 통해 공무원이 지식과 전문성, 창의성을 갖고 ‘자기 주도적 행정’을 할 수 있는 여건을 조성하고, 정책자문위원회 운영을 통해 정책 당사자와 전문가, 도민의 의견을 정책에 반영하는 민·관 거버넌스 체계를 구축하고, 융·복합 행정을 통한 통합적 업무처리의 효율성 강화에 대한 노력으로 일정부분 성과를 보이고 있다는 점에서 보람을 찾고 있다.
아쉬운 점은 첫째, 2012년 자연재해로 인해 593억 원의 재산피해와 3명의 사망자, 637명의 이재민이 발생하는 등 도민의 아픔과 어려움을 초래했다는 것이다. 104년 만의 극심한 가뭄을 시작으로 여름철 폭염과 집중호우, 태풍 등의 빈번한 자연재해로 유난히 어려웠던 지난해의 일로 도민재산과 인명보호를 위한 신속한 재난대응과 항구복구 대책 수립의 필요성을 절감했다. 둘째, 황해경제자유구역 개발의 부진이다. 경기침체, 건설경기 불황으로 인한 개발사업자 선정 지연으로 송악·인주지구 개발면적 축소 및 지곡지구 개발계획이 해제됐다. 제안업체 및 관심기업 등에 대한 적극적인 유치활동 전개로 조속한 시일 내 사업시행자 선정 추진이 필요하다. 셋째, 서해안 유류피해지역 보상 및 지원 대책이 미흡했다. 유류피해 배·보상에 대한 국제기금(IOPC)의 사정율은 98.1%로 마무리 단계에 있으나, 기대치보다 낮은 인정률(금액대비 5.65%)과 실질적인 보상 미흡으로 피해주민의 불만이 가중됐다. 피해지역에 대한 경제활성화사업 전액 국비지원 등을 위한 유류피해 관련 특별법 개정이 지연되기도 했다. 국제기금 보상 및 사정재판 후속대응, 해양복원 및 경제 활성화사업의 원활한 추진과 삼성출연금 증액 노력 등이 지속적으로 필요하다.

- 2014년 지방선거를 앞두고 국회 및 정치권에서 기초단체장 및 지방의원 공천제 폐지 관련 찬반 논의가 활발하다. 어떻게 보나
▲ 최근 전국의 지역 의원들, 학계, 정치권 등에서 기초단체장 및 기초의원의 정당공천제 폐지를 주장하고 있다. 지난 대선에서 박근혜 후보는 기초의원 정당공천제 폐지를 공약했고, 문재인 후보 또한 정당제 취지 등을 살려 국민공감대 선행의 필요성을 느끼고 신중한 검토를 하겠다고 한 바 있다. 기초단위 정당공천제는 2006년 전국동시지방선거부터 유권자의 정보부족 해소, 금전 선거 가능성의 방지, 정당정치의 발전 도모, 책임정치의 구현 등과 같은 기대효과를 들어 전면 실시됐다.
현재 기초지방선거 정당공천제에 대한 의견이 분분하다. 정당공천제폐지를 주장하는 이유로는 지방자치를 정치적 이해관계에 따라 왜곡, 지방토호세력의 지배가 우려, 지역이기주의 심화, 투표율 저하의 부작용 등이 있다. 반면, 정당공천제유지를 주장하는 이유로는 정당 없이 대의제 민주주의가 올바로 작동할 수 없다는 것과 정당정치의 정상화 필요성, 정당공천의 민주화 및 투명화, 정당의 대표성 강화 등이 있다. 정당공천제의 폐지는 신중한 검토가 필요하다. 정당 공천의 폐해가 여러 문제로 나타나고 있으나, 우선 정당공천제의 근본적인 취지와 현재의 문제점을 정확히 파악하여 국민의 공감대를 형성하는 신중한 결정이 필요하다.

- 안철수 의원의 민주당 입당 주장은 물 건너가는 분위기다. 오히려 신당 창당론이 탄력을 받고 있는데…
▲ 지난 대선에서도 (안철수와 민주당이)힘을 모았으니 정치를 한다면 함께 힘을 모아가야 한다는 것이 내 생각이다. 특히 민주당은 김대중 노무현 대통령을 배출한 전통적 지지층을 갖고 있는 야당으로서 당연히 우리 당으로 모시겠다고 하는 것이 옳다. 안 의원은 새로 당을 만들어서 한번 도전해보겠다고 하는 것 같은데, 그래도 장차 서로 힘을 합치게 될 것이라고 본다.

- 안철수 의원과 민주당 향후 관계 설정은 어떻게 돼야 한다고 보는지…
▲ 대한민국의 다양한 현안에 대한 안 의원의 구체적인 견해를 솔직히 잘 모르겠다. 서로 이야기를 좀 더 모아봤으면 좋겠다. 정치를 한다는 건 대한민국을 잘 이끌어보겠다는 건데, 서로 생각하는 방향이 같다면 함께하는 것이 옳다.

- 민주당에 친노가 없다고 주장한바 있다. 어떤 의미인가
▲ 정치권, 특히 여의도와 정당정치 계파로서의 친노는 없다는 것이다. 민주당원 모두 김대중, 노무현 집권시절, 대통령을 중심으로 당을 위해 열심히 일했던 분들이다. 그렇기 때문에 그분들은 계파로서 존재했던 것이 아니라 당의 큰 흐름 안에서 당을 위해 열심히 일했던 분들이었지, 여의도 정치권에서 말하는 소위 계파니 보스니 하는 이런 개념의 친노는 없다는 의미이다.

- 얼마 전 사회복지 지도자들과 만난 것으로 안다. 충남도에서는 어떤 복지정책을 세우고 있나
▲ 어려웠던 보릿고개 시절 ‘복지’하면 떠오르는 것은 보육원, 저소득층, 빵 우유와 밀가루 식량배급 등이다. 하지만 복지는 일부계층에 국한된 것이 아니라 인간이면 누구나 누려야 할 보편적 권리다. 우리 도의 복지정책은 선진국형 맞춤복지와 환경을 실현하는데 방향성을 두고 있다. 현재 우리는 저출산·고령사회 및 경제 양극화로 복지수요가 증가하고 있는 실정이다. 만성질환과 유병율 상승 및 신종 전염병 발생 등으로 의료수요가 증가하고 있으며, 개발과 기후 변화로 인한 적극적 환경관리의 필요성이 대두되고 있는 상황이다. 따라서 우리 충남도는 유아에서 노인까지 생애주기별 행복맞춤 복지를 추진하고, 공공의료서비스 확대 및 보육지원정책 강화, 기후변화 대응 종합계획 수립, 온실가스 감축 추진, 물 통합관리 기반구축으로 철저한 물 관리체계를 구축해 나가는 등 선진국형 맞춤복지를 추진해 나가고 있다.

- 충청도민를 위한 남은 1년 중점 사업과 도정운영 방향은…
▲ 임기 내 어떤 성과를 내겠다는 생각을 갖고 있지 않다. 전반기에는 도 운영을 어떤 방향으로 할지에 대한 틀을 잡고 준비하는데 노력을 기울였다. 공무원들의 일하는 방식이 바뀌어야 새로운 시대의 역할을 할 수 있을 거란 생각에 행정혁신에 대한 기본 틀을 잡았고, 농어업·농어촌·농어민을 도정 혁신 작업의 총 목표로 삼았다. 시·군과 도가 지방자치분권의 틀을 가다듬어 더 좋은 민주주의를 이루기 위해 노력할 것이다. 이런 진영을 기초로 하반기에는 지속가능한 지역경제발전전략, 문화와 복지정책, 일자리 문제 해결을 통해 삶의 질을 높이는 방향으로 남은 기간 도정을 이끌어 갈 계획이다.

- 스스로 생각하는 정치인의 리더십에 대해서 한 말씀. 그리고 도지사님의 리더십은
▲ 연세 드신 분들이 젊은 사람들에게 ‘먼저 사람이 되라’는 얘기를 많이 한다. 사람이 되라는 것은 ‘원칙과 상식을 갖춰야 된다’는 것이다. 그것이 지도자가 갖추어야 할 첫 번째 덕목이고 역할이다. 두 번째는 스스로 어떤 정치적 노선과 소신을 갖고 있다 하더라도 민주주의 리더십에 충실해야 한다는 것이다. 민주주의 리더십은 ‘대화와 타협’이다. 대화와 타협의 정신에 입각해 국민 통합을 이끌어 내는 것이 지도자의 역할이다. 나는 도지사로서 도민의 높은 기대와 요구에 대해 무한책임을 지는 자세로 어떤 문제든 해결해주고 싶은데 그렇게 하지 못한 것 같아 늘 미안한 마음이다. 다만 나를 지지했든 지지하지 않았든 모든 도민에게 공정한 도청, 그런 도정을 이끌어가려고 노력했다. 법과 제도 앞에 모든 사람이 공정한 기회를 갖도록 하는 것이 정치 지도자의 가장 중요한 덕목이라고 생각한다.

- 노무현 추모 4주기가 지났다. 한 말씀
▲ 노무현 전 대통령이 퇴임 이후 봉하마을에 내려가‘야! 기분 좋다’ 이렇게 이야기했다. 나는 노 대통령이 공적 업무에 대한 무거운 부담감을 내려놓아 홀가분함을 표현한 줄 알았는데 그게 아니었다. 그 많은 정쟁과 싸움으로부터 비로소 벗어났다는 해방감의 표현이었던 것이다. 나는 이제 우리 모두가 ‘대한민국 제16대 대통령 노무현’을 온전히 기념할 수 있게 해드렸으면 좋겠다.     

안은혜 기자 iamgrace@ilyoseoul.co.kr

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