[일요서울 | 조기성 기자] 박근혜 새누리당 대선후보가 지난 11일 발표한 중앙선대위 인선안에도 비박(비박근혜) 진영의 좌장격인 이재오 의원의 이름은 빠져 있었다. 비박 정몽준 전 대표가 공동 선대위원장직을 맡은 것과 비교되는 대목이다.
박 후보는 선대위 인선안 발표 후 기자회견에서 이 의원 합류와 관련 “선대위에 모시려고 여러 번 연락을 드렸는데 연락이 안 닿았고 답을 못들은 상태”라면서 “앞으로 계속 연락드려서 (선대위 직책을) 제의할까 생각한다”고만 말했다.
이정현 공보단장 역시 “지금으로서는 선대위 상층부에 선대위원장을 포함한 추가 인선 계획은 없다”고 선을 그었다.
이 단장은 ‘이 의원이 들어오더라도 선대위원장이 아니라는 것이냐’는 질문에 “모시기 위한 노력을 해갈 것이고 모시게 된다면 도움을 받을 수 있는 다른 자리를 제안할 뜻을 가지고 있다”고 했다.
그는 이어 “큰 틀에서 선대위 체제는 이제 마무리로 생각해 달라. 후보가 깨끗하게 일단락 짓고 정책으로 국민 속으로 들어가 국민접촉행보를 계속해나가는 쪽으로 정리해드린다”고 강조했다.
박 후보가 이 의원에게 공동 선대위원장직을 제안하지 않을 것임을 시사한 것이다. 정몽준 전 대표가 공동 선대위원장을 맡은 상황에서 이 의원의 위상 등을 감안할 때 공동 선대위원장이 아닌 다른 자리를 제의할 경우, 이 전 원내대표가 선대위에 참여할 수 있겠느냐는 부정적 관측도 제기된다. 결국 박 후보와 이 의원의 결별 수순을 밟는 것 아니냐는 이야기까지 나온다.
이 의원은 지난달 24일 한 언론과 인터뷰에서 자신이 ‘박근혜 중앙선대위’의 위원장으로 거론되는 데 대해 “지금은 박 후보 주변에 있는 사람들이 자기네들로서 정권을 창출할 수 있다는 확신으로 차 있기에 옆에서 이러쿵저러쿵하는 게 옳지 않다”면서 “자기들끼리 잘하도록 지켜보는 것이 옳은 것”이라고 부정적 입장을 밝혔다.
이 의원은 지난 4일 4대강 자전거 탐방을 끝내고 기자들과 만나서도 “아무것도 연락 받은 것 없다”면서 “당내 통합도 못하면서 국민대통합이 쉽겠나. 당내 통합부터 했을 때 국민들이 되는 집안이구나 한다. 당내 통합도 못하고 국민 대통합을 (이야기) 하면 남들이 다 웃는다”고 불편한 심기를 드러냈다.
이재오-박근혜 결별하나
이 의원은 박 후보가 당 후보로 선출된 이후부터 더욱 날카롭게 비판하는 것을 서슴지 않았다.
이 의원은 박 후보의 국민대통합 행보와 관련해 “내가 찾아가고 내가 손 내밀면 화해와 통합될 거라는 생각은 지극히 오만한 독재적 발상이다. 나라를 구하는 일은 자기를 버리는 진정성이 있어야 한다”고 힐난했다.
또한, 이 의원은 지난 4일 당내 일각에서 제기되고 있는 친박(친박근혜) 주류 인사들에 대한 ‘2선 후퇴론’과 관련, “대선을 성공적으로 이끌 생각이 있었다면 비상대책위원회를 할 때부터 사당화를 안 만들었어야 했다. 지금 와서 (친박이 2선 후퇴)한다고 국민들이 진정성을 믿고 지지와 성원을 보내주겠나”라면서 “(대선이) 며칠 안 남았는데 지금 와서 (친박이) 2선 후퇴를 하기에는 시기가 늦었다”고 직격탄을 날리기도 했다.
그는 이어 “(친박 2선 후퇴가) 되고 안 되기보다는 당이 그런 식으로 땜빵해 국민들이 진정성을 받아들이겠나”면서 “(새누리당이) 많이 잘못된 것이 사실”이라고 비판했다.
또한, 이 의원은 지난달 27일 박 후보 측이 국무총리에게 장관 후보자 3배수 추천권을 주는 등 대통령의 권한을 줄이는 쇄신안을 내놓은 데 대해 “총리가 3배수로 장관을 추천한다는 것은 대통령의 권한만 강화하는 것으로 정치개혁에 반하는 것”이라며 “정치개혁은 꼼수로 하면 안된다”고 맹비난했다.
이 의원은 지난달 25일에는 박 후보가 이명박 정권을 돕지 않았다고 비판했다.
이 의원은 이날 오후 서울 프레스센터에서 열린 ‘분권형 개헌추진국민연합’ 발기인대회 초청 강연에서 “(현행 5년 단임 대통령제는) 극도의 정치 혼란과 정권을 놓친 야당의 극심한 반대에 부딪친다”며 “같은 당 안에서도 경선 탈락자가 5년간 도와주지 않아서, 정권을 잡은 사람이 ‘여당 안의 야당’ 같은 상대를 만나 5년간 효율정치를 할 수가 없고 그래서 사회·정치 갈등이 심화된다”고 말했다.
박 후보가 2007년 경선에서 이명박 대통령에게 패한 뒤 이명박 정권 내내 협조하지 않았다는 주장이다.
이재오 선대위 불참, 예견된 일
박 후보 측이 이 의원 영입에 소극적이었다는 이야기도 나온다. 특히 이 대통령 주변의 측근 비리가 속속들이 드러나고 있는 상황인데다 내곡동 사저 특검까지 진행되면서 ‘현 정권과의 차별화’가 절실한 시점에서 ‘정권 2인자’였던 이 의원 영입이 꼭 플러스 요인만이 안 된다는 이유에서다.
이 의원 측 한 관계자는 지난 10일 [일요서울]과 만난 자리에서 “박 후보 캠프내에 ‘이 의원을 영입하면 이명박 대통령의 이미지가 강해 오히려 득표에 방해가 된다’는 기류가 있는 것으로 안다”며 “특별히 (이 의원) 영입에 공을 들인 흔적도 없다”고 지적했다.
하지만, 역대 대통령 선거 결과 보수층이 결집하지 못하면 필패했다는 결과가 나온 점에서 이 의원의 ‘박근혜 선대위’ 합류 여부가 이번 대선의 새로운 변수로 작용할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
정가 관계자는 “역대 대선을 보면 여당은 집토끼(보수층), 야당은 산토끼(부동층)를 잡아야 승리할 수 있다. 97년 신한국당 이회창 후보는 이인제 후보를 잡지 못해서 졌고, 2002년에는 김종필 자민련 총재를 잡지 못해서 졌다”면서 “결국 이 의원을 잡을 지는 박 후보가 선택해야 할 문제”라고 말했다.
이 때문에 박 후보측은 이 의원의 합류를 계속 설득할 예정이다.
박 후보 캠프 관계자는 “선거총괄본부장으로 임명된 김무성 전 원내대표가 선대위 인선이 끝나자마자 이 의원을 찾아갈 것으로 알고 있다”며 “김 전 원내대표가 설득하면 이 의원이 어느 정도 흔들리지 않겠느냐고 본다”고 말했다. 그러면서도 “다만 이 의원이 자신이 주장하는 개헌에 대해 박 후보의 입장이 나와야 선대위 참여 여부를 고려하겠다는 생각으로 알고 있어 조금 시간이 걸릴 것”이라고 전했다.
이 의원의 선대위 참여 여부는 비박계의 당내 입지 보장 문제, 분권형 개헌에 대한 박 후보의 명확한 답변 등 진정성 있는 요청이 결정적 변수로 작용할 것으로 보인다.
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조기성 기자 kscho@ilyoseoul.co.kr
