[일요서울l강휘호 기자] 31일(한국시간)에는 ‘한국 유도의 대들보’ 김재범(27·한국마사회)이 4년 전 베이징올림픽 당시 은메달에 머문 한을 풀기 위해 출전한다.
김재범은 2008 베이징올림픽 남자 유도 81㎏급 결승에서 경기 종료 1분30초를 남겨두고 올레 비쇼프(독일)에게 통한의 유효를 내주며 올림픽 금메달을 놓쳤다.
뼈아픈 패배에 와신상담한 김재범은 강하게 자신을 내몰았다. 더욱 강해진 김재범은 2010 광저우 아시안게임과 지난해 세계선수권대회를 연이어 제패하는 등 남자유도 81㎏급의 명실상부한 최강자로 군림하게 됐다.
또 4년 전 체력과 힘을 앞세운 거친 유도를 기반으로 기술을 한층 업그레이드했는 평가도 잇따르고 있다. AP통신은 이미 남자 유도 81㎏급 금메달 후보에 ‘김재범’을 올려 놓았다.
강휘호 기자 hwihols@ilyoseoul.co.kr
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