이명박 대통령은 4일 "갈등이 있는 국책사업은 가능한 조속히 결정해야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 열린 수석비서관 회의에서 지역발전정책 종합점검 방안에 대한 보고를 받고 이같이 말했다.

이 대통령은 "갈등이 많은 사업일수록 시간을 끌면 안 된다"며 "총리실 등 관련 부처를 독려해 달라"고 당부했다.

또 "국책사업을 결정할 때는 정치논리보다 합리적인 관점에서 철저히 국민권익과 국가미래를 최우선적으로 고려해야 한다"고 역설했다.

이 대통령의 이 같은 발언은 국제과학비즈니스벨트 조성과 LH 본사 이전 문제에 따른 지역간 갈등을 사전에 차단하기 위한 것으로 풀이된다.

현재 과학벨트 유치경쟁을 벌이고 있는 곳은 대전 충청권과 과천 경기권, 광주 호남권, 대구 경북 포항권, 창원 경남권 등이다.

여권 일부에서는 동남권 신공항 백지화에 따른 영남권 민심을 달래기 위해 과학벨트를 분산배치해야 한다는 주장이 나오고 있어 논란이 가열되고 있다.

정부는 논란이 더 이상 증폭되지 않도록 상반기 중 과학벨트 입지 선정작업을 마무리,발표할 예정이다.

이 대통령은 지난 1일 청와대에서 가진 특별기자회견에서 "과학벨트 관련 법안이 국회를 통과했고 5일부터 발효되기 때문에 총리실 관련 위원회가 본격적으로 검토하게 되면 상반기 중 국민 여러분들에게 발표할 수 있을 것"이라고 말했다.

LH본사 이전 문제도 전북과 경남이 유치 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 정부가 신공항 백지화 발표로 성난 민심을 달래기 위해 경남을 선택할 것이라는 관측이 나오자 갈등이 증폭되고 있다.

정부는 LH본사 이전 문제도 가능한 빠른 시일 내 매듭짓는다는 방침이다.

김황식 국무총리는 지난 2월 기자들과 만나 "과학벨트, LH공사 이전 등 그 동안 이런저런 문제로 갈등이 생겨 안타깝다"며 "올 상반기안에 원칙에 따라 정리할테니 정부를 믿고 기다려 달라"고 말했다.

이현정 기자 hjlee@newsis.com