[일요서울l강휘호 기자] 미국 조지아 주 애틀랜타에서 살 파먹는 박테리아에 의해 살이 썩어 피부를 도려내는 피해자가 잇따라 나타나 현지 지역사회가 공포의 도가니 속에 빠졌다.
미국 애틀랜타저널(AJC)은 22일(현지시간) 보도를 통해 “애틀랜타 북서쪽 카터스빌에서 조경사로 일하는 33세 남성 보비 본(Vaughn)이 다리에 생긴 괴사성 근막염으로 5차례 수술을 받았다”고 밝혔다.
신문은 “본이 지난 4일 잡초를 베는 과정에서 사타구니에 가벼운 찰과상을 입었다”며 “시간이 갈수록 상처 부위가 부풀어 올라 이틀 뒤 카터스 빌 병원에서 상한 피부조직을 절개했다”고 전했다.
하지만 본은 첫 수술 이후에도 오거스타의 조지프 스틸 화상센터로 옮겨져 4차례나 더 상처 부위 주변 피부조직을 제거하는 수술을 받아야 했다. 현재는 다행히 좋은 수술 경과로 피부를 도려낸 자리에 새 살을 이식하는 성형 수술을 받을 예정이다.
본이 입원한 병실 옆에는 지난 1일 애틀랜타 서쪽 캐럴튼에서 물놀이를 하다 살을 파먹는 `아에로모나스 하이드로필라(Aeromonas hydrophilla)'라는 균에 감염된 에이미 코플랜드가 치료를 받고있다.
미국 방송 CNN에 의하면 웨스트 조지아대에 재학 중인 코플랜드는 왼쪽 다리를 시작으로 지난 18일 오른쪽 다리와 양손을 모두 절단하는 수술을 받았다. 사지를 절단해내는 대수술 끝에 코플랜드는 현재 자가호흡이 가능한 정도의 상태가 됐다.
한편, 두 명의 소식과 더불어 이달 초 애틀랜타에서 쌍둥이를 출산한 산모가 괴사성 근막염 진단을 받아 7차례 수술을 받았던 사실이 알려졌다.
연이어 들리는 끔찍한 소식에 애틀랜타저널은 현지 세균 전문가의 말을 인용 현재까지 보고된 감염 피해자 3명간 연관성이나 공통점은 없다는 것을 밝혔다.
하지만 살이 썩어가는 병의 원인조차 불분명한 가운데 발병 경로 또한 다른 것이 확인됨에 따라 지역 주민들의 공포는 끝없는 수렁으로 빠져들고 있다.
<강휘호 기자> hwihols@ilyoseoul.co.kr
강휘호 기자 hwihols@ilyoseoul.co.kr
