[일요서울|고은별 기자] 임태희 전 대통령실장이 9일 자신이 박근혜 새누리당 비상대책위원장은 ‘킹메이커’ 역할을 해야 한다고 주장해 논란이 인 것과 관련, “출마 여부를 떠나 내 진심은 한과 증오의 되갚음으로 악순환 되는 고리를 끊는 데 현재 정치권에서 가장 영향력이 큰 박 위원장이 동참해주면 좋겠다는 것”이라고 말했다.

임 전 실장은 이날 MBC라디오 ‘손석희의 시선집중’에 출연해 “우리 정치는 집권을 못하고 야당을 할 때는 한과 증오심을 품고 있다가 정권을 잡으면 그걸 되갚는 악순환의 연속이 아닌가 싶다”며 “이런 악습을 이번 기회에 끊어야 대한민국의 미래와 정치가 열어나갈 수 있다”고 이 같이 밝혔다.

그는 “가령 대통령이 되고 나면 선거가 끝나자마자 상대에 대해 깎아내리고 인정치 않고 공격하는 게 우리 정치의 현실이었다”며 “현 정부, 어느 정부가 돼도 이 구도가 계속되는 한은 그것이 반복될 것”이라고 지적했다.

특히 자신이 전날 ‘박 비대위원장이 대통령이 되면 유신체제를 떠올리며 몸서리칠 것’이라고 발언한 데 대해 “우리 정치권은 누군가 대통령이 되면 ‘빨갱이다, 친미주의자다’라며 공격할 텐데 박 비대위원장이 대통령이 되면 뭐라고 공격할까 내다본 것”이라고 설명했다.

이와 반대로, 그는 자신의 지역구가 아닌 호남에서 명예시민이 된 것을 언급한 뒤, “나는 정치활동을 하면서 마음의 벽을 허물고 접점을 찾고 여야협상을 할 때도 노력했다”고 자신감을 내비쳤다.

한편 이명박 대통령과 대화가 있었냐는 진행자의 질문에는 “대통령이 국정운영에 전념하시기 때문에 제 정치적 행보에 대한 말씀을 드릴 수 있는 상황이 아니었다”고 답했다.

eb8110@ilyoseoul.co.kr

고은별 기자 eb8110@ilyoseoul.co.kr