정권실세 접촉설 나올 때마다 ‘가슴앓이’ // “억울하다”는 입장에도 따가운 시선 많아
숱한 염문을 뿌려 포스코(회장 정준양)와 우리금융그룹(회장 이팔성)의 발목을 잡더니 이제는 이명박 대통령의 측근 비리의 핵으로 떠오르면서 갈 길 바쁜 두 기업의 발목을 또 다시 잡고 있다.
특히 두 기업은 그동안 정권실세와 밀접하다는 외부시선 때문에 몸을 움츠렸는데 또 다시 현 정권의 최측근인 최시중 전 방송통신위원장과 박영준 전 차관 등이 연루된 일에 이름이 거론되고 있어 부담을 느끼는 것으로 파악된다.
두 기업 관계자 모두 [일요서울]과의 만남에서 이번 파이시티 파문과 관련해 “사건의 본질은 인허가 청탁비리인데 엉뚱하게 우리한테 화살이 날아오고 있다”며 “파이시티 개발사업 선정과정에서 불미스러운 일은 전혀 없었다”고 일축했다.
파이시티 사업은 서울 양재동 옛 화물터미널 부지(9만6000㎡)에 백화점과 쇼핑몰, 오피스 빌딩 등 복합유통센터를 짓는 사업이다. 당초 이 사업의 개발 시공권은 대우자동차판매(주)와 성우종합건설이 갖고 있었다.
그러나 두 시공사가 2010년 4월과 6월 차례로 워크아웃에 들어가면서 중단됐다. 이에 따라 채권단과 우리은행은 같은 해 8월 법원에 ㈜파이시티와 파이랜드(시행사)에 대해 파산 신청을 냈고, 지난해 1월 기업회생절차(법정관리)에 들어갔다.
이후 파이시티는 지난해 5월 시공사 재선정 작업에 들어갔고, 포스코건설이 단독으로 입찰에 참가해 올해 3월 시공사로 최종 확정됐다. 당시 포스코건설은 8976억 원을 써냈다.
인허가 청탁·불법 대출 등 비리 ‘만연’
그런데 최시중 전 방송통신위원장이 거액의 금품을 받고 파이시티 인허가 과정에 개입한 정황이 드러나 파문이 일고 있다.
검찰에 따르면 최 전 위원장은 이정배 전 파이시티 대표로부터 브로커인 이씨를 통해 “인허가를 도와 달라”는 청탁과 함께 여러 차례에 걸쳐 수억 원을 받은 의혹을 받고 있다.
브로커 이씨는 2007년부터 2008년 초 사이 11억여 원의 로비자금을 건넨 것으로 알려졌다. 또한 검찰은 이 전 대표로부터 박영준 전 차관에게도 돈이 건너갔다는 취지의 진술을 확보해 계좌추적을 벌이고 있다.
이로 인해 현재 파이시티 개발 사업을 진행하고 있는 포스코건설과 우리은행의 이름이 거론되면서 특혜논란은 물론 이면합의설 등 갖가지 추측이 난무하고 있다. 파이시티 파문의 불똥이 두 기업에 튄 것이다.
더욱이 이 전 대표가 최 전 위원장의 인허가 청탁 의혹을 제기하는 과정에서 “(파이시티) 채권단 대표인 우리은행이 파이시티 사업권을 빼앗으려 했다. 포스코건설이 시공에 참여하도록 우리은행이 무리하게 파이시티 파산을 신청했다”고 말해 두 기업이 모종의 거래(?)가 있었던 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있다. 정치권 인사와 결탁한 것이 아니냐는 의구심도 함께 회자된다.
특히 우리은행의 경우 부동산 금융팀장 천모씨와 후임 팀장 정모씨가 당시 중개수수료 명목으로 19억 원을 받고 부정대출을 주도한 혐의로 2010년 검찰 수사까지 받은 바 있어 이번 파이시티 파문에서 자유롭지 못하다.
포스코의 경우도 박영준 전 차관이 과거 정준양 회장의 인사와 관련, 일부 압력 행사를 했다는 의혹이 제기된 바 있어 이번 ‘파이시티 파문’에 이름이 거론되는 것 자체만으로도 불편할 수밖에 없는 상황이다.
정권말기 재계 수사 될까
아울러 두 기업 모두 현 정권 인사들과 밀접하다는 시선에 부담을 느끼고 있는 와중에 현 정권 실세와의 연결 의혹이 거론된 만큼 향후 검찰수사에 촉각을 곤두세우고 있다. 정권말기 검찰의 재계수사가 매서운 상황에서 자칫 의혹 때문에 본격적으로 수사가 진행될 수도 있다는 우려감 때문이다. 게다가 기업이미지 훼손이 불가피한 상황까지 초래될 수 있어 조심스러울 수밖에 없는 입장이다.
포스코 관계자는 “불똥이 엉뚱한 곳으로 튀고 있다”며 “시공사 선정은 적법한 절차에 따라 진행됐고 사전에 우리은행 등과 공모를 한 일은 없다”고 볼멘소리를 토로했다.
또한 이 관계자는 “박영준 전 차관 이야기는 예전에도 많이 나왔지만, 포스코와는 무관하다”고 강조했다.
우리은행도 “불똥이 우리에게 튀지 않을까 우려된다”며 이 전 대표의 주장에 대해 “파이시티 사업권을 박탈하려 한 적이 없으며, 파산신청은 정상적인 절차에 따라 진행됐다”고 해명했다.
이어 “부정대출이 있었던 것은 사실이지만, 검찰 수사를 이미 거쳤고 책임자들도 면직 조치됐다”고 설명했다. 우리은행은 2003~2004년 파이시티 사업에 총 4200억 원을 대출해줬다.
우리은행 관계자는 “관련자들이 현재 형을 살고 있다”며 “면직으로 은행 차원의 징계도 끝났다”고 말했다. 사법처리와 징계로 부정대출 부분은 털어냈다는 것이다.
이범희 기자 skycros@ilyoseoul.co.kr
