저축은행 비리 합동수사단(단장 최운식 부장검사)은 서울중앙지검 특수3부에서 수사해온 이 의원 관련 사건기록 일체를 지난달 말께 넘겨받아 영업정지된 프라임저축은행이 퇴출당하지 않으려고 이 의원에게 수억 원대 금품 로비를 벌였다는 의혹에 대해 수사를 시작했다.
특수3부는 그간 이 의원실 직원계좌에서 발견된 뭉칫돈 7억 원의 출처를 수사해왔으며, 합수단은 이 의원이 프라임저축은행으로부터 금품 로비를 받았다는 첩보를 입수해 7억 원과의 연관성을 면밀히 검토해왔다.
정치권 일각에서는 검찰이 구체적으로 물증을 찾아내기가 쉽지 않을 것이라는 전망이 나오고 있다. 이 의원 측에서 검찰 조사에 대해 “한 점 부끄러운 게 없다”고 말하고 있어 이 같은 자신감의 배경에는 믿는 구석이 있을 것으로 보고 있다.
하지만 검찰 주변에서는 귀를 솔깃하게 하는 말들이 들리고 있다. 검찰이 집중적으로 들여다보고 있는 것이 저축은행이 아니라 다른 사안이라는 이야기가 흘러 나오고 있다. 동시에 주 타깃이 이 의원이 아니라 또 다른 정권 핵심실세라는 소문도 파다하다.
일단 뭉칫돈 출처와 저축은행 금품수수 의혹이 병합됨에 따라 이 의원을 둘러싼 각종 의혹 수사가 탄력을 받을 전망이다.
앞서 검찰은 “두 사안의 연관성이 있다고 확인되면 합수단에 사건을 재배당해 수사할 것”이라고 밝힌 적 있다. 또 검찰은 저축은행 금품수수 첩보에 대해 상당히 신빙성이 있는 것으로 보고 있어 검찰 주변에선 “두 사안이 상관관계가 있는 것으로 검찰이 판단한 것”이라는 분석에 힘이 실리고 있다.
합수단은 첩보상으로 저축은행 금품로비가 진행된 시점과 이 의원 사무실 계좌에 7억 원이 입금된 시점이 상당 부분 겹친다는 점을 확인, 뭉칫돈이 프라임저축은행 측으로부터 유입됐을 가능성을 보고 자금 추적을 하고 있다.
그동안 검찰은 이국철(50·구속기소) SLS그룹 회장이 대영로직스 문환철(43·구속기소) 대표를 통해 이 의원 전 보좌관 박배수(47·구속기소)씨에게 5억 원과 미화 9만 달러 등 총 6억 원을 건넨 사실을 확인하고 자금 용처를 찾기 위해 관련 계좌를 추적한 결과 2009년 9월~2011년 11월 이 의원실 여직원 임모(44)씨 계좌에 출처를 알 수 없는 돈 7억여 원이 입금된 사실을 발견했다.
장롱 속에 보관했던 돈
이와 관련해 임씨는 검찰에서 “이 의원이 사무실 경비로 쓰라고 가져다준 돈”이라고 진술했다. 이에 대해 이 의원은 검찰에 낸 소명서에서 “부동산 매각대금과 집안 행사 축의금으로 들어온 현금을 장롱에 보관하다 가져다 쓴 것”이라고 해명했다.
이 의원 측은 “검찰이 계좌에서 드러난 돈이라고 밝힌 액수는 수년간 들고 나간 액수”라며 “돈을 받고 특정 저축은행의 로비를 받았다는 내용은 결단코 사실이 아니다”라고 저축은행 로비설을 전면 부인했다.
그러나 검찰은 장롱 속에 보관했던 돈이라는 진술을 신뢰할 수 없다는 입장이다.
검찰의 한 관계자는 “이 의원이 뭉칫돈을 보좌진 판공비로 쓰도록 한 것뿐만 아니라 보좌진들이 이 돈을 정확한 결재통로 없이 후보고 형식으로 사용한 것은 납득하기 어렵다”며 “게다가 수년간 사용했던 금액 중 상당액이 특정 소수가 전용하다시피 한 흔적이 있어 정밀조사를 할 필요가 있다”고 말했다.
이와 함께 중수부는 김학인(49·구속기소) 한국방송예술진흥원(한예진) 이사장이 공천헌금 2억 원을 이 의원에게 제공했다는 의혹을 포함해 김씨와 이 의원 간의 또 다른 금품거래 의혹에 대해서도 들여다보고 있는 것으로 전해졌다.
또 최근에는 검찰이 겨냥하고 있는 인사는 이 의원이 아니라 이 의원 주변의 핵심 측근이라는 분석도 나오고 있다.
야권의 한 인사는 “검찰이 정권말기에 이 의원에 대해 수사하는 형식을 취하면서 혐의를 주변인들로 덮어 꼬리자르기를 하려는 것 아닌가 하는 의구심을 지울 수 없다”며 “벌써 검찰이 이 의원을 수사하는 과정에서 거론되는 몇몇 인사들이 있다. 이들 중 일부는 결국 이 의원의 혐의를 뒤집어쓰게 될 것”이라고 말했다.
A기업 고위인사 정권 로비
민주통합당은 검찰 수사 내용을 파악하는 과정에서 최근 검찰이 A기업에 대한 첩보보고서를 추적중이라는 정보를 입수한 것으로 알려졌다.
민주당 소식통에 따르면 검찰은 A기업의 고위인사 H씨가 정권 핵심부에 거액의 로비자금을 상납한 정황을 포착하고 정권핵심 인사들 주변의 자금 흐름을 파악 중이다. 민주당의 한 의원은 이 같은 내용을 인지하고 이번 총선에서 이 문제를 거론할지 여부를 검토 중이다.
A기업 정권 핵심부 로비 의혹에 대해 조사 중인 것으로 알려진 인사는 B의원이다. B의원은 A기업 고위 인사가 핵심 실세 등에 정기적으로 거액을 상납한 정황을 따로 파악해 상당한 근거를 확보한 것으로 전해졌다.
B의원 측에 따르면 H씨뿐 아니라 이 회사의 최고위급 인사인 Y씨도 정치권에 정치자금을 상납하면서 연임 로비를 한 정황이 상당하다. H씨는 하청업체를 통해 마련한 거액의 정치자금을 정치권 핵심실세 J씨, K씨, S씨 등에게 전달한 혐의를 받고 있다.
민주당 관계자는 “H씨는 K씨 등에 거액의 돈을 제공하고 고위직에 임명됐고 이후 정기적으로 정치자금을 여러 가지 명목으로 상납했다”며 “H씨가 정권의 핵심인 S씨에게 제공할 비자금 마련을 위해 A사의 10여 개 하청업체로부터 매월 1000만 원씩, 도합 매월 1억2000만 원을 받아 빼돌린 정황을 확보했다”고 말했다.
여권의 한 관계자는 이 같은 내용에 대해 “상당히 신빙성 있는 정보인 것으로 알고 있다”면서도 “하지만 사안이 민감하고 사실을 입증하기가 쉽지 않아 이대로 묻힐 가능성도 없지 않다”고 말했다.
검찰, 쉽지 않은 수사 고민
검찰 소식통에 따르면 검찰은 이 사실을 H씨 내연녀로부터 확보했다.
이 소식통은 “검찰이 A사 하청업체를 수사하는 과정에서 H씨의 내연녀에게 매월 300만 원이 입금된 사실을 확인한 것으로 알고 있다”며 “이 업체를 포함해 다른 하청업체들에서도 입금한 계좌가 내연녀 명의의 차명계좌임을 확인해 민정수석실에도 보고가 올라갔다는 이야기를 들었다”고 말했다.
그러나 검찰 수사는 쉽지 않을 것이라는 관측이 청와대 주변에서 나오고 있다.
검찰의 한 소식통은 “청와대 민정수석실에서 H씨를 소환해 조사 하는 과정에서 H씨가 돈 받은 것은 상당 부분 사실인 것으로 파악됐다”며 “또 H씨는 최근 또 다른 정권 핵심실세의 측근을 만난 자리에서 ‘그 돈 받아서 J씨 등에게 상납을 했으며 고위직으로 임명받을 때도 J씨에게 돈을 상납했다’고 자백하면서 ‘검찰에서 나를 구속할 경우 모든 사실을 폭로하겠다고 협박을 했다’는 말을 들었다”고 전했다. 이 소식통에 따르면 이 내용은 청와대와 민주당, 검찰 모두 확인한 내용이라는 것이다.
그러나 검찰 수사는 쉽지 않을 것으로 보인다. 청와대의 핵심 실세는 민정실 관계자를 통해 위 사실을 K씨에게 전달하였고 민정실 관계자는 고민 끝에 사건자체를 덮기로 하고 검찰에 더 이상 수사하지 말 것을 지시했다는 소문이 파다하다.
야권의 한 인사는 “우리가 파악하기로는 민정실이 사건을 덮으라고 지시한 게 아니라 이 사건을 이용해 검찰 수사를 다른 방향으로 적절하게 활용하는 계획을 세웠다”며 “검찰이 이 의원을 조사하면서 이 건으로 물 타기 수사를 할 경우 절대 좌시하지 않을 것”이라고 말했다.
한편 검찰 내부에서는 “이 의원에 대한 혐의 포착이 쉽지 않을 것”이라는 회의적인 시각도 적지 않다.
검찰의 한 관계자는 “이 의원은 과거 기업체 사장 시절 출장경비 영수증을 본인이 하나하나 직접 챙길 만큼 자기 관리가 철저한 스타일인 것으로 유명하다”며 “검찰 수사의 흐름을 꿰고 있을 뿐 아니라 경영인 출신으로 돈 관리에 대해 누구보다 전문가인 이 의원이 검찰 수사에 꼬리가 잡힐 가능성은 희박하다”고 말했다.
이밖에 검찰이 최근 기업들 수사에 박차를 가하면서 검찰 살생부에 오르내리는 몇몇 기업들이 눈에 띈다. 이 중 이 의원이 과거 사장으로 근무했던 코오롱도 검찰 수사 대상 기업 중 하나라는 소문이 적지 않다. 이 회사 내부에선 MB가 대통령 당선될 때 기뻐하기보다 역차별로 인한 피해를 볼 수도 있다고 우려하는 목소리가 나오기도 했다.
정치권과 사정기관 주변에서는 “정권이 바뀌면 1순위 사정 대상 기업은 코오롱일 가능성이 크다”는 추측이 적지 않게 나오고 있다.
하지만 코오롱그룹은 공식적으로 “이 의원에게 공식적으로 제공하는 금품은 고문료 형식으로 매달 수백만 원씩 제공하는 것 외에는 없다”는 입장이어서 향후 검찰이 친이 기업 중 어디에 손을 가장 먼저 칼을 겨눌지 재계가 촉각을 곤두세우고 있다.
최영의 프리랜서 .
