전북 익산시가 각종 비위관련 진정서로 몸살을 앓고 있다. 이한수 익산시장은 지난 12월 1일 검찰로부터 공직선거법위반 혐의로 불구속 기소되는 등 홍역을 치루고 있다. 설상가상으로 익산시가 완공한 팔봉동 소재 쓰레기 소각장을 둘러싼 특혜 시비에 반발한 공무원을 좌천시켰다가 승진시키는 등 이해할 수 없는 일들이 발생한 것으로 진정서에 드러났다. 특히 대검 중수부가 수사를 진행해 수상한 비자금 20억 원의 뭉칫돈을 발견해놓고도 유야무야되면서 그 배후로 청와대 숨은 실세 K씨, 전 대검 차장까지 지낸 M씨가 거론되는 등 현 정권의 비호 의혹까지 대두되고 있다.

대검에 접수된 익산시관련 진정서에는 이한수 익산시장(재선, 51)의 일처리에 반발한 7명의 공무원들이 좌천된 사연이 구체적으로 적시돼 있다. 특히 이 시장의 동문인 P씨가 승진을 미끼로 설계 변경을 요구하자 이를 거부한 관련 공무원이 좌천됐으며 하수도 재정비 사업을 연기하라는 이 시장의 지시에 특혜 소지가 있어 반대하는 공무원 역시 좌천시키는 등 여러 사례가 나열돼 있다. 특히 지난 12월 1일 이 시장이 검찰로부터 불구속 기소를 당한 사안인 익산대와 전북대 통합 과정 중에 담당자 중징계를 요구한 것까지 세세하게 나와 있었다.

현재 이 시장은 전주 지검 군산지청으로부터 선거구민에게 금품 제공약속과 함께 3000만 원을 지원한 혐의로 익산시 최모 국장, 장모 계장과 함께 공직선거법위반 혐의로 불구속 기소됐다. 검찰에 따르면 이 시장은 지난 2007년 7월께 ‘익산대·전북대 통합합의서 이행 촉구 익산시민대책위원회’ 사무실에서 위원장 등에게 “대책위의 운영 경비를 지원하겠다”고 약속한 뒤 5개월 후에 이 단체 계좌로 3000만 원을 송금한 혐의를 받고 있다. 검찰은 “익산시가 익산대·전북대 통합과 관련해 대책위측에 금품을 건넸다는 첩보를 입수하고 수사를 벌여왔으며 공직선거법 공소시효 하루전인 이날 이 시장 일행을 기소하게 됐다"고 밝혔다.


대검 진정서, 반발 공무원 좌천 수두룩

이 과정에 이 시장이 담당인 장모 계장을 전라북도 인사위원회에 중징계를 요구한 상황이고 담당자는 현재 불구속 기소돼 재판을 받고 있다. 무엇보다 검찰에 제출된 진정서에서 눈에 띄는 것은 2009년 11월 13일에 완공된 소각장인 ‘익산 신재생자원센터’관련 비위내용이다. 총 공사비 820억 원 중 570억 원은 자원센터에 소요되고 나머지 금액은 관리동, 주민 편익시설, 식물원과 생태연못, 야외공연장, 스포츠 시설에 투입됐다.

문제는 업체 선정과정에 객관적이지 못했다는 의혹이 일었다는 점이다. 3년 전인 2006년 사업공고 당시 입찰 대상자로 코오롱 건설과 대우건설로 압축됐다. 점수는 코오롱 건설이 자격증이 하나 더 있다는 점을 들어 채점 규정상 5점을 더 받은 상황이었다. 하지만 담당 과장 및 국장은 이 시장의 의중을 반영해 대우 건설이 가져온 배점표(대우가 높은 점수를 받음)대로 평가해 대우 건설을 선정했다고 적시돼 있다.

이 과정에 반발하다 직위 해제된 담당 실무자는 ‘투서를 써 놓았다’, ‘다 폭로하겠다’고 불만을 표출하기도 했다. 이후 실무자는 시로부터 특별 감사를 받았고 급기야 각혈 증세로 응급실 신세를 지게 됐다. 상황이 악화되자 익산시는 이 담당자를 갑자기 복귀시키고 동시에 승진을 시키는 이해 못할 일이 발생됐다. 또 다른 반발한 공무원들은 직위해제, 정직, 한직으로 쫓겨난 것으로 진정서에 적시돼 있다. 이 시장의 업무스타일에 반발해 쫓겨난 인사들은 함께 모여 2008년 5월 진정서를 작성해 대검 중수부에 접수시켰다.

이후 대검 중수부의 위탁 수사를 받은 전주지검에서 금감원에 이 시장관련 계좌추적을 벌이고 대검 역시 같은 기간에 시공사인 대우와 신세기 엔지니어링 돈거래 관계를 추적하던 중 신세기에 입금된 자금 중 20억 원의 뭉칫돈이 사라진 사실이 검찰 조사로 밝혀졌다.


현금화돼 사라진 20억 원 용처는 어디

진정인중에 한 인사는 본지와 통화에서 “검찰은 신세기 엔지니어링의 이모씨를 소환해 조사를 벌였으나 ‘모르쇠’로 일관해 수사에 어려움이 있었고 관련자들 역시 도피했으며 특히 자금관리 핵심 인사인 진모씨 계좌를 추적하던 중 갑자기 검찰 수사가 유야무야 됐다”며 “1~2억 원도 아니고 20억 원이 현금화돼서 사라지고 갑자기 수사가 어떻게 덮어질 수 있는 지 모르겠다”고 의혹을 제기했다.

그는 또 “이 시장이 청와대 숨은 실세 K씨를 언급하며 평소 지인들 앞에서 친분이 깊다고 자랑을 했고 지난 추석 때는 혼나고 왔다는 등 자랑 아닌 자랑을 했다”며 “K씨가 N고 출신으로 이 시장의 측근이자 역시 N고를 나온 K씨를 통해 친분을 쌓으면서 수사가 유야무야된 것 아니냐는 게 지역 정가에서 나오는 의혹”이라고 전했다.

또한 그는 “연청 회장 출신인 이 시장이 조직인맥을 활용해 호남출신에 대검 차장까지 지낸 M씨와 친분이 깊다는 말도 있다”며 “아무래도 두 인사로 인해서 대검 중수부가 조사를 유야무야한 게 아닌지 의심스럽다”고 덧붙였다. 하지만 이에 대해 이 시장은 기자회견을 통해 ‘억울하다’는 입장을 표하고 있다.

이 시장은 소각장 공사 비리 의혹관련 올해 6·2 지방선거 당선된 자리에서 “감사원 조사에서 결백이 입증된 내용을 흑색선전으로 끌고 가 진흙탕 싸움을 걸어왔다”며 상대 후보의 마타도어라고 주장했다. 또한 전북대·익산대 통합과정에서 지원금을 준 혐의와 관련해서도 이 시장은 지난 3일 기자회견을 통해 “4년 전의 일이며 4년이 지난 지금 갑자기 검찰이 나를 기소한 현실을 받아들이기 어렵다”며 “이미 4년 전 종결된 사안으로 검찰은 내가 전북대 익산대의 통합 시점에서 3년 후의 선거를 대비했다고 보는 것 같은데 이는 상식적으로 이해가 가지 않는다”고 반박했다. 오히려 이 시장은 지난 지방 선거에서 탈락한 후보측의 또 다른 정치적 이해관계에서 비롯된 것이라며 ‘음모론’으로 맞받아쳤다.

[홍준철 기자] mariocap@dailypot.co.kr

홍준철 기자 mariocap@dailypot.co.kr