김태호 전 경남도지사가 총리로 내정되면서 재차 MB 정권에서 YS 정치문하생들에 대한 관심이 높아졌다. 김 총리 내정자는 ‘리틀 YS’로 불리면서 MB 정권에서 YS 정치문하생 총리 2호로 자리매김을 할 전망이다. MB 정권에 YS와 친분이 깊은 인사들의 승승장구는 어제 오늘의 일이 아니다. YS 대통령 비서실장 출신인 한승수 전 의원은 MB 정권 초대 총리를 이미 지냈다. 이뿐만 아니라 당·정·청에 YS 인맥들이 요직에 진출하면서 MB 정권이 박근혜 전 대표가 아닌 YS와 공동정권이라는 말까지 나돌고 있다. 이참에 YS를 비롯해 YS 정치 문하생들은 MB 정권을 통해 ‘YS 정권 재평가 작업을 하겠다’는 의지를 높이고 있다. MB 정권에서 YS 인맥들의 활약상을 들여다봤다.

YS가 왜 MB를 적극 지지했을까. 박근혜 전 대표와 경선때부터 이명박 후보를 지지한 YS는 지난 2008년 팔순잔치에서 이명박 후보 당선에 대해 “하늘이 이 나라를 돕고 있다. 압도적인 지지로 이 당선자를 세워서 새로운 시대를 열게 해 주신 위대한 국민에게 감사드린다”고 자신의 일처럼 감격했다. YS의 이 기쁨은 MB 정권이 흘러감에 따라 이 대통령보다 자신과 자신의 측근들이 ‘승승장구’를 예감하고 MB 정권배후에서 ‘수렴청정’을 할 수 있게 된 기쁨의 건배사와 다름 없었다.

그 신호탄으로 MB 정권 초대 총리는 한승수 전 의원이 됐다. 한 전 의원은 YS 대통령 비서실장에 부총리겸 재정경제원 장관, 15대 국회의원을 거친 전형적인 YS 인사다. 한 전 총리를 필두로 이석채 전 정통부장관이 KT 사장으로 임명됐다. 이 사장은 YS 정권 시절 농림부 차관, 재정경제원 차관, 정통부 장관을 거쳐 대통령비서실 경제 수석을 지낸 인물이다.

두 인사와 함께 꼽히는 인물이 바로 김덕룡 대통령 국민통합 특별보좌관 겸 민화협 상임의장이다. 김 특보는 YS 정권에서 정무장관을 두 번씩이나 지낸 인사로 YS 총재 당시 비서실장을 지낼 정도로 측근 중의 최측근이다.


김태호-김덕룡-안상수-박희태, 당·정·청 장악

이뿐만이 아니다. 국회를 살펴보면 박희태 국회의장은 YS 초대 법무부장관, 김무성 원내대표는 YS때 대통령실 민정·사정비서관 및 내부차관을, 안상수 당 대표, 김문수 경기도지사, 홍준표 최고위원, 이재오 특임장관은 YS 정권시절 영입된 케이스로 정치문하생들이다.

또한 청와대를 최근 떠난 박형준 전 정무수석의 경우 최연소 대통령 자문정책기획위원으로 활동했고 전 청와대 국정기획수석으로 고용노동부장관 내정자인 박재완 전 수석은 청와대 서기관으로 인연이 있다. 국무 총리실 김유환 정무실장은 이대 김원용 교수와 함께 YS 차남 김현철 여의도연구소 부소장과 친분이 깊은 인사들이다. 인물 면면이 MB 정권의 핵심 인물로 YS 정권이라고 해도 과하지 않다는 평가가 나오는 배경이다.

화룡점정은 이번 8·8개각에 40대 총리로 내정된 김태호 전 경남지사다. 김 내정자는 YS 정권시절 복무를 한 경험은 없지만 젊은 학창시절 YS 측근으로부터 정치를 사사했다. 그는 정치권에서 YS 정권 당시 ‘좌동영’으로 불리는 김동영 전 정무장관에게서 정치를 배웠다. 당시 김 전 장관은 최형우 전 내무장관과 함께 각각 YS의 왼팔과 오른팔로 불렸다.

김 내정자는 학창 시절에 부친의 친구인 김동영 의원 집에서 기숙하면서 선거도 돕고 많은 정치권 인사들을 접했는데, YS의 둘째아들 김현철 한나라당 여의도연구소 부소장과도 호형호제하는 사이로 알려졌다.

이처럼 YS 정권과 맥이 닿는 인사를 정권내 2번씩이나 총리직에 앉히기는 쉽지 않다. 그러나 YS 인맥은 여기서 멈추지 않고 주군에 대한 잘못된 역사적 평가를 바로 잡기 위해 은밀하게 작업을 하고 있는 것으로 전해지고 있다. 이미 거제시는 세금 50억원을 투입해 김영삼 대통령 기념관을 건립해 운영하고 있다. 하지만 이는 시작에 불과하다는 게 YS계의 분석이다.

김덕룡 특보는 YS 팔순 잔치에서 “YS가 이룩한 업적이 큰데도 불구하고 세상의 평가가 그에 미치지 못하고 있는 것은 각하를 모셨던 저희들의 무능”이라고 자책했다. 김무성 원내대표 역시 YS 기록관 기공식장에서 “기록관 기공식을 시작으로 문민정부의 업적이 올바른 역사적 재평가를 받도록 해야한다”고 목소리를 높였다.


YS계, “나라 망친 대통령? 재평가 하자”

그동안 YS 정권은 군부독재를 종식한 하나회 해체, 금융실명제 도입, 역사바로세우기를 통한 전두환·노태우 전직 대통령 구속, 공직자 재산 공개 등 굵직굵직한 개혁안을 단행했다. 하지만 임기말 IMF 위기로 인해 “한국 경제를 망쳐 먹은 대통령”이라는 오명을 받고 있는 게 현실이다.

특히 노동법과 금융개혁법 개정이 무산된 데 대한 지적이 많았다. 이에 대해 YS는 공개적으로 “DJ가 그렇게 만들었다”며 “내가 노동법을 개정하려고 했는데 김대중씨가 야당 총재로서 필사적으로 반대했다”고 주장했다. 또 기아 자동차관련 “DJ가 기아 노조에 세 번을 가 연설을 하면서 ‘대통령이 되면 기아는 국민의 기업이기 때문에 반드시 살린다’고 무책임한 거짓말을 했다”고 신랄하게 반박하고 있다.

한편 YS 인사들은 DJ 정권을 비롯해 노무현 정권에서 벤처 열풍을 가져온 기본 인프라 역시 YS 정권에서 기초를 다졌다고 주장하고 있다. 한 YS계 인사는 “YS 정권시절 이석채 정통부 장관이 정보 인프라 구축을 위한 사전 준비를 잘 한게 이후 벤처 사업이 활성화되는 데 일조한 것”이라고 목소리를 높였다.

그러나 YS계의 정치문하생들이 MB 정권에 복무하면서 주군에 대한 보은차원으로 YS에 대한 재평가가 이뤄지는 것에 대해선 야권에선 부정적으로 보고 있다. 민주당 한 관계자는 “역사는 후대가 평가하는 것이 정권차원에서 이뤄지는 것이나 정권에 복무했던 인사들이 해서는 더욱 더 안되는 일이다”며 “YS 공과는 정치꾼들이 아닌 사학자들에 의해 이뤄져야 하다”고 지적했다.

[홍준철 기자] mariocap@dailypot.co.kr

홍준철 기자 mariocap@dailysun.co.kr