세계인의 축제 아테네 올림픽 개막이 20여일 앞으로 다가왔다. 월스트리트저널(WSJ)은 26일 다트머스대 턱 MBA스쿨의 앤드루 버나드 교수와 UC버클리대 메건 뷔스 교수의 예측을 토대로 이 질문에 대한 해답을 내놨다. 두 교수는 각국의 인구, 1인당 국내총생산(GDP), 과거 올림픽에서의 성적 등을 근거로 이 같은 결과를 산출했다.버나드와 뷔스 교수는 아테네 올림픽에서도 종합 1위 국가는 미국이 될 것이라고 예상했다. 미국은 지난 2000년 시드니 올림픽과 1996년 애틀랜타 올림픽에서도 종합 1위를 차지한 바 있다.

다만 획득 메달 수는 이전 올림픽에 비해 다소 줄어들 전망이다. 시드니에서 총 97개의 메달을 가져간 미국은 이번에 93개의 메달을 얻을 것이라고 덧붙였다.2위는 83개의 메달이 예상되는 러시아다. 러시아 역시 88개를 쓸어간 시드니 올림픽 때보다 메달이 다소 줄어들 전망이다.이어 중국(57개), 독일(55개), 호주(54개)가 5위권 안에 포진할 것으로 예측됐다.한국의 경우 총 27개의 메달을 얻어 영국과 공동 8위를 기록할 것이라고 두 교수는 전망했다. 시드니 올림픽 당시의 28개보다 하나 적지만 종합 순위는 오히려 올라갈 것으로 예상됐다.