민주당과 한나라당 분위기가 역전됐다. 한나라당은 당초 내년 2월 전대 개최여부로 친이 친박간 계파 갈등에 당 분열상황까지 예측됐지만 조용히 사라지는 분위기다. 여차하면 정몽준 체제가 7월까지 계속될 전망이다. 반면 지난 4월 재보선에 이어 10월 재보선에서 낙승을 장담했던 민주당은 고민에 빠졌다. 오르지 않는 지지도에 당내 구심점이 없어 비관론이 확산되고 있다. 당내 잠룡들의 경우 ‘나홀로 정치’에 여념이 없어 당은 ‘이빨 빠진 호랑이’ 신세로 전락했다. 당내 일각에서는 ‘이참에 철저하게 패해 당이 새롭게 출발해야 한다’는 조기 전대 주장마저 나오고 있다. 이런 정치적 상황은 한나라당에서는 정몽준 대표 ‘역할’에 주목하고 있고 민주당에서는 ‘포스트 정세균호’ 뒤를 누가 이을지 관심이 집중되고 있다. 특히 오는 10월 재보선 결과와 조기 전당대회 그리고 지방선거 공천권 권한에 따라 당과 잠룡들의 운명이 엇갈릴 전망이다.

청와대가 국내외 정국 주도권을 확실하게 잡아가고 있다. 지난주에는 일본 민주당 하토야마 신임 총리가 방한해 한일간 새로운 지평을 열었다. 다음달 중순에는 미 오바마 대통령의 방한도 예고하고 있다. 대통령과 당에 대한 지지도가 연일 고공행진을 벌이고 있다는 점 역시 호재다.

이미 청와대는 당내 계파갈등의 소지가 됐던 이재오 전 의원을 국민권익위원장에 앉히면서 화합의 제스처를 보냈다. 사실상 2월 전대가 물 건너가는 분위기로 ‘2월 전대무용론’을 주장했던 박근혜 전 대표를 비롯해 친박 진영을 침묵하게 만들었다. 비공식적으로 박 전 대표는 언론사 인사를 비롯해 각계 전문가들과 비공식 회동을 가지면서 자문을 구하고 있지만 구체적인 행보는 보이지 않고 있다.

이미 ‘4대강 살리기’, ‘세종시 논란’, ‘미디어법 공방’, ‘정운찬 총리 임명’ 등 국내 굵직굵직한 현안에 대해 입장을 밝힌 상황으로 더 이상 할 말이 없는 상황이다. 또한 오는 10월 재보선에서도 박 전 대표가 움직일 공산이 매우 낮다는 점에서 ‘침묵정치’는 계속될 전망이다.


靑, 정몽준 체제로 ‘지방 공천권 대리 행사’?

이 전 의원이 정치권에서 ‘2선 후퇴’하는 모양새는 박 전 대표의 발목을 잡고 있는 형국이다. 반면 ‘한시적 승계형 대표’라는 족새를 달고 있던 정몽준 대표는 훨씬 여유로운 분위기다. 10월 재보선 승리를 통해 당내 위상을 강화시키려 고군분투하고 있다. 친이 성향의 안상수 원내대표가 승계형 대표로서 한계를 지적하며 2월 조기전대 가능성을 주장하고 있지만 환경은 정 대표에게 불리하지 않다.

실제로 장광근 사무총장은 5곳에서 치러지는 재보선에서 경남 양산, 강릉 지역 낙승에 +@로 수도권 1석을 합쳐 3석을 자신하고 있다. 장 사무총장의 예측돼로 될 경우 정 대표로서는 ‘원만한 당 운영’ 평에 ‘재보선 승리’라는 전시품을 챙길 수 있다. 2월 전대 무용론의 발판이 되고 정 대표 위주로 내년 지방선거를 치루자는 여론이 조성될 공산이 높다.

무엇보다 당내 한 관계자는 정몽준 체제로 7월 전당대회를 치루는 것에 청와대가 원하는 시나리오란 관측이다. 우선적으로 지방선거 공천권을 들었다. 이 인사는 “내년 지방선거에서 관건은 공천이다”며 “지난 총선 당시 친이 친박으로 나뉘어 계파별 안배식의 공천은 재차 당내 분란을 일으킬 수 있다”고 지적했다. 그는 “차기 당 대표가 친이나 친박중에서 나올 경우 공천을 둘러싼 잡음이 클 수밖에 없다”며 “그러나 당내 세력이 없고 중립성향의 정 대표라면 공천 후폭풍이 아무래도 적지 않겠느냐”고 내다봤다.

하지만 친박 진영에서는 불쾌하다는 입장이다. 정 대표를 통해 청와대가 공천권을 대리 행세할 공산이 높기 때문이다. 친박 한 인사는 “현직에 있는 자치단체장 및 기초의원 다수가 박근혜 전 대표가 당 대표로 있던 시절 공천을 받았던 인물들이다”며 “친이측에서는 당 대표 선거를 비롯해 차기 대통령 경선에서 우위를 점하고 자기 사람을 심기위해 정 대표를 활용할 공산이 높다”고 우려했다.

반면 정 대표측에선 크게 마이너스 될 게 없다는 판단이다. 자칫 고래 싸움에 새우등이 터지는 상황을 맞이할 수 있지만 역으로 ‘이삭줍기’를 할 수도 있기 때문이다. 친이 진영으로부터 우호적인 지분을 확보해 당권을 유지하고 지방선거 이후 벌어지는 8월 전대에서 재출마를 통해 확실하게 당권을 잡을 수 도 있다.

전제는 내년 7월에 치러지는 지방선거에서 ‘선전’해야하는 부담이 따른다. 하지만 정 대표 개인적으로 현대가 재벌 출신이지만 서민 행보를 통해 이미지 변신까지 꾀할 수 있다는 점에서 일석이조인 셈이다.

한편 민주당 정세균 체제는 불안한 모습이다. 일단 정 대표가 당을 중심으로 거물급 인사 영입을 통해 10월 재보선에서 압승 분위기는 헝클어진 상황이다. 수원 장안의 손학규, 안산 상록의 김근태 등 전략공천은 진작 물 건너 갔다. 오히려 손 전 대표는 측근인 수원 장안 이찬열 지역위원장의 선대위원장을 맡아 ‘정치 도박’을 벌이고 있다. 승리하면 고스란히 자신의 몫이지만 패할 경우 위상이 확 떨어질 전망이다. 한나라당 후보인 박찬숙 전 앵커 역시 만만찮은 기세를 보이고 있다.

안산 상록의 경우 김영환 전 과기부장관이 공천이 됐지만 임종인 전 민주당 의원이 무소속 출마가 변수다. 한나라당은 송진섭 전 시장을 내세워 ‘어부지리’를 노리고 있다. 민주당은 막판 ‘후보단일화’를 기대하고 있지만 당밖 사정이 복잡해 힘들다는 관측이 우세하다.


무기력한 민주, ‘10월 참패론’ 비관론 확산중

민주당으로선 충북 지역에서 승리외에 확실하게 장담할 수 있는 곳이 없는 셈이다. 결국 정대표로서는 수도권에서 1석 충북에서 1석을 가져간다고 해도 입지가 흔들릴 수밖에 없는 형국이다. 벌써부터 당내에서 ‘전당대회는 한나라당이 아니라 민주당이 해야 한다’는 말이 나오는 배경이다. 낮은 정 대표의 대중적 인지도 역시 이런 주장에 힘을 실어주고 있는 셈이다.

무기력한 지도부와 구심점 없는 당 상황을 일신시키고 내년 지방선거에서 승리하기위해선 2월 조기전대 필요성이 대두되고 있다. 하지만 정세균 대표가 조기 전대를 받아들인다고 해도 지방선거를 책임지고 치룰 정도로 거물급을 찾기가 어렵다는 점에서 고심이 뭍어난다. 지방선거를 앞두고 서울시장 후보감으로 정운찬 총리를 영입 시도는 오히려 집권 여당에 선수를 당했다. 잠룡후보로 거론되는 손학규, 정동영, 이해찬, 한명숙 등 인사들이 차기 전당대회 참여할 수 있는 인사로 거론되고 있을 정도다. 이래저래 10월 재보선이 가깝게는 조기전대와 멀게는 지방선거 공천권과 맞물려 여야간 치열한 ‘수싸움’에 돌입했다.

[홍준철 기자] mariocap@dailysun.co.kr

홍준철 기자 mariocap@dailysun.co.kr