故 노무현 전 대통령의 서거 이후 정치권은 급변하고 있다. 이런 가운데 제1야당인 민주당은 10%대 머물던 지지율이 상승, 최근 한나라당을 앞지른 것으로 나타났다. 여기에 노 전 대통령 서거와 관련 검찰개혁과 이명박 대통령의 사과 등을 요구하며 목소리를 높이고 있다. 정치권의 한 관계자는 “조문정국으로 인해 민주당의 약진이 두드러지고 있다. 이를 바탕으로 6월 임시국회에서도 대여 투쟁의 고삐를 바투 잡을 전망”이라고 말했다.

그러나 한편으로는 민주당의 약진이 얼마나 가겠느냐는 회의론도 존재한다. 여기엔 노 전 대통령의 정신을 계승하는데 한계가 있을 것이란 이유도 있다. 특히 6월 한달 내내 노동계의 투쟁과 미디어법 등 쟁점법안 처리, 노 전 대통령 서거와 관련된 진상규명 등 산적한 현안들을 어떻게 처리하느냐가 최대 변수로 남아 있기 때문이다. 정치권 일각에서는 친노 세력 껴안기를 통해 새로운 결사체를 창출해 내야 한다는 주장도 제기된다. 민주당의 6월은 당의 운명을 가를 수 있는 중요한 한 달이 될 전망이어서 정치권의 관심이 집중되고 있다.

노무현 전 대통령의 애도 기간이 끝남과 동시에 정치권의 공세가 시작됐다. 민주당은 노 전 대통령의 서거에 책임져야 한다는 주장과 함께 이명박 대통령의 대국민사과를 요구하고 나섰다. 여기에 중수부폐지 등 검찰개혁을 통해 대여 투쟁을 전개해나가고 있다.

민주당의 한 관계자는 “현재 한나라당이 쇄신과 함께 정부 개각을 요구하지만 이것은 어디까지나 면피용일뿐이다. 청와대는 여당의 요구를 묵살하고 있지 않은가. 이는 MB정부가 얼마나 소통이 안되는 지 잘 보여주는 사례”라고 말했다.

민주당은 이명박 대통령의 사과와 진상규명을 요구하고 있으며 6월 임시국회에서도 이를 연계할 방침이다.

민주당의 또 다른 관계자는 “6월 임시국회는 노 전 대통령 서거와 관련된 국회가 될 수밖에 없다. 이는 민주당 보다는 국민들의 뜻이기 때문”이라며 6월 임시국회를 통해 MB정부의 규탄 목소리를 한 층 더 높일 태세를 갖추고 있다.

이와 같이 민주당의 목소리가 커진 이유는 정당지지도의 상승 때문인 것으로 파악된다.

최근 조사된 대부분의 정당지지도에서 민주당은 많게는 9%, 적게는 2% 정도 한나라당을 앞지른 것으로 나타났다. 또한 수 년 간 고착화 됐던 10%대의 지지율을 뛰어 넘은 것도 민주당으로선 최고의 수확이다.

정치권의 한 관계자는 “조문정국이 민주당으로선 뜻하지 않은 효과를 가져왔다. 추모를 하기 위한 국민들에게 ‘과격시위로 변질될 우려가 있다’며 추모집회를 막은 것은 정부의 편협한 시각을 보여준다. 이런 민심이 결국 민주당으로 결집되면서 지지율 상승을 가져온 것”이라고 말했다.

하지만 이런 지지율의 변동이 조문정국으로 인한 영향인 만큼 시간이 지나면 자연스럽게 빠질 것이란 분석도 있다. 특히 6월 임시국회를 통한 쟁점법안들에 대해서 대여 투쟁을 어떻게 이끌어 내고 어떤 결과물을 형성해내느냐에 따라 민심은 급속도로 달라질 가능성이 있다는 것이다.

정치권의 한 관계자는 “민주당이 특검과 진상조사를 촉구하며 정부에 대해 압박을 가하고 있다. 여기에 6.10민주화 항쟁 기념일, 미디어법 등 굵직한 현안들이 산적해 있다. 만일 이를 잘 처리하지 못하고 흐지부지 된다면 상승했던 지지율은 곤두박질 칠 수 있다”고 예상했다.

이 때문에 민주당으로서도 어떻게든 정국주도권을 뺏기지 않기 위해 많은 노력을 할 것으로 보인다. 최근 거론되고 있는 친노세력과 무소속 의원들의 복당론도 여기서 비롯됐다는 게 정치권의 공통된 시각이다.

이해찬 전 총리와 유시민 전 장관의 경우 노 전 대통령 서거 이후 지지율이 급상승했다. 유 전 장관의 경우 애도기간 내내 봉하마을과 서울 분향소를 오가며 상주 노릇을 자임했다. 또한 대통령의 죽음에 대한 죄책감과 비통함에 눈물을 흘리며 국민들의 마음도 울렸다. 민주당 텃밭인 호남에서 무소속으로 당선된 정동영 의원과 신건 의원 등의 복당 문제는 당선되면서부터 불거지기 시작했다. 비주류를 중심으로 제기됐던 문제가 노 전 대통령 서거로 잠잠해지다 최근 다시 수면위로 부상한 것이다.

민주당 이종걸 의원은 “지금은 노 전 대통령의 마지막 유언인 민주세력의 화합을 이뤄야 할때이다. 친노든 무소속이든 모두 복당을 이뤄 민주세력 대연합을 구축해야 한다”고 말했다.


친노 껴안기도 미지수

하지만 정작 친노세력들은 민주당의 러브콜에 시큰둥한 반응이다. 이 전 총리측 관계자는 “민주당 복당에 대해 딱 잘라 거부의사를 밝힌 것으로 안다. 참여정부에 대한 강의와 계간지 ‘광장’의 발행에는 더욱 매진할 것으로 알고 있다”고 말했다.

유 전 장관측도 마찬가지다. 민주당의 복당보다는 현 상황을 유지하는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

무소속 의원들도 섣불리 복당을 거론하기는 힘든 상황이다. 자칫 민심의 후폭풍을 겪을 수 있기 때문이다.

정치컨설팅 전문업체 포스커뮤니케이션의 이경헌 대표는 “민주당이 주장하고 있는 ‘노무현 정신 계승’은 이미 한계를 드러내고 있다”며 민주당의 한계를 지적했다.

이 대표는 “이미 민주당은 지난 대선과 총선에서 참여정부와의 선을 긋고 차별화 전략을 내세웠다. 이에 대한 재평가가 얼마만큼 실효성을 거둘지 미지수다. 여기에 참여정부의 정책에 대한 성과를 재조명 하는데 있어 당내 그룹간 의견을 일치 시킬 수 있을 지도 관건”이라고 설명했다. 결국 ‘노무현 정신 계승’에 따른 당내 정치세력간의 입장이 달라질 가능성이 있는 상황에서 분열이라는 딜레마에 빠질 수 있다는 것이다.

이 대표는 “이런 상황이 계속될 경우 개혁적 색채를 강화한 제2야당 창당 가능성도 제기될 전망이다. 이는 화합이라는 틀을 깨고 분열로 치달을 소지가 있다”고 말했다.

이럴 경우 국민적 관심을 얻었던 민주당은 원동력을 상실하고 결국 예전으로 돌아갈 수밖에 없다.

정치권의 한 관계자는 “민주당이 지금은 완전한 지지 세력을 얻은 것이 아니다. 이는 어디까지나 조문정국으로 인해 현 정부에 대한 불만이 쌓이면서 어부지리로 얻은 것일 뿐”이라고 말했다.

이 같은 상황을 인식하듯 민주당내에서는 대안으로 새로운 당 결사체가 조직되어야 한다는 의견도 제기되고 있다. 특히 지금까지의 주류와 비주류, 구민주계, 친노, 손학규계 등 다양하게 얽혀 있는 계파들을 모두 결집시키는 새로운 구심점이 있어야 한다는 지적이다.

당 관계자는 “이제 새로운 결사체를 모색해야할 시점이다. 민주당이 잘해서 지지율이 올랐다고 생각지 않는다. 다만 이를 바탕으로 제1야당의 면모를 보여줘야 한다. 그러기 위해선 새로운 당 결사체의 도래가 필요하다”고 주장했다.


6월 민주당 운명 가르나

이런 의미에서 6월은 민주당으로선 운명을 결정짓는 최대 분기점이 될 전망이다. 6월은 호국 보훈의 달인 동시에 6.10민주화 항쟁 기념일, 임시국회 등 정치적으로나 사회적으로 굵직한 현안들이 산적해 있다. 여기에 지난 해 국민적 관심사였던 쇠고기파동으로 촛불정국이 극에 달했던 달이기도 하다. 또한 노동계에서는 쌍용자동차 직원들의 대규모 인원감축으로 인해 강력한 투쟁을 예고하기도 했다. 이런 상황에서 민주당이 어떤 행보를 보여주느냐에 따라 민심의 향배도 달라질 가능성이 있는 것이다. 또한 임시국회의 경우 쟁점법안인 미디어법과 비정규직법 등이 어떤 방식으로 어떻게 처리되느냐에 따라 민주당의 운명도 판가름날 것으로 관측된다.

이는 다가올 10월 재보선과 내년 지방선거에도 막대한 영향을 미칠 것으로 보여 민주당으로선 운명의 6월이 될 가능성이 충분하다. 이 때문에 6월에 들어서면서 정치권은 촉각을 곤두세우며 정국을 예의주시하고 있다. 정치권의 혼란이 계속되고 있는 가운데 과연 민주당이 어떤 모습으로 국민들에게 다가갈지 귀추가 주목된다.

[인상준 기자] sky0705in@dailysun.co.kr

인상준 기자 sky0705in@dailysun.co.kr