보수우익 시민단체인 방송개혁시민연대(방개혁)가 최근 MBC에 대한 비리 의혹을 제기하면서 파장이 거세다. 방개혁 공동대표인 김강원 대표는 지난 3일 기자회견을 통해 “MBC의 총체적 비리를 묵과할 수 없다”며 “이번 의혹이 의혹에서 끝나지 않고 방송이 제대로 서는 계기가 되길 바란다"고 말했다. 하지만 정치권 일각에서는 이들의 순수성에 의심의 눈초리를 보내고 있다. 6월 임시국회를 앞두고 미디어법 등 쟁점법안들을 유리하게 이끌기 위한 사전작업이라는 주장이다. 방개혁이 주장하는 MBC의 비리 내용과 정치권의 반응을 살펴봤다.

지난 3일 프레스센터에서 방개혁 임헌조, 김강원 공동대표는 기자회견을 통해 MBC의 비리 의혹을 폭로했다.

비리를 폭로하기 전 임 대표는 “MBC의 비리 의혹은 한 사람에 국한된 것이 아닌 MBC의 구조적인 문제에서 비롯된 것이다. MBC가 공영방송으로 자리매김 하기 위해선 외부의 감시와 감독을 두려워하지 않아야 한다”고 말했다.

또한 임 대표는 “이번 의혹제기가 우리의 방송이 바로 서는 계기가 되기를 바란다”며 기자회견의 변을 내놨다.

방개혁이 주장하는 비리의혹은 크게 2가지로 나눌 수 있다. 방송장비 구매와 관련된 비리와 일산부지와 관련된 의혹이다.

김 대표는 먼저 MBC가 방송장비와 관련해서 특정 업체에 몰아주기를 해왔다고 주장했다. 김 대표는 “지난 2005년부터 07년까지 약 557억 원의 장비를 구매하면서 경쟁 입찰을 거치지 않고 특정업체에게 단독납품을 해왔다. 또한 이 장비는 이미 기술적인 문제가 있는 것으로 파악된다”며 특정업체 몰아주기 의혹을 제기했다.

방개혁이 주장하는 요지는 당시 A 본부장은 S사 제품이 디지털시대 방송장비로는 부적합하다는 주변의 권고에도 불구하고 S사 제품을 구매할 것을 주장했다는 것이다.

S사 제품은 VCR편집기로 별도의 비디오 테이프를 향후 10년간 구매해야 하는 번거로움이 있다. 또한 당시 보도국에서는 DVR편집기를 요구했지만 묵살됐다는 것이다.

이 같은 의혹에 대해 2007년 10월 내부 감사가 이뤄졌지만 고위층의 압력으로 유야무야됐다고 방개혁은 주장했다.

김 대표는 “고가의 장비를 구입할 경우 통상적으로 10~15%의 리베이트가 오가기 때문에 당시 A본부장은 최소 약 30억 원 이상을 챙겼을 것이라는 게 제보자의 공통된 의견이었다”며 몰아주기 특혜 의혹에 수십억 원의 리베이트가 오갔다고 주장했다.

이밖에도 일산 제작센터 네트워크 기반 제작 시스템(NPS)구축 비용에 대한 지출 과정에도 상당한 절차가 생략된 의혹도 제기했다.

두 번째 의혹은 일산 드림센터 시공사 관련 의혹이다. 시공사 선정 과정에서 뒤늦게 뛰어든 B사를 선정하고 1년 안에 인허가 업무를 종결짓는다는 골자의 양해각서를 체결했다. 당시 양해각서에는 만일 이를 이행하지 못하면 무효가 되는 것으로 되어 있었다. 그러나 1년이 넘도록 인허가 업무를 종결짓지 못했는데도 불구하고 B사를 계속 시공사로 선정했다는 것이다. 이 과정에서 많은 로비가 있었던 것으로 방개혁측은 주장했다.

기자회견직후 기자와 만난 김 대표는 제보자에 대한 질문에 대해 “제보자를 밝히는 것은 바람직하지 않다. 30명 이상의 MBC 전현직 직원들이 제보를 해 왔다. 지금 밝힌 내용들도 약 50%에 불과하다. 자칫 제보자의 신분이 알려질 수 있는 만큼 자료 검토에 신중을 기했다”고 말했다.


정치권 순수성 의심

김 대표는 “4~5개월 정도 준비를 하면서 많은 제보를 받았다. 우리가 갖고 있는 자료를 토대로 검찰에 고발할 계획”이라고 밝혔다.

하지만 이날 방개혁측의 주장은 거의 대부분이 제보자의 말이나 설 등 증언에 따른 것이어서 신빙성에 의문이 제기됐다.

김 대표는 이를 뒷받침할만한 증거가 있느냐는 질문에 “증거는 없고 증언만 있다. 수사기관이 아니기 때문에 자료 수집 등의 한계가 있는 게 사실이다”고 말했다.

이같은 보수우익 단체의 주장은 6월 임시국회에서 제기될 미디어법 통과를 위한 사전 준비 작업이라는 게 정치권 일각의 시각이다.

미디어 법은 정부와 여권에서 지난해부터 공들였던 법안이다. 야당과 시민단체의 반발로 법안 통과가 늦어지고 있지만 6월 임시국회를 앞두고 여 야의 대립이 불가피한 상황이다.

이런 상황에서 보수우익단체가 MBC의 비리를 폭로하는 것에 정치권이 의혹을 제기하고 있는 것이다.

정치권의 한 관계자는 “방개혁이 주장하는 것들은 그 동안 MBC내에서 소문이 무성했던 사안들이다. 정확한 증거가 있는 것이 아닌 추측과 설들을 종합한 것에 불과하다”고 말했다.

또 다른 정치권의 관계자는 “6월 임시국회에서 미디어법 통과를 위해 보수 단체에서 미리 분위기를 띄우려는 것으로 보인다. MBC 민영화를 위해 비리의혹을 제기한 다음 국민적 여론을 그쪽으로 몰아가려는 측면이 있다”며 방개혁의 주장에 대한 순수성에 의혹을 제기했다.

한편 이 같은 주장에 대해 MBC는 법적소송을 준비 중인 것으로 알려졌다.

한 언론보도에 따르면 MBC측 관계자는 “보고서에 거론된 인사들과 함께 공동명의로 방개혁에 대한 민형사상 책임을 묻기로 했다. 이들이 주장하는 내용은 사실 관계가 틀리다”며 비난했다.

또한 이들이 주장하는 의혹들에 대해 “정확한 증거도 없으면서 허위사실을 유포해 마치 MBC가 부도덕한 집단인 것처럼 매도한 것은 MBC의 명예를 실추시킨 것이다. 이에 대한 반박자료를 준비 중이다”고 밝혔다.

이제 MBC와 방개혁의 공방은 법정다툼으로 번지면서 그 결과에 관심이 집중되고 있다. MBC를 둘러싼 비리의혹에 대해 얼마만큼의 실체규명이 이뤄질지 6월 임시국회를 앞둔 정치권은 촉각을 곤두세우고 있다.

[인상준 기자] sky0705in@dailysun.co.kr

인상준 기자 sky0705in@dailysun.co.kr