최근 이 대통령의 친형 이상득 전 부의장의 행보가 계파를 넘다들며 이뤄지고 있어 관심이 집중되고 있다. 정치권에서는 MB정부 2기를 맞아 원활한 국정운영을 위한 메신저 역할을 하는 것이란 관측이 지배적이다. 이와 함께 4·29재보궐 선거 최대 관심지역구로 부상하고 있는 경주 지역에 대한 모종의 합의점을 찾기 위한 행보라는 주장도 제기되고 있다.

최근 한나라당에서 가장 바쁜 사람은 이 전 부의장이다. 친이계 만찬과 지난 10일에는 강재섭 전 대표의 ‘동행’ 연구소 모임에도 참석했다.

이뿐만이 아니다. 지난 해 ‘권력 사유화’를 주장했던 정두언 의원의 정책토론회에도 참석하는 등 발 빠른 행보를 이어가고 있다.

이 전 부의장의 이 같은 행보에 대해 정치권에서는 집권 2기를 맞은 MB정부의 원활한 국정운영을 돕기 위해 나섰다는 게 중론이다.

정치권의 한 관계자는 “이 전 부의장이 결심을 한 것 같다. 자신이 직접 한나라당을 이끌고 나가야 한다는 의지가 담겨 있는 행보”라고 말했다. 특히 이재오 최고위원의 귀국으로 친박 친이 대결 모드가 다시금 부상하고 있어 이를 직접 화해분위기로 만들기 위함이라는 것이다.

이와 함께 선행되어야 할 문제는 바로 4.29 재보궐 공천 문제와 당협위원장 선출이다. 당장 경주 재보궐 선거에서는 친이계 정종복 전 의원과 친박계 정수성 전 안보특보간 대결이 불가피한 상황이다.

한나라당의 한 관계자는 “정 전 의원과 정 전 특보가 맞붙는 경주지역은 이 전 부의장의 연고지 포항과 함께 TK지역이다. 아무래도 이 전 부의장이 지지하는 정 전 의원이 공천을 받아 무소속인 정 전 특보에게 지기라도 한다면 정치적으로 이 전 부의장에게 흠집이 남을 수 있다”고 말했다.

또한 정 전 의원이 공천을 받는 것 자체가 친박계에서는 탐탁치 않을 수 있다. 지난 18대 총선에서 공천학살의 주역 중 한명이 바로 정 전 의원이기 때문이다. 정 전 의원은 당시 사무부총장으로 공천에 주도적인 역할을 했던 것으로 알려져 있다.

결국 친박과의 갈등을 봉합하기 위해선 경주 공천문제를 매듭지어야 한다는 것이다.

정치권의 한 관계자는 “이 전 부의장이 친박과의 관계를 복원하기 위해선 자신의 것을 버려야 한다. 하지만 자신의 측근을 날려야 하는 어려운 결정을 쉽게 내리진 못할 것이다. 결국 어떤 방식으로 타협점을 찾을 지는 더 지켜봐야 할 것”이라고 말했다.

지난 21일 부산에서 친박계 의원들과 만났던 이유도 경주 재보궐 공천문제와 당협위원장에 대한 타협점을 놓고 논의가 됐을 것이란 관측이 그래서 나오는 것이다.

이에 대해 친박계 의원 관계자는 “박 전 대표와 사전 협의를 한 것도 아니고 지시를 받은 것도 아닌 상황에서 결정적인 논의는 없었을 것”이라고 말했다.

이 관계자는 “대표성이 없는 상황에서 박 전 대표의 심정에 대해서는 헤아릴 수 있지만 그 이상의 이야기가 오가긴 힘들 것이다. 친이 친박간 갈등의 골이 상당히 깊다”고 말했다.

결국 결정적 논의는 박 전 대표와 이 전 부의장에게 달린 것이다.

이와 관련 정치권에서는 친이 친박간 재보궐 공천문제와 당협위원장 선출이 있을 4월까지는 이를 논의하는 자리가 향후에도 계속 이어질 것이란 전망이다.

한편 이번 4.29 재보궐 선거 예비후보로 등록한 정 전 의원측은 친이 친박간 대결구도에 대해 상당히 불쾌하다는 입장을 밝혔다. 정 전 의원 선거 사무실 관계자는 “정수성 후보의 경우 무소속임에도 불구하고 자꾸 박 전 대표와의 인연을 가지고 후광을 등에 업으려고 하는 경향이 있다. 이는 잘못된 것이다. 한나라당에 소속된 박 전 대표를 팔아 인기를 얻으려는 술수”라고 주장했다.


경주 재보궐 누가 입성할까

이 관계자는 지역 민심에 대해선 “경주는 보수적 색채가 강한 한나라당 정서다. 때문에 힘 있는 후보가 공천을 받아야 한다는 지역 민심이 상당히 강하다”고 말했다.

또 다른 정 전 의원측 관계자는 “이 전 부의장과 친박 인사들의 회동에 대해 정 전 의원이 특별히 언급한 것은 없다. 다만 언론이 친이 친박간 대결구도를 만들어가고 있는 것에는 납득이 가지 않는다는 반응을 보이셨다. 정 후보의 경우 무소속인데 어떻게 친박 일수 있는 것이냐. 말이 안된다”고 말했다.

정 전 의원측은 친이 친박간 대결 구도에 대해 꺼려하는 속내를 내비쳤다. 아무래도 지난 18대 공천파문에 따른 영향인 것으로 풀이된다.

정 후보의 경우 현재의 공천 경선 방식에는 수긍할 수 없다는 입장을 밝혀 무소속으로 선거에 나선다는 전략이다.

인터넷 매체인 <폴리뉴스>와의 인터뷰를 통해 이같이 밝힌 정 후보는 “한나라당 경선은 당협위원장에게 절대적으로 유리한 제도다. 나는 시민의 공천을 받고 싶다”고 말했다.

또한 정 후보는 “한나라당 경선에 참여할 입장이 못 되면 무소속으로라도 끝까지 가겠다. 만약 당선이 되면 그때 한나라당에 입당하겠다”고 밝혔다.

정 전 의원측은 친이 친박 구도로 전개되는 선거가 부담으로 작용하는 반면 정 후보는 자신이 친박이라는 사실을 더욱 선전하고 싶은 속내를 내비쳤다.

이런 가운데 이 전 부의장과 친박측이 어떤 결정을 내릴 것인가는 아직 확인이 되지 않고 있다. 다만 원활한 국정운영을 바라는 이 전 부의장측에서 친박과의 화해도 중요하기 때문에 어떤 방식으로든 친이 친박 단일 후보를 내지 않겠느냐는 관측이다.

향후 한나라당의 계파간 갈등이 4월 재보궐 공천에 어떻게 작용할지는 더 지켜봐야 할 것으로 예상된다.

인상준 기자 sky0705in@dailysun.co.kr