현인택 통일부 장관 내정자의 논란이 증폭되고 있다. 자격 논란에 이어 논문 이중게재, 자녀 위장전입, 편법증여의혹까지 제기되고 있다. 민주당 관계자는 “부친과 현 내정자 사이에 편법 부동산 매매건이 발견돼 확인하고 있다. 이는 증여세를 탈루하기 위한 것일 수 있다”고 주장했다. 한편 이와 관련 현 내정자의 부인 황 모씨는 본지와의 통화에서 모든 의혹들에 대해 부정하며 언론이 만들어낸 허상이라고 주장했다. 과연 누구의 말이 진실 된 것일까.

현 내정자의 의혹들 중 가장 의혹이 짙은 것은 논문이중게재 논란이다. 현 내정자는 지난 2000년 3월 한국전략문제연구소가 발행하는 '전략연구'에 '한반도 평화체제의 제문제-세계의 평화협정의 합의와 한반도 평화체제의 주요 쟁점'이라는 논문을 발표했다.

그러나 4개월 전인 1999년 12월 안보문제연구원이 발행하는 '통일로' 136호에 실린 '세계 각국 평화협정의 한반도에의 함의와 정책 대안의 모색'이라는 논문과 내용이 상당부분 유사한 것으로 파악돼 중복게재 논란이 커지고 있다.

이에 대해 현 내정자는 “논문을 임의로 실은 것으로 보인다. 그런 사실을 전혀 몰랐다”고 해명했다.

또한 현 내정자는 자신의 연구업적으로 올렸던 논문들을 최근 무더기로 삭제한 것으로 밝혀졌다.

이 같은 사실은 민주당 이미경 의원실이 최근 입수한 자료에 고스란히 나와 있다. 이 의원실 관계자는 “학술진흥재단에 올려진 현 내정자의 논문이 지난 1월 24일에는 54편이었는데 최근 22편으로 32편이 삭제됐다. 이는 현 내정자가 스스로 자신의 논문을 은폐하려는 것으로 풀이된다”고 주장했다.

이에 대해 현 내정자측은 “몇 년 전부터 연구결과를 학술논문으로 분류했는데 중첩된 게 많아 정리하려고 했다. 그것을 최근에 한 것일 뿐”이라고 해명했다.

현 내정자의 편법증여 의혹도 사그러들지 않고 있다. 현 내정자의 부친이 운영하던 제주도의 모 운수업체 부지가 2006년 현 내정자가 회사로부터 매매형식으로 취득해 편법증여 의혹을 받고 있는 것이다.


황씨 “억울하다”주장

이와 관련 본지에서는 의혹의 중심에 있는 현 내정자와의 직접통화를 시도했지만 무위에 그쳤고 대신 현 내정자의 부인인 황씨와 어렵사리 통화를 할 수 있었다.

황씨는 본지와의 통화에서 언론의 보도에 문제가 있다고 주장했다. 황씨는 “도대체 왜들 이러는지 모르겠다. 언론에서 나오고 있는 것들은 우리와 전혀 상관없는 얘기다. 또한 법적인 문제도 없는 것이다. 언론에서 다 만들어 낸 얘기일 뿐 의혹이라고 할 것이 없다”며 일련의 언론보도에 상당한 불쾌감을 내비쳤다.

제주도 운수업체 부지와 관련해서 황씨는 “나는 제주도 건은 잘 모르지만 법적으로 전혀 문제가 되지 않는다. 자세한 것은 현교수에게 직접 물어봐라”고 말했다. 최근 불거진 자녀위장전입에 대해서도 “우리는 위법한 사실이 없다. 자꾸 의혹이라는 단어를 써가면서 보도를 하는데 정말 너무한다”며 억울함을 호소했다.

황씨는 모든 의혹들에 대해서 전혀 문제될 것이 없다고 주장했다. 특히 의혹에 대해 당사자가 직접 해명해야 되지 않느냐는 질문에 그럴 필요가 없다고 일축했다.

황씨는 “의혹이라는게 뭐가 있느냐. 자꾸 언론에서 의혹이라는 단어를 쓰니까 일반인들은 마치 뭐가 있는 것이라고 생각한다. 도대체 논문이중게재에 대해서도 모두 해명을 하지 않았나. 말이 되지 않는 것을, 아무 문제도 없는 것을 언론에서 자꾸 그렇게 만들어서 기사를 쓰기 때문이다. 우리도 너무 화가 난다”고 말했다. 황 씨는 일련의 언론보도에 대해 “내가 이런 말을 하는 게 잘하는 것인지 모르지만 언론이 정말 너무하는 것 같다. 왜들 그러는지 이해할 수 없다. 생각을 하면서 기사를 써주길 바란다”며 언론보도에 대한 당부의 말을 남겼다.

황씨의 해명에도 불구 정치권에서는 현 내정자에 대한 의혹들이 단지 의혹에서 끝날 것이 아니라는 분위기다.

민주당 조정식 원내대변인은 현안브리핑을 통해 "현 후보자는 부친으로부터 편법으로 재산을 증여받은 의혹과 함께 소득신고 누락 및 탈루의혹, 그리고 이중국적 자녀의 강남 소재 아파트 구입을 위한 위장전입 의혹, 논문 중복게재 및 사실 은폐의혹까지 받고 있는 상황"이라며 이같이 비난했다.

조 대변인은 "미국의 오바마 행정부는 14년 전 단돈 298달러의 세금을 미납했다는 이유만으로 백악관 최고업무담당관으로 내정된 낸시 킬퍼를 물러나게 했고, 탈세 의혹을 받고 있는 여타 고위직 내정자들도 스스로 사퇴하거나 물러나게 하고 있다"며 "더욱이 오바마 대통령은 문제인사의 낙마를 자신의 탓으로 돌리며 반성과 함께 개선을 약속하고 있다"고 질타했다.

하지만 청와대에서는 현 내정자의 의혹들에 대해 문제될 것이 없다는 반응이다. 청와대 이동관 대변인은 장관 후보자들의 각종 의혹들에 대해 “직무수행에 문제가 된다고 할 만한 결정적인 사안은 아직 포착되지 않았다”고 말했다.

이제 현 내정자의 의혹들은 인사청문회를 통해 밝혀질 것이다. 진실과 거짓이 명확히 밝혀질 지 귀추가 주목된다.

인상준 기자 sky0705in@dailysun.co.kr