검찰이 수사 중인 권정달 자유총연맹 총재의 횡령혐의와 관련한 수사에 참여 정부의 핵심 인사가 연루됐다는 의혹이 제기됐다. 외형상으로는 권 총재가 호주 교포를 통해 투자 형식으로 자금을 횡령한 것으로 알려졌지만, 이 둘간의 만남을 당시 여권의 핵심인사가 주도했다는 것이다. 야권을 겨냥한 검찰의 다양한 수사가 진행 중인 가운데 이 사건의 전모를 파헤쳐 봤다.

서울중앙지검 특수1부(부장 문무일)는 권정달 자유총연맹 총재에 대해 호주의 오로라 프로젝트에 100억 원대 자금을 투자하는 방식으로 상당액을 횡령했다는 혐의를 잡고 수사 중에 있다.

검찰 등에 따르면 권 총재는 2004년 초 호주 크리스마스 섬에 총 3000만 호주달러(약 250억 원) 규모의 카지노 호텔을 짓기로 하고 연맹 공금 등으로 계약금 24억5000만 원 포함, 100억 원대의 돈을 투자했다.

당시 투자는 권 총재와 성모씨가 각각 49%의 지분을 가진 KFL이라는 법인명의로 이뤄졌으나, 호주 정부가 카지노를 허가하지 않아 사업은 실패했다. 연맹은 투자금 중 일부만 회수했고, 검찰은 권 총재가 중간에서 사라진 수십억 원을 횡령한 것으로 보고 수사를 진행하고 있다.

오로라 프로젝트는 적도 부근 호주령 크리스마스 섬에 민간 인공위성 발사를 위한 우주센터를 건립하는 사업으로 권 총재는 한국계 호주 교포 데이비드 권씨의 제안에 따라 이뤄졌다.

이 사건과 관련, 참여정부 시절 청와대 수석 출신의 여권 핵심실세 A씨가 깊숙이 개입돼 있다는 의혹이 제기됐다.

A씨의 전 핵심 참모는 본지를 통해 사건의 전말을 공개했다.

참모 등에 따르면 이 사건은 A씨와 동거할 정도로 친밀한 여성 B씨가 데이비드 권씨를 A씨에게 소개하면서 시작됐다.

참여정부 핵심 실세였던 A씨는 데이비드 권씨에게 권 총재외에 당시 담당 장관을 만나도록 주선했다.

조건은 A씨의 딸을 데이비드 권씨가 1년간 호주에 유학시켜 주는 것이었다. 그러나 데이비드 권씨와 장관간, 데이비드 권씨와 권 총재간의 대화 내용은 구체적으로 알려지지 않고 있다. 다만 이들간의 만남을 통해 권 총재가 호주 사업에 투자한 것으로 전해지고 있다.

한 관계자는 “B씨의 동생은 참여정부 초기 A씨의 사무실에 근무하다가 데이비드 권씨 회사의 한국 지사장으로 활동했다”면서 “이 사건을 B씨가 주도했기 때문에 사실 A씨나 데이비드 권씨, 권 총재 등은 전체적인 상황을 모를 수 있다”고 밝혔다.

B씨는 통화에서 “A씨는 대학 선배로 잘 안다”면서 “A씨를 딱 집어서 한 건 아니고, 행사장에서 여러 사람들이 있는 자리에서 A씨와 데이비드 권씨를 만나게 해줬다”고 밝혔다.


참여정부 실세의 여인 B씨가 사건 주도

그는 권 총재에 대해 “영국 엘리자베스 여왕이 안동을 방문했을 때 처음 알게 됐다”고 말했으나 “권씨 종친회에 가서 처음 만났다”고도 했다. 그러나 “동향 출신으로 인사하는 정도”라며 “(권 총재는) 돈을 횡령하는 분이 아닌데”라고 여운을 남겼다.

관계자 등의 증언에 따르면 참여정부 초기 데이비드 권씨는 A씨의 사무실을 수시로 드나들었다. A씨는 1984년 호주로 이민가 많은 재산을 모은 것으로 알려졌으며, 90년대 후반 호주기업인 APSC(아시아퍼시픽스페이스센터)를 인수한 뒤 호주 정부와 함께 오로라 프로젝트를 추진했다. 당시 호주정부는 데이비드 권씨에게 상과 함께 국가 프로젝트로 지원을 약속했다.

권씨를 잘 아는 한 인사는 “권씨가 하려던 것은 러시아에서 우주선 부품을 수입해 한국에서 조립한 뒤 호주로 가져가 적도로 띄우려는 것이었다”며 “이 사업은 아직까지 유효하고, 다만 지연되고 있을 뿐”이라고 말했다.

그는 “러시아를 통해 사업을 진행하는 이유는 권씨가 러시아에 인맥이 많기 때문”이라며 “러시아가 자원외교와 함께 우주산업을 다시 일으키고 있고, 호주정부도 다시 권씨 사업에 기대를 표명하는 것 같다”고 밝혔다.

총연맹의 재정 상황도 언급됐다. 총연맹의 경우 NGO 단체로 오랜기간 정부로부터 지원을 받았을 뿐 아니라 검침 영역의 40%를 차지하는 검침회사를 보유, 막대한 수익을 거둬들이고 있다. 현재 조 단위의 재정을 확보하고 있는 것으로 알려지고 있다.

A씨의 전 측근은 “A씨가 당시 여권 핵심실세였기에 권 총재가 부득이 데이비드 권씨를 만날 수 밖에 없었을 것”이라며 “투자는 자유총연맹의 재산으로 이뤄진 것”이라고 밝혔다.

그러나 B씨는 “권 총재가 봉사활동으로 생각하고 일한다고 했다”면서 “총연맹에 돈이 많은 게 아닐 거고, 그 구성원 중 일부가 개인명의로 투자했을 것”이라고 했다.

한편 검찰은 권 총재가 2006년 12월 자유총연맹 자회사인 한전산업개발의 사옥을 자신이 이사로 재직한 T사에 1500억 원에 매각하는 과정에서 거액의 리베이트를 챙겼다는 의혹에 대해서도 수사 중이다.

검찰은 최근 권 총재를 소환조사했으며, 필요할 경우 횡령 등의 혐의로 사법처리할 방침이다.

일요서울은 권 총재 및 부인 등과 직접 접촉을 시도했으나, 연결이 이뤄지지 않았다.

선태규 기자 august@ilyoseoul.co.kr