추천휴양림<5>
-강원도 가리왕산 자연휴양림

가리왕산 자연휴양림은 강원도 정선군 정선읍 회동리에 위치해 있다. 갈왕이 피신했다 하여 갈왕산이라 명명되었다가 이후 가리왕산으로 불리어진 산으로 해발 1,561m다.

산 일대에는 전국에서 제일가는 천연활엽수림과 희귀수목인 주목, 구상나무, 마가목 등이 울창하게 숲을 이루고 있다. 조선시대 궁중에 진상하던 산삼을 캐던곳이라는 삼산봉표(蔘山封標)비가 발견되어 보존되고 있으며, 회동계곡의 맑은물은 주변숲과 어우러져 아름다운 풍경을 연출해 낸다.

또한 산림문화휴양관과 자연학습관은 휴양림내 돌탑과 장승공원, 야생화 꽃밭 등과 더불어 가족단위는 물론 청소년들을 위한 숲체험 및 교육수련시설로 손색이 없다.

가리왕산 자연휴양림은 해발 350m~450m에 숙박동 및 시설물이 설치돼 있고 남동쪽으로 8km 인근에 정선읍이 있다. 휴양림의 남쪽으로는 영월 동강으로 연결되는 조양강이 흐르고 있다. 가리왕산 휴양림이용자중 숙박시설이용자는 가족휴양객이 대다수이며 하절기에는 회동계곡에서 피서를 목적으로 하는 체류형 이용객이 많다. 그 외 계절에는 휴양림 이용전후 정선지역 관광을 목적으로 해 저녁에 늦게 입장하고 숙박후 일찍 퇴실하거나 등산을 목적으로 늦게 입실한 후 다음날 일찍 등산 후 퇴실하는 비 체류형 단순 숙박 이용객이 다수다. 주로 주말에 이용이 많다.

가리왕산 휴양림은 숲해설 및 숲체험 프로그램을 운영하고 있으며 자연학습관에서 영화상영과 학습프로그램도 실시하고 있다.

한편 정선군은 주변에 대학이 없고 대규모 기업체로는 사북면에 위치한 강원랜드가 유일하다고 해도 과언이 아니다. 하지만 축제 및 행사는 풍부해 9월중에 열리는 정선 아리랑제, 매5일(2,7일)마다 열리는 정선오일장, 매년 8월 개최되는 조양강변 축제, 매년 6월 열리는 두위봉 철쭉축제, 10월 중순에 열리는 민둥산 억새꽃 축제, 1월중 북면 구절리 역에서 열리는 정선 아이스 페스티벌, 8월 초에 열리는 아우라지 뗏목축제 등이 있으며, 가리왕산휴양림에서는 6월과 8월에 산길마라톤 대회가 열리고 있다.

<출처 : 국립자연휴양림관리소 www.huyang.go.kr >

남석진