카페인의 적당량 섭취는 우리 몸에 쌓인 피로를 풀어주고 정신을 맑게 해주며 이뇨작용을 통해 체내 노폐물을 제거하는 등 신체에 이로운 작용을 한다. 하지만 과잉섭취 시 불안, 메스꺼움, 수면장애와 두근거림 등을 일으켜 과잉섭취 할 경우 카페인중독증이 생길 수 있다. 특히 어린이나 임산부 등의 취약계층에서는 성인에 비해 카페인 과잉섭취에 따른 부작용 정도가 심하게 나타날 수 있어 카페인 함유 식품 섭취에 주의가 요구된다.
식품의약품안전청은 과학적이고 체계적인 카페인 일일섭취기준량 마련을 위해 제외국의 카페인 섭취가이드라인 및 국내 카페인 섭취실태와 함량 등을 조사했다.
조사결과 소비자들이 즐겨 마시는 커피믹스 1봉지는 평균 69mg, 캔 커피 1캔은 74mg, 녹차티백 1개는 15mg, 콜라 1캔에는 23mg, 초콜릿 1개는 약 16mg의 카페인이 함유됐다. 국민의 카페인 섭취수준과 인체에 미치는 영향을 감안해 제시하는 안전한 카페인 일일섭취기준량은 성인의 경우 400mg이하, 임산부는 300mg이하, 어린이의 경우 체중 1kg당 카페인 2.5mg이하이다.
만 6세 어린이의 경우 하루에 콜라 한 캔, 초콜릿 한 개, 커피맛 빵 하나를 먹게 되면 총 카페인섭취량은 68mg으로 기준량 60mg을 초과하며, 만 15세 여고생이 하루에 캔 커피 2개를 마실 경우 카페인양은 148mg으로 섭취기준 133mg을 초과했다.
주의할 점은 어린이, 청소년 등이 즐겨먹는 콜라, 초콜릿 및 의약품에도 카페인 성분이 들어있어 무심코 섭취량은 실제 생각보
다 많아 질 수 있다. 특히, 식품선택 능력이 상대적으로 떨어지는 어린이의 경우 카페인 일일섭취기준을 쉽게 넘을 수 있어 보호자의 관심이 필요하며 졸음을 쫓기 위해 커피를 즐겨 마시는 중고생의 경우 각별한 주의가 필요하다.
송효찬 s2501@dailysun.co.kr
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