5·6공 인사들 역시 부부동반으로 두 전직 대통령과 함께 크루즈 여행에 참여할 예정이었다고 하니, 여행 경비는 어마어마한 액수로 불어났다. 게다가 이미 항공편 비행기를 1등석으로 예약해 놓았다는 얘기도 들려왔다. 아무튼 진위 여부를 떠나 소문의 골자는 불발된 여행 계획이다. 그런데 왜 이 소문이 세간의 이목을 집중시켰던 것일까. 다름 아닌 ‘불발된 이유’ 때문이다. 소문의 진상은 5·6공 당시 청와대에 재직했던 A씨를 통해 쉽게 확인할 수 있었다. 그는 “구체적으로 계획을 세우고 해외 여행을 추진한 바 있다”고 밝혔다. 하지만 그는 더 이상의 언급은 꺼렸다. 어느 곳을 여행할 계획이었는지, 소문대로 고가의 패키지 상품이었는지, 또 항공편을 예약했었는지의 여부도 함구로 일관했다.
다만, A씨 입을 통해 확인된 불발된 이유는 이러했다. 고액의 여행 비용에 불만을 드러낸 인사가 있었다. 멤버들 사이에선 그가 언론사에 제보할 것이라는 추측이 무성했다. 결국 두 전직 대통령과 5·6공 인사들은 크루즈 여행을 취소하기로 했다. 없던 일이 된 것이다. 그런데 정치권 일각에선 불발된 이유에 대한 또 다른 시나리오가 등장하기도 했다. 전두환 노태우 두 전직 대통령간 불화설이 그것이다.
육사 11기 동기생으로 5공화국을 함께 만들고 이를 물려주는 사이였지만, 언제부터인가 한 공간에 머무르는 것조차 꺼리는 사이로 발전했다는 것. 여행 비용에 불만을 드러낸 인사는 핑계일 뿐이고, 진짜 이유는 따로 있었다는 얘기다. 기자는 소문의 진상을 파악하기 위해 두 전직 대통령의 측근과 전화 통화를 시도했다. 일단, 두 전직 대통령의 측근들은 “크루즈 여행이라니? 근거 없는 얘기”라고 일축하기에 바빴다.
그러나 이를 받아들이는 데는 미묘한 온도차가 있었다. 먼저 B 전대통령측에선 “왜 C 전대통령과 B 전대통령이 여행을 함께 가느냐”고 언성을 높였다. 그 만큼 사이가 좋지 않다는 얘기다. 반면, C 전대통령측에선 “B 전대통령 주변에서 나온 얘기로 알고 있다”고 했다. 한편, 두 전직 대통령의 고액 여행 계획이 관심을 끈 이유는 또 있다. 과연 ‘돈’이 어디서 나왔느냐는 의구심이다. 사실, 두 전직 대통령은 추징금 징수를 강제할 방법이 마땅찮은 점을 악용해왔다.
전 전대통령은 “29만원이 전 재산”이라며 1997년 추징금으로 2,205억원을 선고한 법원의 판결을 ‘나몰라라’했다. 하지만 검찰 추적 결과 가족과 측근 명의로 관리한 비자금이 발견됐으며, 서울 서초동 땅 50여평도 전 전대통령 소유로 확인돼 경매에 부쳐진게 오래지 않은 일이다. 이 땅은 지난 5월 1억1,900만원에 낙찰됐고 국고로 환수됐다.
그렇더라도 전 전대통령의 미납액은 1,670억원대에 달한다. 10년이 다 되도록 징수율도 25%에 머물러 있다. 반면, 같은 해 2,628억여원의 추징금을 선고받은 노 전대통령의 경우 지난해 12월 비자금에서 파생된 나라종금 배당금 1억8,000만원이 추가 환수돼 현재까지 2,111억원을 거둬들였다. 고액 추징금을 받은 거물급 인사 중에서 그나마 노 전대통령은 80.3%의 높은 징수율을 기록하고 있다.
물론, 노 전대통령의 추징금 반환 의지가 강한 것도 아니다. 올해 3월에는 노 전대통령의 비자금으로 추징되는 괴자금 5억2,000만원이 파악돼 검찰이 자금원을 추적했으나, 결국 부인 김옥숙씨의 재산으로 드러나 징수하지 못했다. 노 전대통령의 추징금 미납액은 517억여원이다.
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