이명박 후보가 우여곡절 끝에 한나라당 대선주자로 선출됐다. 경선 막판까지 승부를 예측하기 힘들 정도로 박근혜 후보와 치열한 접전을 펼쳤지만, ‘대세’는 뒤집히지 않았다. 이제 이 후보는 안개 속에 가려진 범여권 주자와 펼칠 ‘숙명의 대결’만을 남겨두고 있다. 하지만, 이 후보가 12월 19일 청와대 ‘주인’이 되기 위해서는 아직 ‘넘어야 할 산’이 만만치 않다. 특히, 이 후보와 관련된 부동산 차명의혹 등을 수사하고 있는 검찰의 ‘칼끝’이 얼마나 날카롭게 움직이느냐에 따라 올해 대선판도가 뒤바뀔 수 있다는 분석이다. 11월로 임기가 만료되는 정상명 검찰총장의 후임에 ‘코드인사’가 임명될 경우, 검찰의 행보가 정권 쪽으로 한발 더 다가갈 것으로 전망된다. 한나라당에서 주장하는 것처럼 올해 대선에서 검찰 수사가 중대변수로 작용할 수도 있는 것이다. 한나라당은 검찰의 향후 행보에 우려감을 표시하면서도 지난 대선처럼 속수무책으로 당하지만은 않겠다는 입장이다. 한나라당 핵심 관계자는 “검찰 수사가 기본적으로 저쪽(범여권) 전략에 맞게 진행된다고 봐야 한다”면서 “하지만, 지난 대선에서 불거졌던 네거티브로 인해 어느 정도 내성이 생겼고 충분히 극복할 여지가 있다”고 말했다.
검찰 내부에서는 정치적 사안에 대한 개입을 우려하는 목소리가 제기되고 있다. 이 후보가 높은 지지율을 확보하는 한 쉽게 움직이기 어려울 것이라는 반론도 나온다.
이에 따라 <일요서울>은 올해 대선에서 이 후보와 검찰의 ‘충돌’이 몰고 올 파장을 긴급 진단했다.
검찰은 한나라당 경선을 목전에 둔 시점에서 이명박 후보 차명보유 의혹이 불거진 ‘도곡동 땅’ 관련 중간수사 결과를 발표해 파장을 낳았다. 발표시점이 경선에 영향을 미칠 수 있는 상황이었음에도 불구하고 검찰이 모호한 수사결과를 발표해 버린 것.
서울중앙지검은 지난 13일 중간발표를 통해 “이명박 한나라당 대선 경선후보의 맏형 이상은씨가 이 후보의 처남 김재정씨와 공동으로 서울 도곡동 땅을 사고 팔았으나 매입 및 매각 대금을 이씨가 직접 관리하지 않아 제3자의 것으로 보인다”면서 차명소유 의혹을 부채질했다.
검찰 발표가 ‘의혹 증폭’ 촉매제
불투명한 중간발표였지만 의혹을 증폭시키는 촉매제가 됐다. 이로 인해 이 후보는 각 언론사의 시뮬레이션 조사에서 10% 안팎의 우위를 점하고 있음에도 승리를 점치기 어려운 상황에 빠졌다.
김홍일 3차장 검사는 한술 더 떠 “도곡동 부동산 가운데 이상은씨 명의 지분은 실제 이씨 소유가 아니라 제3자의 차명재산으로 보이지만 그가 누구인지 가리기 위해서는 실제 현금을 관리한 이모씨를 조사할 필요가 있다. 이씨가 검찰 출석에 불응하고 있어 진상규명에 어려움을 겪고 있다”고 말했다.
검찰은 그러나 이 후보의 처남 김재정씨와 관련해서는 계좌추적과 신용카드 사용 및 납세 내역 등을 확인하고 관계자·참고인 등을 조사한 결과, 김씨의 지분은 실제 김씨 소유인 것으로 판단했다.
검찰의 발표 직후 이명박 캠프는 상당히 격앙된 반응을 내놓고 정치공작에 검찰이 앞장서고 있다는 취지의 비난을 쏟아냈다. 한나라당 지도부도 “법원의 판결도 아닌 검찰 수사가 추정을 통해 이루어지는 것은 있어서는 안 되는 일”이라며 반발했다.
이 후보 캠프 좌장인 이재오 최고의원 등 핵심인물들은 대검찰청사로 몰려가 피켓 시위를 하는 등 강하게 항의했다.
이 최고의원은 “검찰이 명백히 대선에 개입하려는 의도를 드러냈다. 의혹의 핵심이었던 도곡동 땅이 이 후보의 처남 김재정씨 것이라는 부분이 사실로 밝혀졌는데도 이상은씨 부분에 대해 근거없이 의혹을 부풀렸다”면서 “이는 전형적인 정치 공작”이라고 주장했다
포철(현 포스코)이 도곡동 땅을 매입할 당시 회장을 맡았던 김만제씨도 검찰 조사발표를 ‘날조’라고 지적했다. 김씨는 이 후보의 청탁을 받고 도곡동 땅 매입을 지시했다는 의혹이 불거진 인물이다.
김 전회장은 검찰의 발표와 관련, “날조된 발표로, 그런 지시를 한 적이 없다”고 의혹을 전면 부인했다.
김 전회장은 한 언론사와의 통화에서 “정말 검찰이 혐의를 잡았다면 내가 ‘이명박으로부터 265억원에 사라고 직원에게 지시했다’고 발표해야 하는 것 아니냐”며 불만을 쏟아냈다.
그는 또, “당시 (도곡동땅 매입 관련) 담당 부사장이 지난해 돌아가셨는데, 검찰은 사람이 죽어 없어졌으니 밑에 직원들 몇 명만 조사한 뒤 나에게 불리한 것만 찾아내 정치적인 공세를 하고 있다”고 주장했다.
한나라당과 당사자들이 검찰 수사 발표를 부정하고 나서자, 검찰도 반박을 하고 나서는 볼썽사나운 장면이 연출됐다. 정치권에서나 있을 법한 ‘입씨름’에 뛰어든 검찰을 두고 시민들은 ‘이해할 수 없다’는 반응을 내놨다.
김홍일 3차장은 중간발표 이틀 뒤 기자회견을 갖고 “검찰 수사발표와 관련 공작정치 등을 운운하며 검찰총장을 탄핵하겠다고 하는 것은 검찰에 대한 정치적 압력”이라며 “장외 비난이 이어지면 발표내용 외에 추가 조치를 강구하겠다”고 으름장을 놨다.
높은 지지율 확보 정면돌파 ‘수단’
검찰이 이처럼 적극적인 대응을 하고 나선 것은 앞으로 이 후보의 당선 가능성에 연연하지 않고 보다 철저한 수사로 일관하겠다는 의미다. 현정권과 코드를 맞추고 있다는 일부 검찰 수뇌부의 강경한 기조로 읽힌다.
이로 인해 이 후보는 대선 당일까지 검찰과 힘겨루기를 계속해야 될 것으로 보인다. 자칫하면 검찰과의 충돌로 인해 대선에서 결정적인 난관에 봉착할 수도 있다는 우려감이 나온다.
지난 1998년과 2002년 대선에서 각종 의혹제기가 고소 사건으로 이어졌을 당시 검찰은 선거 전 발표를 지양해왔다. 검찰의 발표로 인해 대선이 좌지우지되는 것을 우려한 탓이다. 한나라당 대선후보였던 이회창 전총재에 대한 3대 의혹의 수사결과도 대선 이후에 발표된 전례가 있다.
이런 관점에서, 이례적인 행보로까지 비춰지고 있는 검찰의 발빠른 수사발표가 오해를 불러오고 있다.
그러나, 이 후보가 당선된 이상 검찰도 섣불리 수사결과를 내놓지 못할 것이라는 관측도 나온다. 이 후보의 당선으로 가장 유력한 대선주자가 된 이상, 검찰도 정치적인 ‘판단’을 내릴 개연성이 높다. 특히, 50% 이상의 국민적 지지를 받고 있는 후보를 잘못 건드렸을 경우, 돌아올 파장을 염려하지 않을 수 없다.
검찰 한 관계자는 사적인 판단임을 전제로 “검사가 정치권을 향해 ‘추가로 밝힐 게 있다’는 식으로 대응을 하는 것은 적절치 않다고 생각한다”면서 “유력주자가 부상했기 때문에 검사들도 정치적 주문에 대해 스스로 판단하게 될 것”이라고 말했다. 즉, 정권 입김에 좌지우지되지 않을 것이라는 분석이다.
그는 오히려 경선에서 패배한 쪽으로 수사가 더 확대될 수 있다고 진단했다.
박근혜 후보와 직간접적으로 관련된 의혹을 받고 있는 폭로성 사안들이 도마위에 오를 수 있다는 것. 이와 관련, 뉴라이트전국연합 김진홍 목사에 대한 폭로를 감행한 장재완씨와 주민등록 초본 유출 사건 등으로 수사의 칼끝이 옮겨갈 것이라는 전망이다.
이 후보와 검찰의 ‘전면전’은 11월로 임기가 만료되는 정상명 검찰총장 후임에 누가 임명되느냐가 관건이다. 노무현 정부는 마지막 검찰총장을 임명한다는 점에서 ‘코드인사’로 채워 넣을 것으로 보인다. 한나라당의 동의를 얻을 수 있는 인물이 낙점된다면 대통령 퇴임 후에도 그의 임기가 유지될 수 있겠지만 그럴 가능성은 낮다.
정동기 검사 등 총장 후보로 거론
노 대통령의 집권이 ‘잃어버린 10년’이 되지 않기 위해서는 정권을 재창출해야만 한다. 나아가 대선 승리를 위해서는 검찰 총수의 ‘역할’이 필요할 것이다.
검찰 주변에선 정동기 대검 차장 등 친노성향의 검찰 고위인사들이 총장 후임으로 거론되고 있어 한나라당 대선주자와의 ‘신경전’은 계속될 전망이다.
특히, 올해 대선도 16대와 마찬가지로 한나라당과 범여권이 50:50의 박빙 승부를 점치는 이들이 많다는 점에서 검찰에 의해 청와대 안주인의 얼굴이 바뀔 수 있다는 점을 간과해선 안된다.
한나라당 관계자는 “어차피 대선에서 한나라당으로 향하는 검찰의 칼날은 더 날카로울 수밖에 없다. 이 후보와 관련된 각종 의혹은 지금부터 잘 정리하고 갈 필요가 있다”고 지적했다.
김대현 suv15@dailysun.co.kr
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