데드라인이 얼마 남지 않았다. 열린우리당 정세균 의장은 통합신당 논의의 마감 시한으로 6월 중순을 약속했다. 늦어도 5월말에는 가시적인 성과를 내놓겠다고 했지만 이를 바라보는 당내 시각은 그리 호의적이지 않다. 정동영 전의장은 “현재처럼 한다면 성과가 나오기 힘들다”며 “5월은 정치권 전체에 빅뱅의 시간이 될 것이다”라고 말했다. 정 전의장과 함께 당내 양대 계보를 이끌고 있는 김근태 전의장도 천정배 의원의 민생모임 등과 연대하는 방안을 모색중이다. 열린우리당 안팎에서 일고 있는 ‘6월 탈당 러시’ 가능성을 살펴봤다. 예상대로라면 절반이 넘는 상당수가 탈당할 것으로 보인다.
“열린우리당의 창당 정신을 사수하라”
노무현 대통령은 얼마 전 열린우리당의 역사성과 정통성을 강조하는 발언을 내 놨다. 그리고 그의 복심으로 불리는 유시민 보건복지부 장관은
“나갈 사람은 나가라”고 일성을 토했다.
그 반대편에는 정동영, 김근태 두 전직 의장이 이들과 대립각을 세웠다. 정 전의장은 이와 관련 “노 대통령은 대단한 전략가다”며 “고건, 정운찬씨에게 퍼부은 비판을 나에게도 할 것”이라고 청와대를 비판했다.
김 전의장이 비판하는 핵심도 노 대통령에게로 모아진다.
“한쪽에서는 어르고 다른 한쪽에서는 뺨 때리는 행태야말로 구태정치다. 열린우리당 해체는 불가피하다.”
“열린우리당 해체 불가피”
열린우리당 안팎에선 두 사람의 탈당 가능성을 기정사실로 받아들이는 분위기다. 정 전의장은 “나는 당 사수파가 아니다”라고 천명한 상황이고 김 전의장도 열린우리당의 ‘사망’을 피할 수 없는 수순으로 보고 있다.
청와대는 이에 대해 “대통령이 되고 국회의원이 되기 위해 당을 깨고 만들고, 옮기는 것은 구태 정치의 고질병이 다시 도진 것”이라며 “가망이 없으면 조용히 당을 떠나면 된다”고 일갈했다.
청와대와 열린우리당 두 잠룡간 갈등은 이미 ‘이별 수순’을 밟는 단계로 발전했다는 게 정치권의 평가다. 한 관계자는 이와 관련, “짜고 치는 면도 없지 않다”면서 “대선 정국에서는 오히려 유리한 측면도 있을 것이다”라고 말했다.
이 때문에 열린우리당이 통합신당 논의의 마지노선으로 잡은 5월말과 6월 중순을 전후로 대규모 탈당이 예상된다. 임기 말에 돌입한 노 대통령으로선 상대적으로 당에 많은 의원이 남을수록 힘을 얻게 된다.
반면 대권 도전을 준비하는 두 전직 의장들은 한명이라도 더 끌어들이는 것이 급선무다.
“나갈테면 조용히 나가라”
현재 열린우리당 의석수는 모두 107석이다. 이중 탈당할 경우 의원직을 상실하게 되는 비례대표 의원들은 23명이다. 정세균 의장 등이 ‘출당’ 조치를 통해 금배지를 유지하게 해주겠다는 해법을 제시했지만 ‘편법’ 논란에 휩싸일 가능성이 적지 않다.
현재 정, 김 전의장계는 과거에 비해 현저하게 세가 약해졌다는 평가다. 정 전의장의 경우 확실한 지역구 지지 의원은 채수찬, 정청래 의원 등 10명 안팎에 불과하다. 박명관, 박영선, 김현미 의원 등 핵심 의원 상당수가 모두 비례대표다. 대체로 정 전의장 그룹은 20명 안팎으로 거론되고 있다.
재야파의 수장이라는 김 전의장은 이인영 의원 등 지역구 의원 10명과 홍미영 의원 등 비례대표 5명 안팎을 핵심 지지그룹으로 거느리고 있다.
때문에 두 사람이 비례대표 의원들과 함께 나가지 못할 경우 양 진영의 세는 20명 안팎에 그칠 가능성이 높다. 당 지도부에서 ‘출당조치’라는 이색 카드를 언급한 것도 이 같은 사실을 잘 알고 있기 때문이다.
‘출당조치’ 등을 통해 비례대표 의원들이 탈당 러시에 가세한다면 양 계보 의원들은 모두 40여명에 달할 전망이다. 여기에 1차 집단탈당에 동참하지 않은 의원 들 중 ‘탈당’을 고려할 수 있는 의원들이 대체로 20여명에 이르는 것으로 전해진다.
열린우리당 관계자는 “기본적으로 당을 사수한다는 의원들이 20여명 정도고 탈당을 결심했거나 심각하게 고려중인 의원들이 60여명이다. 남은 20여명을 놓고 치열한 세싸움이 벌어질 것이다”라고 말했다.
정, 김 두 전직 의장은 87년 민주화운동 기념일인 6월 10일을 기점으로 중대 결심을 선언할 것으로 전해진다.
김승현 okkdoll@dailysun.co.kr
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