김재철 동원그룹 회장(전 무역협회 회장)이 지난 16일 주한 일본 대사관저에서 일본 정부가 수여하는 훈장인 ‘욱일중광장(旭日中光章)’을 받았다.

지난 6일 훈장 수여자에 선정된 김 회장은 무역협회 회장(1992 ~ 2006)과 한일경제협회 고문(현)을 지내면서 한·일간 경제 및 민간 문화 교류 활성화를 기여해 양국 간 경제협력과 친선 관계 증진에 기여한 공로를 인정받아 욱일중광장을 받게 되었다.

욱일중광장은 일본 정부가 수여하는 권위 있는 훈장으로 외국인의 경우 일본과의 우호증진에 공로가 있는 경우 수여한다. 김 회장은 2001년에는 벨기에국왕 훈장을, 2006년에는 칠레 베르나르도 오히긴스(산업 최고훈장)을 받았다.

정혜영