손학규 경기도지사의 발걸음이 분주하다. 오는 지방선거 직후 중앙 정치무대로의 복귀에 만전을 기하고 있다. 그 첫 단계는 서울 마포로의 이사가 될 것으로 보인다. 손 지사측은 “현재 마포에 적당한 곳을 찾고 있다”고 귀띔했다. 손 지사의 거주지 이전을 두고 여의도 정가에선 해프닝도 벌어졌다. 임기도 마치지 않은 손 지사가 마포에 선거사무실을 물색하고 다닌다는 소문이 돌았던 것. 이는 그의 낮은 인지도에 견줘 여의도 정가의 관심이 기대 이상이라는 단면을 보여주는 대목이다. 손 지사의 대중적 인지도는 박근혜 대표, 이명박 서울시장에 한참 뒤처지고 있지만, 운동권 출신이라는 특이한 이력은 정객들의 호기심을 자극하고 있다. 운동권 출신이기에 노선에 있어서도 다른 두 주자와 확연히 구분되기 때문이다. 여전히 보수 성향이 짙은 한나라당에서 운동권 출신인 그가 대선 후보 경선 이전 한나라당 지지층에 제대로 알려질 수 있을 것인지가 관전 포인트로 부상하고 있는 것이다. 한편, 당사자인 손 지사는 “내가 빠진 한나라당 대선후보 경쟁은 재미가 없을 것”이라며 자신하고 있다고 한 측근은 전했다.

이금미