[일요서울 | 강민정 기자] 한국과 중국이 22일부터 4일동안 서울에서 양국이 주목하는 환경 현안인 미세먼지 저감 방안을 놓고 집중 논의를 벌일 예정이다.
논의 결과는 24일 오전께 발표될 예정이다. 다만 한중 공동 발표문이 아닌 각각의 언론을 통해 알릴 것으로 여겨진다.
정부에 따르면 22일 오후 2시 서울 롯데호텔에서 환경부 주관으로 '제3차 한중 환경협력 국장회의' 및 '제1차 한중 환경협력센터 운영위원회'를 진행한다.
두 회의는 오는 23~24일 이틀간 외교부 주관으로 열리는 '제23차 한중 환경협력 공동위원회' 등과 연계된 프로그램이다.
우리 측으로는 권세중 외교부 기후환경과학외교국장과 황석태 환경부 기후변화정책관이, 중국 측은 궈 징(Guo Jing) 생태환경부 국제합작사 사장이 수석대표로 각각 자리를 맡았다.
양국은 공통적으로 관심을 기울이는 미세먼지·황사 등 대기오염 대응, 수질 및 해양 오염 예방·관리, 환경산업과 기술, 지역 차원 환경협력 강화방안 등에 대해 의견을 나눈다.
공동위에 앞서 진행되는 국장회의에서 대기 및 수질·토양 분야의 협력사업에 관해 논의한 후 그 결과를 공동위 안건으로 재상정해 깊이 들여다볼 방침이다.
공동위 이후 양국이 미세먼지 해결을 위한 공동연구 등 그간의 노력을 평가하고 앞으로 더 진전된 협력을 강조하는 내용의 공동 합의문까지 내놓을지는 미지수다. 대기질 문제를 놓고 양측이 첨예한 대립각을 세우고 있기 때문이다.
이 때문에 어떠한 결론이 나든 공동성명 형식의 발표나 공동 기자회견 없이 각각의 별도 언론 자료를 낼 것으로 헤아려진다. 회의 결과를 양국 각자가 적절하다고 보는 방식대로 처리할 수 있다는 의미다.
환경부 고위 관계자는 "한중 공동의 입장을 낼 지는 막바지 조율 중"이라면서도 "견해차가 심해 각국이 따로 논의 결과를 낼 가능성이 커보인다. 늦어도 24일 오전중 우리 정부의 공식 입장을 낼 계획을 갖고 있다"고 설명했다.
그는 "이 회의는 현안에 대해 합의를 이끌어내는 성격이 아니며, 결과를 공동으로 발표하지 않는다고 해서 양국이 돌파구를 마련하지 못했다는 의미도 아니다"라고 강조했다.
앞서 한·중·일 3국은 지난해 '동북아 장거리이동 대기오염물질 공동연구(LTP) 보고서'를 공개할 예정이었지만 중국의 반발로 미공개됐다.
동북아시아 미세먼지 이동을 과학적으로 밝혀줄 내용이 담긴 이 보고서는 오는 11월 일본에서 열리는 '제21차 한·중·일 환경장관회의(TEMM21)'에서 발표될 계획이다.
강민정 기자 kmj@ilyoseoul.co.kr
