시민단체인 참여연대가 윤증현 현 금융감독위원장의 과거를 들춰내면서 ‘윤증현 때리기’에 나서 주목된다. 특히 참여연대의 윤증현 때리기는 이헌재 전 경제부총리가 퇴임한 직후 윤 위원장이 후임 경제부총리로 물망에 오른 직후부터 시작돼 시간이 갈수록 양측의 감정대립의 각이 날카로워지고 있다.참여연대의 공세가 거세지자 금감원은 곤혹스런 표정을 감추지 못하고 있다. 실제로 금감원의 한 인사는 “도대체 왜 참여연대가 윤 위원장을 때리는지 이유를 모르겠다. 배후가 있는 게 아닌가 하는 의구심이 들 정도”라고 막말까지 하는 상황이다.참여연대가 처음 윤 위원장의 과거 전력에 대해 의혹을 제기한 것은 지난 3월초. 윤 위원장이 경제부총리 물망에 오른 시점에 참여연대는 3가지 의혹을 제기했다. 참여연대는 초기에 당시 윤 위원장과 함께 경제부총리 물망에 올랐던 강봉균 전 재경부 장관을 동시에 의혹의 대상으로 올렸다가 이후 강 전 장관에 대해서는 더 이상 공세를 가하지 않는 대신 윤 위원장에 대해서는 집중적인 공격을 하는 양상을 보이고 있다.

참여연대는 마침내 “불법 대출청탁 책임자가 금융감독기구의 수장으로 남을 수는 없다”며 윤 위원장의 현직 잔류부분에 대해서도 문제제기를 하고 나선 것.참여연대가 제기하고 있는 윤 위원장에 대한 의혹은 첫째 1997년 주리원백화점 불법대출 사건, 둘째는 1997년 부도난 진도그룹 불법대출사건, IMF 당시 재벌그룹 부실대출 문제 등 세가지 사안으로 요약된다.그러면 이들 세 사건에 윤 위원장은 어떻게 연결되어 있는 것일까. 참여연대의 주장을 정리해보자.먼저 진도그룹 부실대출.IMF사태가 터졌을 당시 윤 위원장은 재정경제부 금융정책실장이었다. 참여연대의 주장에 의하면 당시 윤 위원장은 부도 위기에 몰린 진도그룹에 1,060억원의 부실 대출이 이루어지도록 서울은행에 직접 압력을 행사했다는 것이다. 이 부분에 대해 윤 위원장은 “상급자인 강경식 전 재경부 장관의 지시에 따랐을 뿐이며, 검찰이 기소하지 않았으므로 문제될 것이 없다”는 입장을 보였다. 실제로 윤 위원장의 이같은 주장은 검찰에서 무혐의 처리하면서 끝난 사안이었다.

그러나 참여연대는 “금융정책을 사실상 책임지는 재경부 금융정책실장이 장관의 지시를 수동적으로 전달만 했다는 해명을 누가 믿겠는가. 더구나 이 해명은 강경식 전 장관의 공판조서에 나와 있는 윤 위원장 본인의 진술과도 명백히 상치되는 것”이라고 반박했다. 참여연대는 당시 검찰 조사에서 윤 위원장이 진술한 “서울은행장에게 직접 전화하여 ‘진도가 지금 자금사정이 어려운가본데 좀 챙겨봐 주겠느냐’고 했다”는 내용과도 상치되는 것이라고 지적했다.다음은 주리원백화점 대출사건.참여연대는 또 윤 위원장이 진도그룹뿐만 아니라, 울산 주리원 백화점에 대해서도 150억원의 대출이 이루어지도록 조흥은행에 전화를 걸러 압력을 가한 사실이 강경식 전 장관의 재판기록 및 IMF 환란 국정조사 기록에서 확인되고 있다고 주장했다.

참여연대가 공개한 검찰 자료에 의하면 1997년 8월경 강경식 전 재경부 장관은 당시 업무보고를 하러 온 윤증현 재경부 금융정책실장에게 메모지에 ‘이모’란 이름을 써주면서 울산에서 사업을 하는 사람인데 외환은행에 자금을 요청하고 있다 하니 이를 알아보라고 지시했고, 윤 실장은 외환은행에 이 사실을 알아보고 ‘일부 대출이 이루어질 것’이라는 보고를 했다는 것. 이후 윤 위원장은 휘하에 있던 재경부 금융정책실 총괄심의관 원모 국장의 소개로 사무실에서 당시 주리원 백화점 회장인 이 모씨를 만났으며, 윤 위원장은 처음에 대출청탁을 거절하다가 나중에 장모 조흥은행장에게 전화를 하여 대출을 청탁해 이루어졌다고 참여연대는 주장했다.

이처럼 참여연대가 윤 위원장을 향해 강도 높은 공세를 펴자 관가와 금융계, 그리고 재계에서는 귀를 쫑긋 세우고 있다.현재 윤 위원장의 공세에 가장 앞장서고 있는 사람은 참여연대 경제개혁센터장인 김아무개 H대교수로 알려져 있다. 참여연대측은 “윤 위원장이 경제부총리 물망에 올라 인사검증 차원에서 진행된 것일 뿐 기획된 것은 아니었다. 그러나 진도그룹 등 일부 의혹에 대한 윤 위원장측의 해명이 부실해 추가 폭로를 준비중이다”라고 말했다.참여연대와 윤증현 금감위원장간에 벌어진 정면 충돌이 어디까지 갈 것인지 재계의 시선이 집중되고 있다.

참여연대 좌충우돌 “걸리면 다 잡힌다”

참여연대가 윤증현 금감위원장의 과거를 들춰내 공세를 가하는 가운데 최근 참여연대의 무차별 재벌, 공직자 공격에 대해 뒷말이 많다. 이미 지난 90년대 중반부터 삼성그룹 재산권 이양을 중심으로 재벌공격에 앞장선 참여연대는 일부 사안에서 재벌의 재산세습에 제동을 거는 큰 역할을 해냈다. 그러나 참여연대의 재벌공격은 SK, LG그룹, 현대자동차 등 타재벌로 전선을 넓히면서 설왕설래를 거듭하고 있다. 일부에서는 “참여연대가 지나치게 무소불위식 행동을 하는 게 아니냐”는 지적도 나오는 상황이다. 특히 최근 현대자동차에 대한 재산권 문제를 들고나오자 해당 재벌그룹은 정면 반박을 하고 나서는 등 파문을 일으키고 있다. 지금까지 참여연대의 공세에 대해 외면하던 기업들도 점차 내성을 가지면서 시민단체와 정면 충돌하는 자세로 변하고 있어 참여연대의 향후 행보가 어떻게 전개될지 주목된다.

이혜숙  softpen@ilyoseoul.co.kr