현재 거론되는 인사는 조순용 전 청와대 정무수석과 이만영 전 청와대 정무1비서관, 노인수 전 청와대 사정비서관, 김기만 전 청와대 언론비서관, 국중호 전 청와대 행정관, 김동철 전 청와대 정무기획 비서관 등이다. 여기에 임종인 이원영 등 변호사 42명도 발기인으로 참여해 힘을 실어주고 있다. 열린우리당은 DJ정권 인사를 최대한 영입해야 호남권과 수도권에서 이길 수 있을 것으로 판단하고 있다. 또한 민주당을 무력화시킬 수 있는 ‘핵심전략’으로 보고 있다. 최근 줄어든 민주당과의 호남권 지지율 격차도 열린우리당의 DJ맨 영입작업에 탄력을 불어넣고 있다. 열린우리당의 이러한 호남권 ‘침투’에 민주당은 바짝 긴장하고 있다. 호남권 표심이 수도권까지 영향을 미친다는 점에서 위기의식은 더욱 고조되고 있다. 하지만 민주당은 지나치게 호남을 강조하지 않겠다는 전략이다. 호남색을 강조할 경우 불어닥칠 지역주의 역풍 때문이다.
민주당이 호남색을 털어버리지 못한다면 자칫 ‘호남의 자민련’으로 전락할 수 있다는 우려가 팽배해지고 있다. 따라서 호남중진들을 겨냥한 퇴진론이 부상하고 있다. 호남표심은 단속하되 호남색 이미지는 버려야 한다는 이중전략인 셈이다. 이에 대해 민주당 한 당직자는 “민주당의 정통성과 DJ정당임을 최대한 강조해 호남권 지지를 얻어내되, 외부에 보여지는 지도부는 전국형이 돼야 한다”며 “친호남·탈호남 전략을 동시에 세워야 한다”고 주장했다. 이미 민주당 소장파 의원들은 호남권 당중진들의 퇴진을 촉구하고 나섰다. 민주당을 살리기 위해서는 이들의 용퇴가 불가피하다는 게 소장파 의원들의 주장이다. 호남의 인적쇄신이 당 쇄신의 첫 단추인 셈이다.민주당은 다른 지역에 비해 호남권 조직책 모집에서 높은 경쟁을 보이고 있다, 호남권 민심이 민주당을 떠나지 않고 있다는 반증이라고 민주당 관계자들은 내다보고 있다. 따라서 호남권에 새로운 인물을 내세워야 한다는 주장은 더욱 탄력을 받고 있다. 기존대로 선거가 치러진다면 열린우리당이 내세우는 ‘새 인물’에 필패할 수 있기 때문이다.
아직까지는 양당간 우열을 가릴 수 없다. 12월 초가 분기점이 될 것이라는 게 정치권 안팎의 일반적 전망. 민주당 전당대회 이후가 될 것이라는 관측이 지배적이다. 11일 창당한 열린우리당은 본격적인 세불리기에 나서면서 당조직 체제를 거의 추슬러가고 있다. 하지만 당내 계파가 여러 갈래로 나뉘어 있어 적잖은 어려움에 처해 있는 것으로 알려지고 있다. 특히 당대표 선출방식을 놓고 직선제론과 간선제론이 격론을 벌이고 있다. 열린우리당은 내년 2월초 총선지도부를 선출할 계획이지만 직·간선제 방법론을 놓고 갈등을 빚고 있다. 열린우리당 공보실 한 관계자는 “충분한 토론을 거쳐 당대표 방식을 결정할 것”이라며 “이 문제와 상관없이 열린우리당은 창당과 더불어 ‘뜬당’ 이 될 것”이라고 확신했다. 열린우리당은 창당을 기점으로 당력 결집에 총력을 다할 방침이다. 대국민 홍보 작업도 본격화할 방침이다. 열린우리당보다 다소 늦은 28일 전당대회를 치르는 민주당은 전당대회때 국민적 관심을 ‘확’ 불러 일으킬 수 있는 초대형 이벤트를 구상중인 것으로 알려지고 있다.
당장은 조순형 의원과 추미애 의원의 ‘빅매치’ 대결이 눈길을 모으고 있다. 민주당 관계자들은 지난 대선 경선때 선보인 노무현 후보와 이인제 후보의 국민경선 이상의 관심을 끌 수 있는 이벤트를 마련해야 한다는 데 입을 모으고 있다. 또 DJ와 민주당을 일체화시킬 수 있는 전략 마련에도 분주하다. 그 일환으로 DJ의 최대 치적인 남북정상회담과 함께 한 사람들을 영입해야 한다는 목소리가 높다. 당개혁안 등으로는 열린우리당과 차별화가 되지 않기 때문에 ‘열린우리당을 노무현당으로, 민주당을 DJ당으로 인식시켜야 한다’는 주장이다. 외부영입 문제와 관련해서 민주당은 철저히 비밀에 부치고 있다. 영입작업이 한창이라는 사실만 외부로 흘러나올 뿐이다. 전당대회를 전후해 공개하겠다는 전략이다. 이미 민주당은 전당대회를 기점으로 해 1차 발표할 전직 장관을 포함한 20여명 안팎의 영입인사를 마련해둔 터다. 민주당 조직국 한 관계자는 “지금은 지역별 출마자들의 입당을 받고 있는 단계이며, 인사 영입문제는 별개로 진행되고 있다”면서 “당 조직체제의 변화에 따라 이들을 적재적소에 배치시킬 것”이라고 말했다.
정치개혁안에 있어서도 양당간 경쟁은 치열하다. 민주당은 상향식공천과 총선후 지구당 폐지, 원내정당화, 정치자금 투명화 등을 골자로 한 정치개혁안을 사실상 확정했다. 특히 민주당은 여성의 정치참여를 돕기 위해 전국에 23개 여성 전용선거구를 포함시켜 눈길을 모으고 있다. 이밖에 정당연설회 폐지와 비례대표 50% 여성 할애, 지역구와 비례대표의 의원 당적변경 금지, 경선불복자 5년간 공직선거 출마금지도 들어있다. 또 사고지구당 조직책의 경우 역량있는 외부인사에 대해서는 제한적으로 조직책을 임명키로 했다.아예 정치개혁을 슬로건으로 내 건 열린우리당은 대선자금 전모 공개를 비롯, 창당자금 내용 공개, 공인회계사를 통한 정당자금 실사 등 추가 개혁방안을 제안하고 먼저 실천해 입법화를 압박할 방침이다.
특히 정치자금법 개정과 관련, 열린우리당은 정치자금 수입·지출때 수표나 신용카드 사용을 의무화해 실명확인이 가능토록 하고 1회 1백만원 또는 연간 5백만원 이상 후원자의 인적사항을 선관위에 신고, 공개토록 했다. 또 지구당제를 폐지하는 대신 2년간 공직에 나가지 않는 인물이 지구당 운영위원장을 맡아 지구당업무를 집행하는 운영위원장제도를 도입키로 했다. 경선불복자의 공직선거 출마금지안은 민주당과 같다.큰 틀에서 민주당과 열린우리당의 정치개혁안은 별반 차이가 없다. 따라서 양당간 승부는 ‘어떤 인물을 내세우느냐’는 인물론과 선거지형과 이슈를 누가 먼저 선점하느냐가 관건이 될 전망이다.
김은숙 iope74@ilyoseoul.co.kr
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