[일요서울ㅣ산청 이도균 기자] 경남 산청군은 지난 1일 농업기술센터에서 ‘2017년 약초재배 전문기술교육 수료식’을 가졌다.
    수료식을 끝으로 물, 공기, 토양이 살아 숨쉬는 청정산청에서 약초를 체계적으로 재배하고 항노화 약초산업 홍보를 담당할 약초전문가 68명이 배출됐다.
 
이번 교육은 지난 10월 13일 개강해 총 12회에 걸쳐 약초재배의 기본지식부터 가공 ․ 유통 등 6차 산업화 전반에 대한 심화과정까지 수준별 교육이 이루어져 항노화산업의 기반을 확고히 다졌다는 평가를 받고 있다.
    전 교육 과정에 참가한 하봉수(59)씨는 “물 맑고 공기 좋은 산청에 귀농해 약초를 재배하며 인생 2막을 준비하려고 교육을 신청하게 됐는데 교육내용이 정말 알차고 좋았다”며 “동료 교육생들로부터 많은 정보를 얻을 수 있어 귀농시기가 조금 더 빨라질 것 같다”고 말했다.
 
허기도 산청군수는 “교육이 농업의 경쟁력이 되는 시대다. 이번 교육을 통해 얻은 약초재배 전문기술로 우리군 약초산업의 경쟁력을 키워 부자산청을 함께 만들어 나가자”고 말했다.

한편 산청군은 2018년에도 급변하는 농업환경에 대응할 수 있도록 신소득 작물 발굴과 농업 부가가치 창출을 위한 다양한 교육을 운영할 계획이다.

경남 이도균 기자 news2580@ilyoseoul.co.kr