한나라당 공천을 받아 당선된 신현국 경북 문경시장이 취임식 날 전임시장의 측근으로 알려진 특정 간부 공무원 2명에게 명퇴를 종용하는 등 사실상의 보복인사 의지를 드러내 공직사회에 파문이 일고 있다.문경시장 취임식이 있던 지난 3일 신 시장은 오전 10시에 개최된 취임식 행사 이후 부시장 등을 통해 행정지원국장과 농업기술센터 소장 등 4급 서기관 2명에게 “시정 분위기 혁신과 후배들에게 승진의 길을 열어준다는 차원에서 용퇴할 수 없느냐"며 실질적인 사퇴를 요구했다.

특히 명퇴를 하지 않으면 대기발령을 낼 수도 있다는 발언까지 한 것으로 알려져 파문이 더하다.앞으로 정년이 각각 2년 6개월, 3년 남은 행정지원국장과 농업기술센터 소장은 신임 시장을 대신한 부시장의 의사타진에 즉각 “법으로 정년이 보장돼 있으며 아직 기간도 많이 남아있는데 무슨 용퇴냐"며 거절의사를 분명히 했다고 했다.인사규정은 본인이 명퇴를 하지 않는 한 전보는 가능하지만 대기발령 등의 제재를 가할 방법이 없어 그 귀추에 비상한 관심이 쏠리고 있다.신시장측은 이번 명퇴 요구에 대한 배경으로 공무원의 중립의무를 위반했기 때문이라고 밝히고 있으나 신 시장도 지난 5·31지방선거운동기간 중 농업기술센터소장의 집을 방문해 선거에 도와줄 것을 요청하는 등 사실상 선거개입을 요구했다는 주장이 팽팽히 맞서고 있어 더욱 이목이 집중되고 있다.

센터소장은 “신 시장이 선거운동기간 중 자신의 집을 방문해 선거에 도와 줄 것을 요청했으나 거절했다"며 “이 때문에 보복을 당하는 것은 개인 사기업 인사나 다름없다"며 반발하고 있는 실정이다.이는 그동안 신 시장이 선거운동기간 내내 강조해 왔던 “보복인사 등 인사상 불이익은 없을 것이니 안심하고 시정에 전념해 달라"는 “취지와 전혀 동떨어져” 시청 공무원들은 “조만간 논공행상식 대규모 인사이동이 있는 것 아니냐"며 촉각을 곤두세우고 있다.신 시장 역시 취임식 직후 기자들과 만난 자리에서 “분위기를 바꾸기 위해서라도 인사를 빨리 하겠다"고 말해 이래저래 문경시가 술렁거린다.신현국 시장은 지난 5·31지방선거에서 선거 얼마전까지 열린우리당 소속이었던 박인원 전 문경시장을 누르고 당선됐다. <고도현 객원기자>