[일요서울ㅣ고정현 기자] ‘탄핵 정국’, ‘촛불 정국’은 문재인 전 민주당 대표에겐 ‘하늘이 준 기회(?)’였다. ‘문재인 대세론’에 방점을 찍을 수 있는 모든 환경이 조성됐었다. 그럼에도 불구하고 그의 지지율은 평행선을 유지하고 있다. 민주당 지지율이 30~40%로 올라가도 문 전 대표만은 20%에 머물러 있다. 오히려 이재명 시장, 반기문 총장에게 턱밑 추격을 허용했다. 나아가 야권 내 ‘반문 전선’이 현실화되면서 문 전 대표는 점차 고립돼 가는 실정이다. 

그러자 문 전 대표의 ‘인내심’이 바닥을 드러내는 듯한 모양새다. 다급해진 문 전대표는 사회 곳곳을 누비며 수위 높은 발언을 쏟아냈다. 급기야 ‘시민 혁명론’까지 언급했다. 급진적 발언을 통한 진보세력 결집을 시도하려는 의지로 읽힌다. 그러나 그의 발언으로 인한 후폭풍은 상상을 초월했다. 정치권은 문 전 대표의 불안감과 조바심이 결국 ‘자충수’를 두고만 배경이 됐다고 지적한다.

- 치고 나오는 이재명에 다급해진 文, 연이은 ‘자충수’
- ‘혁명론’에 등 돌린 중도·진보층, 어디 갔나 살펴보니…

▲11월 26일 “거대한 가짜 보수 정치세력을 횃불로 모두 불태워 버리자”, “역사 국정교과서 등 박근혜표 정책의 집행 당장 중단해야...” ▲12월 15일 “김정일 국방위원장이 통일 후에도 주한미군 필요하다고...”, “국가 대청소 필요, 구체제 구악 청산하고 촛불 혁명 완성해야”, “비리와 부패에 관련된 공범자 청산하고 재벌과 언론 개혁해야”, “청산과 개혁 위해 시민사회 참여의 사회개혁기구 구성 제안” ▲12월 16일 “대통령 당선되면 미국보다 북한 먼저 가겠다”, “개성공단 즉각 재개, 사드 배치 차기 정권으로 넘겨야”, “헌법재판소가 탄핵 기각하면 혁명밖에는 없다”, “청와대와 국정원 압수수색, 국정원 그대로 둘지 심각하게 판단”

문재인 전 민주당 대표가 최근 쏟아낸 발언들이다. 지지율 ‘늪’에서 빠져나오기 위한 문 전 대표의 몸부림으로 풀이된다. 경쟁자들의 집중적인 견제와 비판에 적극 대응하면서 ‘준비된 대권 주자’로서의 면모를 과시해 ‘문재인 대세론’을 굳혀 나가겠다는 표명이다.

文 ‘진보 세력 결집’ 시도해 봤지만…

이번 대선은 4자 대결 구도로 치러질 가능성이 농후한 가운데 ‘최순실 게이트’여파로 야권의 집권 가능성은 그 어느 때보다 커진 게 사실이다. 그러나 4자 대결 구도에서 야권의 이합집산이 지속될 경우 결과는 달라질 것이라고 정치권은 말한다. 실제로 민주당 내 개헌파의 움직임이 본격화되고 있다. 특히 여야가 이달 말부터 국회에 개헌특위를 설치하기로 합의하면서 개헌파의 움직임은 더 활발해질 전망이다.

문 전 대표가 대선 전 개헌 추진에 반대하고 있다는 점에서 이는 곧 개헌파가 언제든 비문연대로 통하는 문이 열리게 됐음을 의미한다. 여기에 기존 보수층이 현재는 무당층을 형성하고 있지만 이들이 180도 방향을 바꿔 문 전 대표를 지지할 리도 없는 게 사실이다.

나아가 개헌을 기치로 ‘보수 대통합’이 이뤄질 경우 ‘문재인 대통령’은 제쳐두고 ‘야권의 정권 탈환’마저도 물거품이 될 수 있는 실정이다. 결국 문 전 대표가 본인의 꿈을 이루기 위해서는 진보 세력 결집이 ‘숙명’이 된 것이다. 이 사실을 누구보다 잘 알고 있을 문 전 대표가 본인의 이미지를 확고히 해 진보 세력 결집을 이루려는 속내에서 연일 강도 높은 발언을 쏟아내고 있는 것으로 풀이된다.

다만 이 같은 문 전대표의 행보를 보는 정치권의 시선은 싸늘하기만 하다. 헌법 수호에 앞장서야 할 잠재적 대선후보가 민중혁명가와도 같은 발언을 쏟아내고 있다는 비판이 끊이질 않는다. 박원순 서울시장, 손학규 전 고문, 국민의당 박지원 원내대표마저 ‘무책임한 정치선동’이라며 일제히 ‘문재인 때리기’에 시동을 거는 양상이다.

野 일제히 ‘문재인 때리기’ 시동

실제로 지난 17일 나란히 호남을 찾은 박원순 서울시장과 손학규 전 고문은 동시에 문재인 대표에 직격탄을 가했다. 반문(反文) 정서가 있는 호남에서 야권 잠룡들이 일제히 문 전 대표 ‘때리기’에 나선 것이다. 박 시장은 “대세론을 작동하면 후보 확장력에 심각한 문제가 발생한다”며 “아슬아슬한 경선이 돼야 한다”고 주장했다. 그러면서 “역사를 살펴보면 시민혁명 대부분이 미완(未完)으로 끝난 만큼 스스로 혁신해야 정권 교체도 할 수 있다”고 비난의 수위를 높였다.

대선 전 개헌을 주장하고 있는 손 전 고문 역시 “패권적인 민주당이 개헌 논의를 막고 있다”며 “그런 사람(문 전 대표)이 대통령이 되려는 건 말이 안 된다”고 비난했다. 그는 또 “황교안 권한대행을 받아들이겠다고 했다가 시민들이 요구하니까 물러나라고 하고 있다”며 “대통령이 된 사람, 기득권·패권 세력은 절대 헌법을 고치지 않기 때문에 지금 개헌을 해야 한다”고 말했다.

설상가상으로 박지원 국민의당 원내대표도 SNS를 통해 문 전 대표의 ‘탄핵 기각되면 혁명’ 발언과 관련해 “있어서는 안 될 상황을 가정한 질문에 대한 답변이지만 지극히 위험하다”고 했다. 특히 지난 18일 전북 부안에서 열린 당 행사에서는 “지금 개헌을 하면 모든 문제를 법적, 제도적으로 청산하고 민주화를 이룰 수 있는데 민주당과 문 전 대표가 반대하고 있다”며 “문 전 대표가 동의하면 2~3개월 내 개헌도 가능은 하지만 그럴 것 같지가 않다”고 문 전 대표를 정조준했다.

김한길 전 국민의당 선대위원장도 문 전 대표의 ‘국가대청소론’에 대해 “국가 대청소를 말하려면 패권주의 정치, 패거리 사조직 정치부터 청소해야 한다”고 말했다. 이렇듯 문 전 대표의 ‘시민 혁명론’ 발언은 ‘자충수’를 넘어 본인 스스로에게 ‘치명타’를 가하고 만 모습이다.

나아가 정치권은 문 전 대표의 ‘진보 세력 결집’ 시도가 촛불 정국에서 고공행진 중인 이재명 시장에게 오히려 ‘날개’를 달아준 꼴이 됐다고 평가한다. 실제로 여론조사 기관 알앤써치가 실시한 12월 셋째 주 정례조사에 따르면, 이 시장은 반 총장과의 양자대결에서 48.2%를 기록, 반 총장(36.6%)을 11.6% 포인트 차이로 크게 앞섰다.

무엇보다 야권 후보들중 지지율 1위를 달리고 있는 문재인 전 더불어민주당 대표와 반 총장 간 차이(9.9% p)보다 이재명-반기문 간 차이가 더 크게 벌어진 것은 이 같은 정치권의 분석을 방증하는 대목이다. 즉 문 전 대표의 급진적인 발언에 실망한 중도·진보 층이 문 전 대표에게 등을 돌리고 이 시장을 지지하기 시작했다는 것.

한편 정치권은 이 같은 문 전 대표의 연이은 ‘자충수’의 배경으로 이재명 성남시장과의 경쟁을 꼽는다. 이 시장은 촛불 정국의 ‘최대 수혜자’이다. 문 전 대표의 지지율을 턱밑까지 따라잡으며 ‘대권 빅 3’로 안착했다. 이에 다급해진 문 전 대표가 진보 세력 결집에 조바심을 느끼게 됐고, 나아가 성급한 세 결집 시도로 인해 자충수를 초래했다는 게 중론이다.

‘집중포화’ 받는 문재인, 중도·보수 확장 나선 이재명

실제로 문 전 대표의 ‘자충수’는 이번이 처음이 아니었다. ‘탄핵 정국’에서도 그는 오락가락하는 행보를 보이며 여권뿐만 아니라 야권 내부에서조차 질타가 쏟아졌다. 설상가상으로 문 전 대표에 집권에 대한 회의론까지 일었다. 그러자 문 전 대표는 얼마 전까지 ‘숨고르기’에 들어갔었다. 중도층에서 ‘대권 야욕을 노골화한다’는 비난이 끊이질 않았기 때문이다.

무엇보다 본인의 독주체제가 계속될 경우 다른 대권주자들의 ‘집중포화’를 받게 될 것도 염려해야 했다. 이에 문 전 대표는 전략적 ‘숨고르기’에 들어갔지만 그의 뒤에는 ‘전력 질주’를 하며 본인을 추월하려 하는 이재명 시장이 있었던 것이다.

이에 이재명 시장은 문 전 대표를 향한 비난이 터져 나오는 현 상황을 적절히 이용하는 모습이다. 이 시장은 지난 17일 박정희 전 대통령 생가가 있는 경북 구미를 찾아 “법과 원칙대로 하는 것이 진정한 보수의 가치”라며 ‘진짜 보수론’을 설파했다. 비록 옅지만 보수색을 띠는 행보를 보인 것이다.

이에 정치권은 촛불정국과 문 전 대표의 결정적 ‘자충수’로 인해 진보 성향 지지층을 다진 이 시장이 중도·보수 확장에 시동을 걸며 대선 2단계 전략에 돌입했다는 관측이다.

상황이 이러한데도 문재인 전 민주당 대표는 지난 19일 본인의 ‘혁명’ 발언을 두고 일각에서 비판의 목소리가 나오자 불쾌감을 여과 없이 드러냈다. 문 전 대표는 이날 자신의 페이스북에 “시민혁명·촛불혁명을 다른 사람은 말해도 괜찮고, 문재인이 말하면 불온하냐”고 적었다.

뿐만 아니라 그는 평소 꺼리던 인터뷰에도 적극 응하며 목소리를 높였다. 문 전 대표는 최근 한 언론사와의 인터뷰에서 자신의 발언에 대한 비판이 이어지는 것과 관련해 “모두가 ‘촛불혁명’ ‘시민혁명’ 등 혁명을 말하고 있는데 마치 문재인이 말하니 불온한 것처럼 여기고 ‘비(非)헌법적’이라고 하는 건 편파적”이라며 억울함을 호소했다.

그러면서 “대통령이 되면 미국보다 북한에 먼저 가겠다”고 한 발언에 대해서도 “북핵 문제를 논의하고 기존 남북 합의 실천·이행을 합의해 남북 관계를 복원할 여건이 된다면 당연히 북한부터 가야 한다는 뜻”이라고 확대해석을 경계했다.

그럼에도 정치권의 시선은 여전히 따갑다. 정치권의 한 관계자는 “문 전 대표는 요즘 최순실 사태가 언론의 감시 잘못 때문이라는 식의 말도 하고 있다”면서 “이번 사태는 처음부터 끝까지 언론이 파헤친 것이다. 그런 언론이 취재 보도해 드러난 사태에 문 전 대표는 무임승차했을 뿐이다. 사죄해도 모자란데 남 탓을 하고 있다. 대한민국의 키를 맡길 수 없는 위험한 정치인”이라며 날을 세웠다.

또 다른 관계자 역시 “‘짐이 곧 국가’라고 했던 프랑스 절대군주 루이 14세 같다”며 “자신이 생각하는 것이 곧 법이요, 헌법이라고 착각하고 있다. 자유민주주의 시장경제를 근간으로 하는 대한민국 체제를 전복시켜 인민주의 혁명을 달성하겠다는 것인가”라고 맹비난했다. 

고정현 기자 jh0704@ilyoseoul.co.kr

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