음성학 교수인 히긴즈는 카크니 방언을 몹시 쓰는 거리의 꽃 파는 아가씨 일라이자를 만나서 언어교정을 시도하면서 사교계의 귀부인이 될 수 있는 예절을 가르친다. 히긴즈의 노력과 헌신이 주효해서 일라이자는 상류사회의 공작부인으로 받아들여진다. 일라이자는 세련된 언어와 교양으로 새로운 자신의 변모를 발견하고 흡족해 한다. 그러나 그녀에 대한 히긴즈의 태도에 대해서 일라이자는 영 불만이다. 히긴즈는 일라이자를 인간으로 대접하지 않고, 언어 실험의 도구로 생각하고 있기 때문이다. 이에 일라이자는 그 집에서 나오게 되는데….
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