‘4.13 총선’ 공천(公薦) 경선(競選)을 하는 과정에서 결과에 불복해 당협위원장이 탈당하거나 총선 패배 후 정치권을 떠난 경우도 적지 않아 조직 정비를 할 필요가 있었지만, 넉 달을 그냥 끌어온 것이다. 현재 형식적으로는 전국 250여 개 선거구의 당협위원회에 위원장이 한 명도 없는 상태다. 이 때문에 조직 체계를 세우지 않을 경우 그동안 극심한 계파 갈등으로 당원 조직이 이완될 소지가 있다는 지적에 따라 이정현 대표를 비롯해 신임 지도부가 출범하자마자 조직 정비에 박차를 가하려는 것이다. 

 

한 핵심 당직자는 지난 19일 일요서울과의 통화에서 “이달 말까지 중앙당에서 각 지역에 공문을 보내 당협위원장을 선출토록 할 것”이라면서 “결과에 따라 중앙당에서는 부적격자를 골라내는 등 조직의 경쟁력을 높여 내년 12월 대선에서 정권 재창출을 할 수 있는 기반을 구축토록 하겠다”고 말했다. 당협위원장은 해당 지역에서 선출한 뒤 시·도당이 승인하면 통상 절차가 끝나지만, 대선을 앞둔 만큼 위원장의 자질과 장악력 등 경쟁력을 더욱 철저하게 심사하겠다는 의미다. 또 이 대표가 전대 경선 과정에서 정치 개혁의 일환으로 상시 공천 심사를 진행한다고 했던 만큼 평소 조직 관리 실태 역시 더욱 치밀하게 점검할 것으로 전해졌다. 

 

특히 중앙당은 이른 시일 내에 당무감사위원회 구성을 위한 당규 개정과 위원장을 비롯한 인선을 마치고 당무 감사를 벌일 것으로 알려졌다.

 

당무감사위는 총선 때마다 반복된 ‘밀실 공천’ 논란을 해소하고 객관적 기준을 마련하기 위해 당협위원장의 지역 활동과 비리(非理) 사건 조사를 포함한 도덕성 등을 평소에 평가해 공천 심사에 반영토록 하는 기구다. 정부로 치면 감사원에 해당하는 기구로서 지난달 혁신비대위체제에서 신설됐다. 기존에는 공천 전 이뤄지는 당 사무처 차원의 당무감사에 대해 객관성 시비(是非)가 제기되고 계파 갈등을 촉발할 우려가 있어 제대로 이뤄지지 않았던 게 현실이다.

 

일단 이달 말까지 지역별로 조직을 자율 정비토록 맡긴 뒤 사고 당협과 부적격자(不適格者)가 당협위원장으로 선출된 지역을 중심으로 심사를 다시 벌이는 등 재정비에 나설 것으로 보인다. 

 

 

한편, 이 대표는 지난 16일 “정치인이 국민을 섬기지 않고 오히려 섬김을 받으려는 행태를 과감히 깨나가겠다”고 말했다. 그는 “정치인이 민생 현장을 방문한다고 하면서 사진, 카메라를 대동하는 보여주기식 형식주의는 이제 허물어야 한다”면서 이같이 밝혔다.

 

이 대표는 지난 15일에도 정부 공식 광복절 기념행사에 참석한 뒤 시내 대형서점에 들러 책을 사고, 예고 없이 성북구 한국과학기술연구원(KIST)과 인근 경희대 도서관을 방문해 과학 정책과 청년 취업 문제를 놓고 즉석 토론을 벌였다.

 

그는 “당 대표가 됐다고 새롭게 하는 게 아니라 이미 당의 험지(險地)라고 할 수 있는 호남(湖南)에서 22년간 했던 것을 전국화 시키려는 것”이라고 다짐하고 “아무리 어려운 지역이라도 섬기고, 들으면 마음을 얻을 수 있다”고 강조했다.

 

이어 이 대표는 정권 재창출의 가능성에 대해 “단호하게 말하지만 현재 상태로는 거의 벼랑 끝이고, 어렵다”면서 “따라서 죽어야 산다는 각오로 변하지 않으면 대선을 이길 수 없다”고 내다봤다. 이 대표는 전당대회 승리 후 의원총회를 개최하기에 앞서 원외 당협위원장 연석회의를 먼저 잡았다. 그동안 ‘원내’(院內)의 위세에 눌려 뒷전에 밀려나 있던 ‘원외’(院外)를 적극 챙기겠다는 제스처다. 원외 인사들의 의견을 당 운영에 적극 반영하고, 주요 당직에 발탁하겠다는 의지를 내비친 것으로 볼 수 있다. 심지어 이 대표는 그동안 당에 흘렀던 형식주의 타파 차원에서 여의도 당사의 대표실을 원외 위원장들이 수시로 활용할 수 있는 회의공간으로 개방했다고 한다.

 

한 핵심 당직자는 “원외 위원장들은 현장에서 살고 민생을 직접 체험하기 때문에 감각이 뛰어날 뿐만 아니라 전문성도 훌륭하다”면서 “이들을 배려하려는 게 아니라 역량을 발휘할 수 있도록 해줌으로써 정권 재창출을 위해 당이 오히려 능력을 빌릴 것”이라고 말했다.

 

이 대표는 최근 지명직 최고위원을 비롯해 당장 자리를 채워야 할 20여개의 당직을 보고받고 인선(人選)작업에 착수한 것으로 전해졌다. 이를 위해 이 대표는 당 싱크탱크인 여의도연구원 소속 연구원과 당 수석전문위원, 실·국장들을 잇따라 만나 강화해야 할 분야에 대한 의견을 수렴했다.

 

이 대표의 인선 구상은 기본적으로 정치, 경제, 국방, 외교, 문화 등 각 분야에서 전문가를 발탁하되 원외 인사들을 우선적으로 중용한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다. 이른바 전대 때 공약한 대선 대비 ‘섀도 캐비넷’(Shadow Cabinet·그림자 내각이라는 의미로, 정권을 잡았을 경우를 예상하여 조직하는 내각)이다.

 

현역 의원은 원내에서 법안 및 예산 처리에 집중하면서 당정협의에 참여하는 등의 역할에 집중토록 하고, 원외 인사는 시중 여론을 반영한 기획, 전략 등에 참여시킴으로써 내년 대선을 대비한 ‘총동원체제’를 구축한다는 개념이다. 실제로 원외를 발탁해 정권 재창출의 디딤돌로 사용한다는 이 대표의 시도가 성과를 낼 수 있다고 보는 시각이 지배적이다.

 

수도권 한 의원은 “지역 사정이 밝은 원외 인사들과 협의체 강화를 통해 참신하고 실현 가능한 정책아이디어가 발굴된다면 대선 승리에 기여할 수 있을 것”이라고 전망했다.