[일요서울|강휘호 기자] 메리츠금융그룹(회장 조정호)이 메리츠화재, 메리츠종금증권 등 주요계열사를 둘러싸고 나오는 우려들로 골머리를 앓고 있다. 메리츠화재는 올해 새로운 점포전략을 들고 나오자마자 매각설이 일어났고, 이에 따른 노사갈등 역시 피해가지 못했다. 또 메리츠종금증권은 개인종합자산관리계좌(ISA)를 판매하는 증권사 중 임직원 가입률이 현저히 낮은 것으로 조사돼 직원들의 충성도가 낮은 것 아니냐는 이야기를 들어야 했다. 아울러 메리츠금융그룹은 검사 출신 퇴직공무원이 법률고문으로 재취업한 기업명단에도 오르기도 했다.
새로운 점포 전략 발표 후 시장 소문 ‘흉흉’
넘쳐나는 의혹에 사 측 “경쟁사의 흠집내기”
메리츠금융그룹 계열사 중 메리츠화재 주변에서 가장 많은 소문과 우려가 나오고 있다. 메리츠화재가 업계 중 최초로 초대형 점포 전략을 발표한 것을 두고 각종 설과 비판들이 빗발친 것이다.
메리츠화재는 지난달 27일 “고객을 위해 보험료는 낮추고, 영업조직의 소득은 높일 수 있는 ‘초대형 점포전략’을 도입한다”면서 “상위 관리 조직을 없애 지역 및 점포별 특성에 맞는 신속하고 자율적인 영업전략을 펼치고, 대형화를 통해 효율성을 높이겠다”고 발표했다.
메리츠화재는 전국의 12개 지역본부 산하 221개 점포는 102개 초대형 점포(본부)로 통합하고, 기존의 본부 및 지역단 형태의 관리조직 축소를 통해 절감되는 운영비는 보험료 인하 및 영업 수수료 재원으로 활용한다는 방침이었다.
또 이와 관련해 초대형 점포 전략은 7월부터 도입될 예정으로, 조직 축소에 따른 희망퇴직도 시행하게 된다고 전했다. 개인영업 부문 소속(지점 및 교차 총무 제외)이 신청 대상으로, 구체적인 규모는 정해지지 않았다고 덧붙였다.
그런데 이러한 전략과 희망퇴직은 메리츠화재 노동조합의 반발을 샀다. 지난해 400명이 넘는 대규모 인력감축을 실시한 데다, 이번에 실시되는 희망퇴직도 영업조직을 절반으로 줄이는 만큼 대규모 인력이 회사를 나갈 수밖에 없을 것이라는 전망 때문이었다.
노동조합은 “개인영업채널에 대한 대규모 희망퇴직은 희망퇴직을 빙자한 인위적 구조조정”이라며 “지난해 희망퇴직으로 고통을 감내한 직원들을 소모품 취급하고 있다. 사상최대 이익이 났는데 그 성과를 직원들에게 나눠주는 것이 아닌, 비용절감으로 인한 수익증대를 김용범 사장 성과로 돌리고 있다”고 규탄했다.
또 한 개인설계사는 “개인적으로 봤을 땐 현재 시스템에 만족하고, 열심히 일을 하려고 했지만 조직 개편 방침에 따라 ‘떠나야 할지, 남아야 할지’를 정해야 하는 혼란이 올 수 있다”는 걱정을 하기도 했다.
더불어 메리츠화재의 두 번째 희망퇴직 계획은 메리츠화재의 매각설이 발생한 근본적 이유로 꼽히기도 한다. 메리츠화재의 전략이 발표되자 일부 매체와 시장에서는 “손해보험업계 5위인 메리츠화재가 매각 대상에 오를 전망”이라는 관측을 내놨다.
메리츠화재가 조직을 축소하고 인원을 줄이는 것이 메리츠금융지주가 메리츠화재를 매각하기 위한 전초단계라는 것이 골자다. 또 메리츠화재의 매각 추진은 메리츠종금증권의 종합금융투자사업자 자격 획득을 위한 자금마련의 일환이라는 근거도 덧붙였다.
메리츠증권이 이례적으로 공시를 통해 “매각은 검토한 적도 없고 사실무근이다”는 공식입장을 밝히면서 일단락되긴 했지만, 아직도 일부에서는 의심의 눈초리를 지우지 않고 있는 것이 사실이다.
또 다른 주요계열사 메리츠종금증권은 공교롭게 모두 ‘국회의원발(發)’ 자료들이 설을 만들고 있다. 먼저 ISA를 판매하는 19개 증권사 중 메리츠종금증권만 임직원 가입률이 11.4%로 평균 74.5% (민병두 의원실 자료)에 이르는 다른 증권사 대비 현저히 낮다는 자료가 나왔다.
다른 증권사들은 임직원 4명 중 3명꼴로 자사 계좌를 보유하고 있는 것으로 집계되면서 판매 압박 실태가 고스란히 드러났다는 평가를 받는 와중에 메리츠종금증권은 “임직원들도 외면하는 상품이라는 조사결과 아니냐”는 핀잔 아닌 핀잔을 들어야 했다.
또는 일부에서 “(메리츠종금증권) 조직문화가 성과주의에 지나치게 얽매이다 보니 조직 충성도가 떨어질 수 있다”는 이야기도 들린다. 메리츠종금증권이 당시 기준 계약직 비율이 71.7%로 증권업계에서 가장 높은 수준이었던 점도 이를 뒷받침했다.
여기에 김해영 더불어민주당 의원이 정부공직자윤리위원회의‘3년간 퇴직 공직자 취업제한심사 현황’자료를 분석한 결과, 메리츠금융그룹도 해당 명단에 이름을 올려 괜한 오해를 샀다.
김해영 의원실 자료에 따르면 취업승인 비율이 87.7%에 달해 세월호 참사 이후 개정된 공직자윤리법(관피아방지법)에도 불구하고 퇴직 공직자 재취업에 대한 유명무실한 심사가 지적됐다.
그 가운데 메리츠금융그룹이 포함된 곳은 검찰청 퇴직공무원 중 검사 출신 21명을 따로 분석한 결과다. 이들 중 12명은 중견기업과 금융회사 등의 법률고문으로 취업했다. 취직한 회사 중에는 메리츠금융지주, 유진투자증권 등 금융사도 포함된 것이다. 그 외에는 3명의 전직 검사들이 삼성전자ㆍCJㆍ롯데쇼핑의 상무로 취직했다.
공직자윤리위원회의 적법한 절차에 따른 채용이기는 하지만 공직자 재취업 문제가 수년째 계속 이어지고 있는 가운데, 메리츠종금증권 입장에서 이러한 일에 언급되는 자체가 부담이 될 수 있는 상황이다.
다만 메리츠화재의 한 관계자는 “우리와 관련된 모든 소문들은 사실이 아니다”면서 “우리가 대대적인 점포전략을 통한 영업력 향상을 도모하자 경쟁사들이 괜한 소문을 퍼뜨리고 다니고 있다”고 일축했다.
희망퇴직에 대해선 “회사가 어떤 방침을 정했을 때 100% 모두를 만족시킬 수는 없다. 하지만 분명한 것은 회사의 이익을 위해서가 아닌, 직원들을 위한 변화이기 때문에 우리는 당당하다”고 맞섰다.
이어 “노동조합과도 시위가 있던 당일 모든 부분에 대한 협상을 일사천리로 마쳤고 공감대를 형성했다”면서 “영업직원들 역시 경쟁사들이 옮기고 있는 헛소문에 대해 제보를 해줄 정도로 탄탄한 관계를 유지하고 있다. 더 이상 우리를 흔들지 않기를 바란다”고 덧붙였다.
마지막으로 매각설과 관련해선 “우리가 이례적으로 공시를 한 것도 같은 맥락이다. 이미 이러한 괴소문을 어디서 흘리고 다니는지 파악한 상태”라면서 “향후 메리츠화재는 단호히 대처해 나갈 것”이라고 선을 그었다.
또 앞서 메리츠종금증권은 ISA 임직원 가입률 결과가 나왔을 때 철저한 성과주의와 투자 자율성 보장이 있었기 때문에 가입률이 낮았던 것이라고 항변한 바 있다. 결국 직원들에게 가입을 강권하지 않았고, 성과보수제를 적용했던 것은 오히려 좋은 방침이었다는 설명이다.
강휘호 기자 hwihols@ilyoseoul.co.kr
