[일요서울｜박시은 기자] 지난 2일 검찰의 호텔롯데 면세사업부와 신영자 롯데복지장학재단 이사장 자택 등을 압수수색의 파장이 롯데그룹 전체로 번질 가능성이 제기되고 있다. 검찰 수사가 면세점 로비 의혹과 더불어 제2롯데월드 건설 인허가 특혜 의혹 등 롯데그룹 전체를 겨냥한 것일 수도 있다는 관측이다.
검찰은 지난 2일 벌어진 압수수색에 대해 "신 이사장이 정운호 네이처리퍼블릭 대표로부터 롯데면세점 입점과 관련해 거액의 뒷돈을 받았다는 의혹을 밝히는 것"이라고 밝혔다. 또 "이 사건은 정 대표 로비 의혹 수사의 일환이며, 추가 수사에 나설 단서는 갖고 있지 않다"면서 롯데그룹 전반에 대한 수사 확대 가능성에 대해 선을 그었다.
그럼에도 불구하고 수사 확대 가능성은 계속 제기되고 있다. 이번 압수수색에 동원된 수사관들이 100명에 이를만큼 대규모 수사로 진행되고 있고, 민간 사안임에도 서울중앙지검 특수1부가 아니라 방위사업수사부가 나섰다는 점 때문이다. 제2롯데월드 인허가 당시 고도제한 완화 등 공군과 관련된 각종 의혹을 들여다보기 위해 방위사업수사부가 나섰다고 보는 것이다.
이와 관련해 롯데그룹 측은 '억측'이라는 반응이다.
롯데그룹 측은 "검찰에서도 밝혔지만 이번 사안은 '정운호 사건'을 수사하기 위한 압수수색이다"며 "추측성 얘기가 너무 많아 난감한 상황"이라고 밝혔다.
이어 "제2롯데월드 건은 2000년대 후반 인허가가 나오기 전에도 수년간 공론화와 검증을 거쳐 문제가 될 소지가 없다고 판명났던 사안"이라며 "올 12월 완공을 목표로 하고 있는데 지금 시점에 또 이런 얘기가 나와 안타깝다"고 말했다.
또한 "이번 압수수색은 신영자 이사장 개인 차원의 문제이지 롯데면세점이 회사에서 조직적으로 개입된 내용은 자체 조사 결과 없었다"며 "면세점 입점 시스템 자체가 로비를 통해 특혜를 줄 수 있는 그런 구조가 아니다"라고 강조했다.
신 이사장의 혐의에 대해서는 "브로커 한모 씨와 신 이사장이 안면은 있지만 면세점 입점을 대가로 금품을 수수한 사실은 없는 입장을 전해왔다"고 밝혔다.
박시은 기자 seun897@ilyoseoul.co.kr
