신태용 감독은 1일 독일로 출국하기에 앞서 취재진의 질문에 홍정호를 와일드카드 후보로 생각한다고 밝혔다.

 

그는 공격수인 손흥민을 와일드카드로 뽑겠다고 밝힌 바 있어 공격수가 아닌 올림픽팀의 ‘약점’인 수비 보완책으로 국가대표 중앙 수비수인 홍정호를 선발 검토 중이라고 전했다.

 

신 감독은 독일에서 홍정호의 소속팀인 아우크스부르크의 경기를 직접 관전하며 홍정호의 몸 상태를 점검할 계획이다.

 

이에 홍정호는 지난 3월 28일(이하 한국시간) 한 매체와의 인터뷰를 통해 계속 자신이 ‘와일드카드’로 지목되고 있는 사실에 대해 “신태용 감독님께서 불러주시면 리우데자네이루 올림픽에 와일드카드로 출전하고 싶다”라고 밝힌 바 있다.

 

그는 “지난 런던 올림픽은 대회 직전 부상을 당해 출전하지 못했다”라며 “친구들이 메달을 거는 모습을 보면서 매우 아쉬웠다. 내겐 한(恨)으로 남아있다. 기회를 주시면 꼭 올림픽에 출전하고 싶다”고 말했다.

 

그는 이번 올림픽을 통해 오른 무릎 십자인대 파열로 앞서 병역 면제를 받아 군 면제가 아닌 자신의 역량을 펼치고 싶다는 게 취지다.

 

신태용 감독은 황희찬과 박인혁, 최경록 등 유럽에서 뛰는 기존 올림픽팀 선수들의 경기도 지켜본 뒤 조 추첨이 펼쳐질 브라질로 이동할 예정이다.

 

그는 오는 14일 리우데자네이루에서 열리는 본선 조 추첨 결과를 보고 최종 명단 구상을 마무리할 것이라고 밝혔다.