- 여야 3선 이상 ‘물갈이’ 대상 선거전 '치열'
- 지역구민 의정활동 보고서 작성 '분주'
여·야 모두 현역의원들은 소속 정당에서 공천여부에 촉각을 세우고 있다. 원칙적으로 각 정당들은 당헌·당규에 경선방식을 규정하고 있다. 권리당원과 일반국민 상대로는 여론조사 방식을 많이 활용한다. 하지만 각 정당마다 현역물갈이 여론을 의식해 경선전 일정비율 탈락을 공언하고 있다. 총선때마다 있어온 공천파동이지만 현역의원들은 컷오프를 의식하지 않을 수는 없다. 야당의 경우 흔들리는 호남민심과 신당추진 세력 때문에 컷오프도 총선정국의 변수가 될 듯하다.
한편 여·야 정당마다 중진급 의원들은 더 전전긍긍하고 있다. 매번 총선때마다 전반적으로 현역의원들에 대한 교체지수가 높지만 특히 중진의원들에 대한 유권자들의 피로도는 더 크기 때문이다. 유권자들은 3선 이상 중진들에 대해서는 “10년 이상 배지 달고 해 놓은 게 뭐냐”는 지역발전 기대에 대한 실망감이 더 크다. 심지어 정치불신이 높은 일부 유권자들은 “그만큼 해 먹었으면 그만해야 한다”라는 식으로 극단적이고도 노골적인 불만을 표출하는 경우도 종종 있다.
자연스럽게 3선 이상 중진의원들이 여·야를 막론하고 물갈이 대상들로 지목된다. 중진 용퇴론이 부각될 듯하다. 스스로 불출마를 선언하는 경우도 생겨나고 있다. 후배양성과 길 터주기 차원에서 용퇴하는 경우도 있고, 주요 당직을 맡은 인사가 전략적인 판단하에 불출마선언을 하는 경우도 있다. 여당에서는 이미 수도권의 초선의원이 불출마를 선언한 바 있다. 야당에서 가장 먼저 호남지역 4선의원의 불출마 선언이 나왔다. 이어서 과거 사무총장격인 총무본부장을 맡은 3선 의원이 총선 불출마를 이어갔다. 불출마선언 여파가 어떻게 퍼져나갈지 지켜볼 일이다.
공천 갈등 우려
조만간 여·야를 막론하고 당내 후보공천 작업이 시작된다. 야당의 경우 공직선거평가위원회가 현역의원에 대한 평가를 위한 자료를 의원실별로 제출한 상태다. 엄격하고 투명하게 진행하겠다고 하지만 정치권 주변에서는 곧이 곧대로 믿지 않는 분위기다. 정치는 엄연한 현실이다. 정량적인 평가는 한계다. 계량화된 수치로 평가한다면 중진의원들이 더 위험하다. 회의출석률, 법률안 발의, 국정감사, 공약이행 등 계량평가에서는 낮게 나올 수밖에 없을 것이다. 현실정치에서 중진의원들의 의정활동은 낮은 편이다. 자칫 중진들의 거센 반발은 당을 요동치게 만들 수 있다.
과거의 사례를 보면 여·야 공천은 계량화된 의정활동 평가보단 당내 역학구도가 많이 좌우했던 것 같다. 여당의 경우 과거 TK 정치권의 대부 격이던 허주 김윤환 의원의 16대 총선 당시 공천 탈락이 대표적이었다. 그는 5선 의원에다가 정무장관, 원내총무, 신한국당 대표 등을 역임했던 유력 중견 정치이었다. 그의 정치적 위상은 대단했다. 하지만 하루아침에 공천탈락으로 정치적 위상을 추락시켰다. 당시 주류 측에서 당내 역학구도 등을 감안해 전격적으로 공천 배제시킨 것이다.
결국 지난 2000년에 치러진 16대 총선 당시 한나라당 공천에서 김윤환, 이수성, 박찬종, 조순, 김상현 등 당시 쟁쟁했던 유력 정치인들이 탈락되었다. 탈락인사들은 민국당을 창당하는 등 정치권에 한바탕 소용돌이가 있었다. 물론 야당도 공천파동이 있다. 예상외의 인사들이 탈락하는 경우도 허다했다. 정당의 역학구도 상 주류와 비주류 간의 갈등은 공천파동으로 이어졌다.
여·야는 모두 공천학살이 있지 않을까 우려하거나 기대하는 분위기다. 공천파장을 최소화하기 위해 주류 측에서도 희생양이 나오게 마련이다. 각종 법위반 혐의로 법적처분을 받은 인사, 사회적 지탄을 받은 인사들은 노심초사할 것이다. 만약 그런 인사들을 공천한다면 당내 갈등은 걷잡을 수 없을 것이다. 계파내의 위상이나 여론, 총선전략 등을 감안하면 공천과 공천배제 모두가 쉽지 않은 결정일 듯하다. 과거에 보면 공천전후로 갈등이 최고조에 달하고, 탈당사태가 이어졌다.
지역민심 잡기
당내 총선후보자 공천은 평가를 통해 진행하겠다고는 하나 결국은 주류와 비주류간의 관계, 당 지도부와 계파수장의 의중과 역할, 지역민심, 출마예정자들의 여론지지도 등이 종합적으로 고려돼 최종 결정될 것으로 보인다. 야당은 당내에 구성된 공직선거평가위원회의 평가작업이 진행 중이다. 그 결과에 따른 1차 컷오프와 당내경선은 차후 문제다, 우선은 지역구 여론을 좋게 다져놓기 위한 주민접촉을 늘리고, 의정활동 성과들을 홍보하는 것에 치중한다. 민심이 답이다.
공직선거평가위원회 평가결과 하위 20%를 탈락시키겠다고 한다. 하지만 지역구 민심을 얻고 유권자들로부터 재지지 여론을 얻는 게 더 중요하다. 만약 지역여론이 탄탄하다면 공천은 절대조건이 아니다. 무소속이나 새로운 정당을 선택해도 민심을 얻고 있다면 당선에는 문제없다. 야당의 경우 호남권 민심이 흔들리고 있기 때문에 공천이 곧 당선이라는 등식이 쉽지 않을 듯하다. 지역여론을 배제한 당 공천은 실패할 수 있다. 따라서 지역여론을 다지는 게 급선무다.
이에 따라 현역의원은 4년간의 의정활동 성과를 유권자들에게 어떻게 홍보하느냐도 중요하다. 지역여론을 좌우할 수 있기 때문이다. “4년간 해 놓은 게 없다” 비난에 구체적인 의정활동 성과물들을 갖고 소통한다면 설득도 가능하다. 현역의원들은 의정보고회에 몰두하고 있다. 정치신인이나 예비후보자들과 비교해 유리한 차별적인 제도다. 의원회관에서는 의정보고서 발간작업으로 분주하다. 유권자들에게 의정활동 성과를 소상히 알릴 수 있는 유용한 수단이다. <김현목 보좌관>
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