[일요서울｜박시은 기자] ‘가짜 백수오’ 사태로 소비자들에게 혼란을 줬던 한국소비자원과 식품의약품안전처가 또다시 혼선을 빚고 있다. 이번엔 몸에 뿌리는 모기약이 문제다.
모기 기피제는 피부나 옷 등에 모기가 싫어하는 물질을 뿌리거나 발라서 모기가 접근하는 것을 막아주는 제품이다. 국내 시장 규모는 연간 400억 원가량 수준이며, 매년 20% 이상의 성장세를 보이고 있다.
그런데 최근 한국소비자원은 일부 제품에 유럽연합에서 발암 가능성이 있다고 정한 성분이 모기 기피제에 들어 있다고 밝혔다.
한국소비자원 측은 “미국, 캐나다. 유럽연합 등에서는 유효성분 함량을 의무적으로 표시하고 있으며 국가별로 문제가 된 성분의 영·유아 사용을 제한하고 있다”고 주장했다.
이에 소비자들은 불안감을 드러냈다. 안전성이 확보되지 않은 제품을 사용했다는 것에 배신감도 크다.
해당 내용이 발표된 직후 식품의약품안전처는 곧바로 불편한 기색을 내비쳤다. 국내에서 판매되는 모기기피제는 품목마다 심사를 거쳐 안전성과 유효성이 확보됐다는 것이다. 한국소비자원과는 정반대의 주장이다.
특히 식품의약품안전처는 “지적한 성분들 중 정향유의 경우 전세계적으로 의약품 등에 사용할 수 있는 안전한 성분이다”며 “대한민국약전(KP)뿐만 아니라 일본·미국·유럽약전에 등재돼 안전성에 문제가 없다”고 설명했다.
이로 인해 소비자들은 더 큰 혼란을 호소하기 시작했다. 가짜 백수오 사태에서 불거졌던 두 기관의 엇박자 행정이 또 한번 발생한 것이다.
더욱이 한국소비자원이 식품의약품안전처의 발표 직후 “해당 성분이 유럽연합에서 사용 금지된 것은 맞지만, 발암 가능성 때문인지는 확실하지 않다”고 입장을 바꿔 혼란은 더욱 가중되고 있다. 해당 성분의 안전성은 명확히 밝혀지지 않고 있다.
한국소비자연맹은 이 같은 논란에 대해 “한국소비자원은 좀 더 신뢰성 있는 정보 제공이 필요하다”면서 “식품의약품안전처도 정확한 판단을 할 수 있는 명확한 정보를 주는 대처가 필요하다”고 지적했다.
박시은 기자 seun897@ilyoseoul.co.kr
