[일요서울Ⅰ오두환 기자] 가수 태진아(62)가 일부에서 제기된 '원정 도박설'은 사실이 아니라고 반박했다.

태진아는 18일 오후 소속사 진아기획을 통해 "억대 도박설은 전혀 사실이 아니다"라면서 "터무니없는 소설이다. 오보다"라고 밝혔다.

태진아는 "지난 2월 내 생일을 기념해 가족들과 함께 미국으로 여행을 떠났다. 그 여행지에서 카지노장을 찾은 건 맞다"면서 "당시 1000달러를 지참하고 카지노장에 들렸고, 운이 좋아서 돈을 좀 따고 가족들과 저녁식사를 하고 즐거운 시간을 가졌다. 여타의 관광객과 다를 바 없었고 현장에서 나를 목격한 현지 교민들도 많았다"고 전했다.

그런데 귀국 후 현지 매체의 기자라고 소개한 사람이 연락이 와 돈을 요구하며 이를 기사화하겠다고 협박했다고 설명했다.

"이에 응하지 않자 이런 보도가 나간 것"이라면서 "너무 어이가 없고 억울하다. 연예인을 표적으로 삼는 악의적인 행태에 분노가 치민다"고 토로했다.

아들 이루도 도박을 했다는 이야기에 대해서는 "전혀 하지 않았다. 다른 가족들은 차 안에 있었고 이루 역시 차안에 있었다. 큰 아들과 카지노를 했다. 이루는 한번 마지막에 귀가 여부를 물으러 들어온 것이 전부"라고 설명했다.

진아기획 관계자는 "명예 훼손 등의 혐의로 법적 대응을 준비 중"이라고 알렸다.

한편 시사저널 USA는 17일(현지시각) 태진아가 미국 LA 카지노에서 억대 바카라 게임을 했다고 보도했다. 

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오두환 기자 freeore@ilyoseoul.co.kr

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