[일요서울 | 조아라 기자] 죽상경화증은 혈관의 가장 안쪽을 덮고 있는 내막에 죽종이 형성되는 혈관질환이다. 주로 콜레스테롤이 침착하고 내피세포의 증식이 원인이다. 죽종 내부는 죽처럼 묽어지고 그 주변 부위에는 단단한 섬유성 막인 경화반에 둘러싸이게 된다. 경화반이 파열되면 혈관 내에 혈전이 생기게 된다.
반대로 죽종 안에서 출혈이 일어나는 경우도 있다. 혈관 내부 지름이 급격히 좁아지거나 혈관이 아예 막히면 혈액순환에 장애가 생긴다. 동맹경화증과 비슷한 증상인 만큼 최근에는 죽상경화증과 동맥경화증을 혼합해 죽상동맥경화라고 쓰기도 한다.
죽상경화증은 동맥경화와 마찬가지로 혈관이 좁아지거나 막혀 말초로의 혈액순환에 장애가 생기는 질병이다. 이로 인해 협심증, 심근경색, 허혈성 심장질환, 뇌경색, 뇌출혈, 뇌졸중, 신부전, 허혈성 사지 질환 등이 나타날 수 있다.
[일요서울 | 조아라 기자] 죽상동맥경화 치료에는 좁아진 치료를 넓히는 혈관 조영술과 혈관을 붙여 우회로를 만드는 혈관성형술 등이 있다. 하지만 질병의 진행을 예방하기 위해서는 건강한 혈관 유지를 위한 관리가 필요하다. 건강한 혈관을 위해서는 혈압 관리, 당뇨병 관리, 금연, 규칙적인 유산소 운동, 체중 관리, 혈액의 콜레스테롤 함량 개선 등을 위한 생활습관 관리가 필요하다.
혈중 콜레스테롤을 낮추기 위해서는 포화지방이나 콜레스테롤 함량이 높은 음식을 피하는 편이 좋다. 반면 불포화지방이 함유된 음식 섭취는 늘려야 한다. 과일, 채소, 곡류 등을 활용한 식이요법은 저밀도지단백 콜레스테롤을 20~30%가량 감소하는 데 효과적이다. 오메가3지방산이 풍부한 생선의 섭취가 많을수록 심혈관 질환의 발병률도 낮아진다. 1일에 1~2회 꽁치, 참치뱃살, 고등어, 연어 등 등푸른 생선을 먹는 편이 도움이 된다. 심근경색 병력이 있는 사람은 1일 1g의 오메가3지방산 섭취할 것이 권장되고 있다.
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조아라 기자 chocho621@ilyoseoul.co.kr
