강남 등 부동산 소유 연예인이 조사 대상
“거래 과정 탈세 조사…구체적 혐의 못잡아”
[일요서울 | 김재현 기자] 얼마 전 송혜교씨가 탈세혐의로 사회적 논란을 일으킨 가운데 최근 연말 연예가 괴담이 서서히 고개를 들고 있다. 10월 중순으로 들어서면서 사정기관 주변에서는 연말 정도에 검찰 경찰의 연예가 사정이 있을 것이라는 관측이 확산되고 있다.
연예가 사정의 단초는 연예기획사 코어콘텐츠미디어 김광수(53) 대표에 대한 수사가 될 것으로 보인다.
김 대표는 유명 여배우와 수상한 돈거래를 했다는 의혹이 제기된 데 이어 연예인 뿐만 아니라 여러 방송인들과도 돈 거래가 있었던 것 아니냐는 말이 무성해 연예가에는 불길한 기운이 감돌고 있다.
서울중앙지검 금융조세조사1부(부장 장영섭)에 따르면 김광수 대표와 유명 여성 탤런트 A씨, 모 케이블 방송사와 거액의 돈거래를 한 정황을 포착하고 조사 중이다.
검찰에 따르면 검찰은 김광수 대표의 사기 혐의를 조사하던 중 거래 정황을 확인하고 수사에 착수, 이 같은 추가 정황을 파악했다.
또 김 대표는 현재 김광진(59) 전 현대스위스저축은행 회장으로부터 아들 김종욱의 가수 활동 홍보비 등의 명목으로 받은 40억 원 중 20억 원을 횡령한 혐의로 조사를 받는 중이다.
김 대표는 연예계 ‘미다스의 손’으로 불리며 조성모, SG워너비, 씨야, 다비치, 티아라 등을 발굴한 스타 제작자다. 김 대표가 연예기획자로 오래 활동해왔고 연예가에서 탁월한 수완을 발휘했던 만큼 검찰 수사가 연예계 비리 전반으로 확대될 가능성도 제기되고 있다.
김 대표 외에 대형 연예기획사인 A사도 검찰이 수사를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
검찰 소식통에 따르면 이명박 정권 당시 한류바람을 타고 해외공연 등으로 적지 않은 수입을 올린 기획사들과 드라마 제작사들을 상대로 조사를 검토하고 있다. 검찰은 A사 외에 과거 정치사건에 연루된 적 있는 B사에 대해서도 비리 정황을 포착하고 내사 중인 것으로 알려졌다.
B사는 일본 등에 각종 연예 컨텐츠를 판매하며 막대한 수익을 올렸는데, 이 과정에서 해외에 비자금을 조성하고 거액의 세금을 탈루한 것으로 검찰은 보고 있다. 또 검찰은 과거 MB정권 정치인 수사과정에서 일부 연예기획사가 정치비자금을 제공했다는 첩보를 입수하고 사실관계를 파악 중인 것으로 알려졌다.
국세청이 연예인 탈세에 관한 기획조사에 착수한 것으로 알려지면서 연예가가 술렁이고 있다. 일부에서는 “연말만 되면 귀신처럼 나타나는 이른바 ‘연예가 괴담’이 또 불거지는 것 아니냐”며 우려하고 있다.
국세청 관계자에 따르면 국세청은 최근 일부 연예인들을 상대로 세무조사에 착수했다.
국세청발 연예가 괴담
국세청 관계자는 “세무조사 대상자 중에는 유명 연예인들이 몇 명 포함돼 있다”며 “언론을 통해 강남 등에 부동산을 소유하고 있는 것으로 알려진 여자 연예인을 비롯해 남자 연예인 A씨도 조사대상”이라고 말했다. 연예인들에 대한 세무조사는 최근 연예인 탈세가 논란이 되면서 연예인들에 대한 세무조사 요구가 높아 전격 추진되는 것으로 알려졌다.
연예계에서는 주택이나 빌딩 또는 땅을 소유한 것으로 알려진 연예인들이 조사 대상자에 포함됐다는 소문이 파다하다. 심지어 부모님을 위해 집을 샀다는 연예인도 조사 대상으로 거론되고 있다.
연예인들에 대한 국세청 조사는 강남세무서에서 주로 담당하고 있는 것으로 파악되고 있다. 강남세무서는 서울 강남구 신사동과 압구정동, 논현동, 청담동 등이 관할이어서 이 지역에 거주하는 연예인들은 일단 조사 대상으로 거론되고 있다.
국세청의 한 관계자는 “이번 조사는 국민적 논란을 감안해 연예인의 탈세 문제를 집고 넘어가야 한다는 의견에 힘이 실려 추진하게 된 것으로 안다”며 “일단 강남에 부동산을 보유한 연예인들을 조사하고 있다. 부동산 거래 과정에서 탈세가 있었는지 여부 등을 살피고 있지만 아직 구체적으로 드러난 것은 없다”고 말했다.
최근에는 일본에서 한류 바람을 일으키며 큰 인기를 얻고 있는 배우 장근석씨가 국세청에 거액의 추징금을 낸 것으로 알려져 송혜교씨에 이어 또 다시 논란이 일고 있다.
장씨는 세금 탈루 의혹으로 조사를 받던 중 수십억 원의 추징금을 뒤늦게 납부한 것으로 드러났다. 국세청은 장씨가 고의로 탈세한 정황이 없다고 보고 장씨를 형사고발하지 않기로 했다. 하지만 일각에서는 검찰의 인지 수사를 계기로 이번 세무조사가 시작됐을 뿐만 아니라 탈세로 수억원을 추징당했는데도 국세청이 고발조치를 않자 봐주기 논란이 번지는 분위기다.
지난 17일 국세청 소식통에 따르면 장씨는 최근 국세청 세무조사를 통해 거액의 소득이 누락된 사실이 드러나 소득세와 지연납세에 따른 가산세 등 수십억 원을 납부한 것으로 전해졌다.
장씨의 세무조사는 그 시작부터 심상치 않아 더욱 철저한 수사가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
한류 연예 기획사 B사에 대한 검찰 수사 과정에서 드러난 것으로 알려졌다.
서울중앙지검 외사부(노정환 부장검사)는 한류 연예인들의 중국 활동을 중개하는 B사의 대표 ○○씨가 환치기상과 차명계좌 등을 이용해 해외 수입을 세무당국에 제대로 신고하지 않은 혐의를 포착하고 지난 8월 국세청에 조사를 의뢰했다. 검찰은 이 과정에서 B사와 일했던 장씨 등 유명 한류 연예인들의 세금 탈루 정황도 함께 발견해 관련 자료를 국세청에 넘겨 세무조사가 진행된 것으로 알려졌다.
연예가 큰손들 긴장의 나날
국세청은 두 달여간의 세무조사를 통해 장씨가 소득세 등 수십억 원을 탈루한 정황을 확인했고 장씨는 결국 추징금을 전액 납부했다.
일부에서는 톱스타급 연예인들에 대해 사정기관이 사건 축소를 통한 봐주기를 하는 것 아니냐며 문제제기를 하는 이들도 없지 않다. 일반 사업자였다면 고발을 피하기가 쉽지 않았을 수도 있다. 더구나 앞서 국세청은 문제가 됐던 송혜교씨의 세무조사 범위를 축소하는 등 봐주기를 한 정황이 드러나 감사원의 지적을 받기도 했다.
국세청은 장씨 외에도 유명 연예인들의 탈세를 추가로 확인하고 징수에 나선 것으로 알려져 귀추가 주목된다. 국세청 주변에서는 세무조사에 이어 검찰의 연예인 수사가 이어질 것이라는 말이 파다하다. 국세청이 이를 감안해 고발조치를 하지 않는 것 아니냐는 말까지 나오는 상황이다.
검찰 등 사정기관 주변에서 “투자사기, 주가조작, 해외비자금 등과 관련해 연예기획사와 방송가 인사들이 수사를 받을 수도 있다”는 말이 적지 않다.
검찰의 한 소식통에 따르면 탈세 외에 유명 연예인 K씨 등이 주가조작에 가담한 정황 등으로 검찰 조사를 받게 될 가능성이 높다. 또 여자 연예인 P씨 등이 속한 연예기획사 대표 S씨는 해외에서 벌어들인 수익을 돈세탁을 거쳐 은닉했다는 첩보가 경찰에 접수된 것으로 알려졌다.
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김재현 기자 ilyo@ilyoseoul.co.kr
