[일요서울ㅣ홍준철 기자]여권의 유력한 차기 대선후보인 김무성 의원이 이중고에 시달리고 있다. 발단은 지난 대선 직전 공개한 남북정상회담 발언 전문이 단초가 됐다. 하나는 유시민 전 보건복지부 장관 등 진보진영으로부터 ‘친일파 아들’로 몰려 해명하는 데 진땀을 빼야했고 NLL 발언과 관련해선 검찰 조사를 받은 후 ‘정보지 보고 읽었다’고 밝혀 곤혹스러운 처지에 몰렸다. 무엇보다 김 의원은 부친 친일파 논란이 여전히 인터넷에 떠돌아 다니고 있는 상황에 민감하게 반응했다. 김 의원은 작심한 듯 100여 페이지 넘는 자료를 [일요서울]에 보내와 부친 김용주씨가 친일파가 아닌 13가지 이유를 들어 조목조목 반박했다.
- “조선총독부 조선인 대학살 표적 1호였다”
- NLL 대화록 공개 단초 유시민 “친일파” 주장
유 전 장관은 이 글에서 “(김 의원) 아버지 김용주는 전남방직주식회사의 창업주로 일제강점기 경북도의회 의원, 조선임전보국단 간부로 전쟁에 나간 ‘황군’에게 위문편지 보내는 운동을 폈다고 알려져 있다”며 “일본인들이 두고 떠난 ‘적산’ 전남방직을 불하받아 부자가 되었다”고 김 의원이 친일파 아들임을 주장했다.
“부친이 친일파라고” 진보진영 김무성 ‘난타’
유 전 장관의 이런 주장은 삽시간에 정치권과 인터넷에 ‘김무성 의원 부친 친일파’라는 의혹을 증폭시켰고 급기야 민주당과 진보진영 매체에서는 사실인 양 인용되기까지 했다. 마침 ‘좌파와의 역사전쟁’을 선언하면서 역사 모임을 출범시킨 김 의원에겐 매우 곤혹스러운 공격이었다. 당장 민주당은 10월 11일 “김 의원의 부친인 전 주일공사 김용주씨와 관련해 ‘친일인명사전에 대표적인 친일파로 등재’됐다”고 논평을 냈다. 진보진영의 대표적인 매체인 한겨레 신문은 칼럼을 통해 유 전 장관의 블로그 내용을 그대로 인용하며 김 의원이 친일파 아들이라고 공격했다.
이처럼 부친에 대한 친일파 행적이 사실인 양 언론과 인터넷을 통해 확산되자 김 의원실에선 13가지 사실을 들어 조목조목 반박했다. 일단 김 의원은 유 전 장관이 주장한 경북도의회 도의원을 지낸 것과 관련해 “1935년부터 3선에 걸쳐 민선 경북도의회 도의원을 지낸 것은 사실”이라며 “그러나 관선도 아니고 주민들의 손으로 뽑은 도의원을 지냈다는 것으로 ‘민족주의자’로 보는 것이 타당하다”라고 주장했다.
그 근거로 김 의원은 조선인 출신 도의원 ▲조선총독부의 면화강제장장려정책 경북도의회 반대해 조선 농민지지(1935.3.1.) ▲경북지사 도로건설에 도민 자갈부역 도의회 강력히 비판(1936.2.26.) ▲경북도의회 일본인 의원의 ‘조선인 차별 발언’에 항의와 공개사과 조치(1936.2.29.) 등을 들며 일제 정책에 반대해 조선인 편을 들었다고 반박했다.
또한 친일매체였던 매일신보 ‘황군에게 위문편지를 보내자는 제안’과 관련해 김 의원은 “김용주 선생이 조선임전보국단의 상임이사로 위촉지명된 것은 맞다”면서 “당시 조선임전보국단의 발기인을 보면 3·1운동의 33인 민족운동가였던 한용운, 오세창, 권동진, 정춘수 등 일제강점기 민족지도자들이 총망라된 것을 볼 때 상당수 인사가 강제로 가입되었고 간부로 지명되었다”고 설명했다.
특히 김 의원은 ‘위문편지’와 관련해 “매일신보는 당시 조선총독부의 기관지로 학병동원 독려 연설문 등이 곧잘 실렸는데 당사자가 작성하지 않은 기고문조차 매일신보 기자가 임의로 작성해 보도한 사례가 종종 있었다고 유진오 등이 주장하고 있다(이중연, ‘황국신민의 시대’, 혜안 2003)”고 반박했다. 또한 전남방직과 관련해서도 “불하받은 게 일제시대도 아닌 10년이 지난 1956년 일”이라면서 “친일로 매도하는 것은 끼워맞추기식의 악의적인 공세”라고 말했다.
친일파 아닌 13가지 이유 조목조목 반박
오히려 김 의원은 부친이 친일파가 아닌 애국자라며 13가지 근거를 제시했다. 그 첫 번째가 1924년 포항청년회 지육부장을 맡아 독서회 등 노동야학을 개설해 일본경찰에 검거 사실을 들었다.(동아일보 1925.5.9.) 이어 ▲1926년 10월 포항에서 3·1운동 정신을 이어받자며 지은 ‘삼일상회’ 설립(매일경제 1984.2.26.) ▲재산 절반을 기부해 영흥초등학교 설립(동아 1936.2.28.) ▲조선인학교 추가 확충 및 한국사연구회 운영(1940.4.14.) ▲도의원 시절 조선인 교원 채용 및 조선상인회 설립(동아 1938.8.18.) ▲주부 대상 부인야학 개설 및 조선해운산업을 위한 ‘조선해운대책위’ 결성 ▲강제징발 한국어선 반환 외교활동으로 대한방송 ‘자유의 종’ 송출 등 갖종 근거자료와 함께 사실임을 강조했다.
이 밖에도 신한학술연구회 창립해 한국인 인재양성(1960.11.23.)후 맥아더 장군의 인천 상륙작전 당시 경주 문화재 폭격을 막기 위해 활동을 벌여 성과를 봤으며(EBS 역사채널E 2013.2.25.) 조선총독부가 1944년경 조선의 민족주의자 등 주요 인물 3000명 대학살 계획을 세웠는데 포항지역 거주인 명단 중 1호가 김용주 선생이었다고 주장했다.
상황이 이렇다 보니 김 의원과 부친을 ‘친일파’로 몰았던 측에서 연이어 사과를 했다. 민주당에선 지난 10월 14일 “김용주씨는 친일인명사전에 등재돼 있지 않은 것으로 확인됐다”며 “이에 사실관계를 바로잡으며 항의 의사를 전달해 온 김무성 의원에게 정중히 사과드린다”고 배재정 대변인은 머리를 숙였다. 한겨레신문 또한 10월 11일 언론중재위 조정으로 김 의원의 반론을 일일이 게재하며 “김 의원이 ‘빨갱이’란 말을 입에 달고 살았다는 내용은 확인 결과 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다”고 밝혔다.
민주당, 한겨레 ‘사과’ 유시민 ‘묵묵부답’
한편 김 의원은 유시민 전 장관의 주장에 대해서 “당초 모욕죄와 명예훼손죄 대상으로 법적 강력 대응을 하려고 했다”면서 “하지만 국회의원도 아니고 정치권에서 이미 떠난 사람을 두고 법적 공방을 벌이는 게 볼썽사나워서 그만뒀다”고 말했다. 다만 김 의원실에선 관련 자료를 유 전 장관 사무실에 보내는 것으로 마무리했다. 하지만 유 전 장관은 자료를 받은 이후에도 어떠한 입장도 내놓지 않았다며 다소 아쉽다는 심경을 내비쳤다.
현재 김 의원은 ‘부친 친일파’ 논란에 이어 ‘정보지 발언’으로 야권으로부터 집중 공격을 받고 있는 상황이다. 김 의원실에선 15일 [일요서울]에 “본래는 대화록 내용을 정리한 정보지 형태의 또 다른 문건”이라고 밝혔다. 김 의원이 친일파 논란 적극 대응에 이어 어떻게 대처할지 주목되고 있다.
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홍준철 기자 mariocap@ilyoseoul.co.kr
