한명숙 전 총리가 1심 재판에서 무죄를 선고 받았다. 이로써 한 전 총리는 서울시장 선거에 본격적으로 나설 전망이다. 그동안 ‘5만불 수수의혹’으로 조직과 정책 준비에 미진했던 한 전 총리가 사실상 족쇄가 풀렸기 때문이다. 당장 한 전 총리측은 그동안 미뤄왔던 서울시장 출마선언을 금명간 할 전망이다. 아울러 민주당은 ‘검찰의 유력한 후보 정치탄압’에 대한 책임론과 함께 ‘천안함 사태’까지 양동 작전으로 전방위 압박하겠다는 복안이다. 발등에 불똥이 튄 진영은 청와대와 오세훈 서울시장 캠프다. 기존 각종 여론조사에서 10%내로 좁혀진 상황에서 향후에 한 전 총리에 뒤집어질 공산이 높아졌기 때문이다. 한나라당은 물밑으로 사라졌던 ‘제3후보론’ 카드를 재차 만지작거리고 있다.

민주당 지도부가 크게 한숨을 돌렸다. 한 전 총리가 지난 9일 1심 재판부에서 무죄를 선고받았기 때문이다. 만약 유죄를 받았다면 ‘한명숙 대안카드’가 당내외에 사실상 없었기 때문이다. 민주당이 ‘대안부재론’으로 인해 범야권 진영에서는 무소속으로 남아 있는 ‘이해찬 카드’를 검토해야 한다는 주장까지 흘러나왔다.

하지만 재판부가 한 전 총리에 무죄를 선고함으로써 민주당의 고민은 한꺼번에 날라가게 된 셈이다. 무엇보다 재판부가 ‘검찰의 유력한 서울시장 후보에 대한 무리한 수사’라는 민주당의 주장에 손을 들어줌으로써 정치적 탄압에 대한 책임론까지 제기할 수 있게 됐다.

또한 재판과정속에서 한나라당 유력한 서울시장 후보인 오세훈 시장과 각종 여론조사에서 10%P까지 따라간 한 전 총리다. ‘한명숙 무죄 선언’은 곧 일제히 실시될 여론조사에서 오 시장과의 격차는 갈수록 좁혀질 것이라는 게 여론조사 관계자들의 설명이다.


‘5만불 무죄·천안함·盧 서거 1주년’ 연이은 악재

한길리서치 김창권 대표는 “재판중에도 한 전 총리와 격차가 10%P 이내였다”며 “무죄 선거로 다음 조사에서는 오차범위내이거나 앞설 수도 있는 상황”이라고 ‘무죄 효과’가 적잖을 것임을 시사했다. 또한 그는 “무대책이었던 민주당 역시 호재를 만난 셈이다”라며 “검찰의 무리한 수사라는 점에 초점을 맞춰 책임론을 제기할 것이고 천안함 사태까지 여권으로선 악재만 남아 있게된 셈”이라고 내다봤다.

여기에 노무현 전 대통령의 서거 1주년인 5월 23일은 지방선거 있기 10일전이다. 노 전 대통령의 장례위원장을 맡은 한 전 총리가 다시 부각되면 ‘MB 심판론’까지 겹쳐 수도권뿐만 아니란 전국적으로 노 서거 분위기가 확산될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 가뜩이나 지방선거일이 MB 정권 2년반만에 치러져 ‘중간심판론’ 성격이 강한 상황에서 집권 여당으로서는 최악의 시나리오도 가정할 수밖에 없게 된 셈이다.


민주당, 한명숙 통해 ‘1타4피’ 노린다

특히 서울시장 선거는 근접한 경기도와 인천 광역단체장 및 기초단체장 선거에 영향을 줄 수 있다는 점에서 청와대와 한나라당, 그리고 오세훈 서울시장 캠프진영이 바짝 긴장할 수밖에 없을 전망이다.

당장 오세훈 서울시장 캠프 진영에선 ‘유무죄에 상관없이 오세훈 후보의 승리’를 자신하는 분위기다. 하지만 여의도 정가에서는 천안함 사태로 연기했던 ‘서울시장 출마 선언’을 재차 ‘한명숙 무죄 선고’로 인해 연기될 것이라는 관측이 제기됐다. 또한 ‘제 3후보는 없다. 있다면 한나라당이 아닌 민주당에 있다’는 주장 역시 번복할 가능성도 제기되고 있다. 관건은 ‘한명숙 무죄 선언’이후 벌어진 여론조사 결과다. 결과 여부에 따라 오 시장의 경선 및 본선에 지대한 영향을 줄 수 있기 때문이다.

청와대 역시 바짝 긴장할 수밖에 없다. 서울시장 자리가 야권에 넘어갈 경우 ‘1타4피’를 잃게 된다. 전임 시장이었던 이명박 대통령을 비롯해 오세훈 현 서울시장, 그리고 서울지역 친이 의원들 모두 악재이기 때문이다. 이래저래 ‘한명숙 서울시장’이 현실화될 경우 지방선거 이후 정국이 요동칠 전망이다.

[홍준철 기자] mariocap@dailypot.co.kr

홍준철 기자 mariocap@dailysun.co.kr