우리금융(회장 이팔성) 민영화 작업이 난항을 거듭하고 있다. 공적자금관리위원회(이하 공자위)가 지난해 7월 30일 발표한 민영화 방안이 5개월 여 만에 무산됐다. 자회사인 경남·광주은행의 분리 매각도 어려워졌다. 게다가 경남은행의 경우 금융비리 사건이 최근 발생해 도덕적 신뢰도 하락까지 이어졌다. 금융권에서 상상할 수 있는 비리가 단 하나의 케이스로 응축 되었다는 평이 나올 정도로 종합비리 세트라 그 파장 또한 크다. 이 일로 인해 이 회장이 크게 부담을 느끼고 있다는 후문도 들린다. 일각에선 내부적인 파워 싸움이 고개를 드는 것이 아니냐는 추측도 있다. 이에 사측도 추락한 신뢰도 향상은 물론 사태 수습에 분주한 움직임이다.

우리금융 민영화는 예정대로라면 지난 12월 20일을 전후해 예비입찰을 거쳐 최종입찰 대상자를 선정한 후 2011년 3월 입찰가격을 확정하고 오는 10월 쯤 매각을 완료할 방침이었다. 하지만 우리금융 컨소시엄 측이 우리금융 지분 매각과 관련해 정부가 내건 유효경쟁성립 요건과 경영권 프리미엄 지급조건을 받아들일 수 없다며 예비입찰 불참을 선언해 우리금융 민영화가 좌초될 위기에 처했다.


직원 비리로 2천억 원 손실

이에 따라 우리금융은 물론 경남은행과 광주은행에 대한 매각작업도 차질이 불가피해졌다.

특히 경남은행의 경우 금융비리 사고가 발생해 갈 길 바쁜 민영화 작업에 급제동을 걸었다.

경찰에 따르면 신탁 업무를 담당하던 경남은행 장모(44) 부장과 조모(39) 과장 등 간부 2명이 지난 2008년 10월 고객이 맡긴 신탁자금을 멋대로 투자했다가 손실을 입었다.

비상장회사의 지분인수 등에 투자했다가 금융사고가 발생한 것. 이를 막기 위해 제 2금융권 땜질로 처방에 나섰다가 더 큰 피해를 입혔다.

제2금융권의 대출금을 이용해 기존의 부실을 돌려막기 식으로 연장하거나 코스닥 상장사 인수, 리조트 사업 투자 등으로 손실 만회를 시도했지만 거듭된 투자 실패와 누적된 대출이자 등으로 부실규모는 걷잡을 수 없이 확대됐다. 이런 악순환으로 경남은행이 부담한 보증 책임 액수는 3262억 원에 달했다.

장 부장은 이외에도 M&A 전문 변호사, 종금사 직원과 공모해 사기대출로 운수업체를 인수한 뒤 거액의 회사 돈을 빼내 멀쩡한 회사를 ‘깡통’으로 전락시키고 사학연금관리공단 간부에게는 수백억 원의 투자를 대가로 뇌물을 건네기도 했다.

또한 2008년에는 건설근로자공제회 당시 이사장인 A씨가 1억 원이 넘는 뒷돈을 뿌리고 경남은행을 통해 부실 골프장 인수에 300억 원을 투자했다. 이후 근로자들의 퇴직금 지급 자금을 까먹는 일이 발생했다. 이 과정에서 금융브로커들은 장 부장 등에게 제2금융권 대출을 알선해주고 알선료 명목으로 모두 19억여 원을 받아 챙겨 잇속을 차린 것으로 조사됐다. 그야말로 비리타워의 중심에 경남은행 장 부장이 있었던 것이다. 금융비리 규모는 30건에 4136억 원에 이르며, 돌려막기로 상환된 대출 원리금 2400억여 원을 빼더라도 약 2천억 원의 손실이 예상된다고 검찰은 설명했다. 이는 금융기관 직원의 개인 비리로는 사상 최대 규모인 것으로 파악된다.


신뢰도 추락… 민영화 작업 ‘불안’

때문에 신뢰를 바탕으로 해야 할 금융권 비리로 큰 이미지 추락이 불가피하다.

검찰도 “서민들 대상의 소액대출 심사는 엄격한데 반해 수백억 원의 대출 과정은 믿기지 않을 정도로 허술하게 이뤄졌다”며 “은행의 전반적인 대출 시스템을 점검하고 개선할 필요가 있다”는 입장을 밝혀 이미지 회복이 불가피함을 우회적으로 표현했다.

내부파워 싸움이 전개될 것이란 소문도 있다. 실제 연말인사에서 이 회장은 새 은행장이 오면 인사를 하는 게 맞으니 소규모 인사를 단행할 뜻을 밝힌 바 있다. 하지만 이종휘 은행장이 부행장 6명을 교체하는 인사를 단행했다. 통상적으로 은행장 임기 만료시 부행장의 대대적 교체는 없다는 것이 내부여론이지만 이 행장은 달랐다.

신한은행과 기업은행의 경우, 부행장 임기가 다가오면서 행장의 거취 등의 이유로 정기인사를 늦추고 있던 것과는 달리 우리은행 인사는 이례적이었다. 때문에 내부 파워 싸움 조짐이 조심스레 회자되고 있다.

한편 우리금융 민영화 차질을 둘러싼 논란은 한 동안 금융가에 회자될 전망이다. 특히 우리금융측은 향후 새로운 지분 매각 방식으로 소수지분 매각, 재입찰, 수의계약 등이 거론되고 있지만 우리금융을 인수할 뚜렷한 후보가 없는데다 정부도 몸 사리게 들어갈 가능성이 높아 민영화 작업이 당분간 난항을 겪을 것으로 보인다.

이에 대해 우리금융측은 “매각 대상자 선정에 최선을 다하고 있다”고 입장을 밝혔다. 내부 파벌과 관련해서는 “말도 안 된다. 전혀 그런 일 없다”고 일축했다.

[이범희 기자] skycros@dailypot.co.kr

이범희 기자 skycros@dailypot.co.kr