이재용 삼성전자 전무와 정의선 현대·기아차 부회장의 크로스마케팅(사업을 교차하여 진행하는 것)이 화두다. 이 둘은 재계 서열 1·2위 그룹의 황태자이다 보니 두 사람의 만남 자체만으로도 호사가에 입을 움직인다. 그런 이들이 전략적 사업파트너로 손을 잡고 있어 또 다시 호사가들의 입에 올랐다. 이재용 삼성전자 전무는 공식적인 자리에 현대의 에쿠스 승용차를 이용하고 있다. 임직원들에게도 국내차량을 이용할 것을 권유하는 것으로 알려진다. 정의선 기아차 부회장은 삼성전자 ‘파브’ 관련 광고를 수주, 제작에 나섰다. 때문에 재계에서는 보기 드문 이벤트를 연출한 셈이 됐다. 창업 1세대가 경쟁관계였다면 황태자들은 서로 상생을 한다는 것. 일각에서는 건설업을 제외하고는 부딪칠게 없다보니 자연스레 형성된 두 사람의 관계가 좋은 결과로 이어진 것이란 평을 내놓는다. 반면 독식하는 것이 아니냐는 우려를 내는 목소리도 있다. 두 사람의 관계도를 알아본다.

41세의 이재용 삼성전자 전무와 39세의 정의선 기아차 부회장.

연배가 비슷하다보니 친할 수 있지만, 이 두 사람은 재계의 황태자이고 굴지의 대기업을 이끌 차세대 주자로 알려지면서 불가피한 경쟁 관계가 형성되었다.

창업주인 1세대들이 만들어놓은 사업을 이어가기 위해서는 경쟁에 경쟁을 더 할 수밖에 없다.

하지만 최근 이 두 사람이 상대방 회사를 옹호하며, ‘win-win전략’을 펴고 있어 재계의 이목을 집중시킨다. 그동안 펼쳤던 계열사 간의 상생경영과 더불어 크로스경영을 하고 있어 그 파장 또한 높다. 양사 기업이미지 상승효과에도 큰 도움이 되는 것으로 알려진다.

그 시발점에 줄을 된 사람은 이재용 삼성전자 전무다. 이 전무는 지난달 19일 호암 이병철 삼성회장의 기일을 맞아 용인 선영을 찾을 때 마이바흐를 이용한 부친 이건희 전 회장과 달리 에쿠스를 타고 참석했다. 삼성전자는 임원들로 하여금 국내 대형세단 중에 차량을 선택해 이용하도록 권장하기도 한다.

이에 화답이라도 하듯 정 부회장은 사석에서 삼성을 롤 모델로 삼고 있다고 말한다.

더욱이 1995년 이후 15년간 삼성계열 제일기획의 불가침 영역이던 주력 계열사 삼성전자 TV 브랜드 ‘파브' 광고를 현대차계열 이노션에 발주했다. 양 기업 간의 장벽 허물기가 본격화 된 셈이다.


엇갈린 반응, 부러움 반 경계 반

이를 두고 재계의 호사가들은 각기 다른 반응을 보인다. 박수치는 부류가 있는가 하면 독식의 우려를 나타내는 분위기다.

옹호하는 호사가들은 현대-삼성간 그룹 분위기가 좋아진 것은 현대차 입장에서 자동차 분야 선두권으로 올라서려면 전자관련 분야에서 세계적 기술력을 보유한 삼성과의 협업이 불가피하다는 판단에 따른 것으로 보고있다.

자동차 시장 진출을 노리던 삼성도 완성차 진출에 실패하면서 자동차 부품 쪽으로 타깃을 돌린 후 기술개발 및 판매망 확보가 절실했다.

여기에 현 그룹 오너들의 2세인 기아차 정의선 부회장과 삼성전자 이재용 전무가 각별한 사이인데다 현대그룹이 이젠 현대차그룹과 현대그룹, 현대중공업그룹 등으로 나뉘어져 색깔이 많이 바뀐 것도 요인으로 작용한 것.

재계 한 관계자는 “건설을 제외하고는 사업영역이 거의 겹치지 않으며 주력 사업 상 협력의 여지가 많은 양 기업의 동년배 후계자가 친밀한 관계를 유지하는 것은 어찌 보면 당연한 일"이라며 “이들의 밀접한 교감이 우리 경제 발전에도 적잖은 시너지로 작용할 것으로 기대된다"고 말했다.

반면 우려의 목소리를 내는 호사가들은 ‘독식'이란 표현을 쓴다. 재계 1위와 2위가 손을 잡으면 하위 업체들이 나설 구멍이 적어진다는 푸념이다.

실제 양 사가 사업을 나눠 독식(?)을 하게 되면 하청 기업의 어려움이 더욱 커질 것은 불가피하다는 것. 때문에 두 사람의 우애를 부러워하면서도 경계하는 기업들이 늘고 있다. <경제부>

경제부 기자