LG그룹(회장 구본무)이 또다시 검찰의 주목을 받게 될지 주목된다. 노무현 전 대통령 서거로 인해 잠시 수사가 주춤하는 듯 했지만, 재조사가 불가피할 전망이다. 검찰은 지난 3월 과거 권력형 비리사건의 재수사 의지를 보이며, 곤지암리조트 개발특혜 의혹을 재수사할 방침을 세운 바 있다. 당시 검찰은 두 번의 관련 수사를 진행해, 의혹에 대한 정황들을 수집했지만, 큰 이득을 보지 못했다. 하지만 최근 들어 더욱 구체적인 정황을 포착하고, 일부 시민단체들의 성토가 끊임없자 LG오너 일가의 목죄를 죄는 것으로 알려진다. LG측은 별다른 반응을 보이고 있지 않다. 그러나 검찰의 재조사 의지는 과거와는 전혀 다른 양상을 띠는 것으로 알려지면서 향후 검찰 조사에 대한 이목이 집중되고 있다.

검찰이 과거 권력형 비리에 대한 전면적인 재조사 방침을 세우고, 공격적인 수사에 돌입할 뜻을 내 비쳐 귀추가 주목된다.

지난 3월 재조사 의지 발표 후, 노무현 전 대통령 서거로 인해 잠시 주춤하는 듯 했지만, 일부 시민단체들의 성토가 끊임없자, 재조사 의지를 첨병하는 것으로 알려진다.

지난 4월에는 뉴라이트 연합이 성명을 통해 LG의 곤지암리조트 특혜 의혹 등에 대해 검찰이 내사중이라며 LG를 향해 구 정권과의 관계를 실토하라고 힐난하기도 했다.

뉴라이트 연합측은 ‘노무현 전 대통령, 마지막 글까지 비겁하다’는 제하의 논평을 통해 “노 전 대통령의 아들 건호씨가 LG전자에 입사할 때 참여정부와 밀월설이 있었던 LG그룹과의 관계도 고백해야 한다”고 강하게 주장했다.

또한 “이미 1조원대의 부동산 시세차익을 본 LG그룹은 곤지암리조트 특혜의혹으로 검찰의 내사를 받고 있다고 한다”며 검찰 내사설까지 운운하며 LG를 압박하기도 했다.

대표적인 권력형 비리 중 하나로 알려지기 때문이다.


권력형 비리 근절 나서나

검찰의 이번 재수사 방침은 과거와는 다른 양상을 보인다는 점에서 흥미를 끌고 있다.

재계와 검찰에 따르면 검찰이 곤지암리조트와 관련 자료를 경기도 광주시 등으로부터 넘겨받아 개발사업 인허가과정을 정밀 검토하고 있는 것으로 알려진다.

검찰은 곤지암개발 특혜의혹을 과거 권력형 비리 사건의 범주로 포함시키고 광범위한 재조사를 펼칠 예정이다.

특히 LG그룹과 서거한 노무현 전 대통령과의 특수 관계와의 유착설 또한 이번 조사 대상에 포함된 것으로 알려진다.

현재까지 정확한 검찰의 수사 방향이 알려진 것은 아니지만, LG그룹과 서거한 노 전 대통령 정부와의 관계에 한때 밀월설이 나돌았던 점이 수사추이를 짐작케 하고 있다.

노 전 대통령의 아들 노건호씨가 LG전자에 입사할 당시 참여정부와의 연관성(?)이 있다는 의혹도 제기된 바 있다.

검찰의 곤지암리조트 사건 내사는 이번이 처음은 아니다. 세 번째 의혹수사다.

첫 번째 내사는 지난 2004년 불거졌다. 이 지역 아파트개발과 관련해 한 건설업체가 박혁규 전 한나라당 의원과 김용규 전 경기도 광주시장 등이 뇌물을 건넨 혐의로 검찰에 기소되자, 곤지암리조트의 개발인허가권도 수사선상에 올랐다.

곤지암리조트 개발 사업은 지난 95년부터 추진됐지만 인근지역이 팔당 수질보전 특별대책 Ⅰ권역에 속해 있어 사업승인이 불가능했던 곳이다.

환경부도 지난 98년 ‘오염방지시설을 완벽하게 설치하더라도 사업승인을 해서는 안 된다’며 사업허용에 반대했지만 이듬해 5월 경인지방환경청의 사전환경성검토를 통해 스키장용지로 국토이용계획이 변경됐다.

이후, 경기도로부터 사업 승인과 교통영향평가 승인을 받아 2008년 말 영업이 가능하게 되면서 리조트 사업 또한 허가가 갑자기 떨어졌다. 검찰이 주목한 이유도 바로 이 때문이었다.

국회 등 정치권에선 특혜의혹을 제기했고, 개발예정부지 소유자였던 LG-GS그룹의 구씨-허씨 오너일가들은 내부정보를 활용한 투기의혹까지 받게 됐다.

하지만 검찰은 당시 결론을 내지 못했다.

이후 2년이 지난 2004년 검찰은 또 다시 은밀히 조사를 재개해, LG그룹의 자회사인 서브원 사무실을 압수수색하고, 이 회사의 간부를 소환하는 등 의욕을 보였지만, 뚜렷한 결과물을 내놓지는 못했다. 때문에 검찰의 자존심에는 금이 갔고, 일각에선 당시 검찰이 혐의를 발견하지 못하고 덮은 것인지, 수사를 더 진척을 시키지 못할 만한 속사정이 있었는지 등 무수한 뒷말을 남기기도 했다.

당시 논란이 가중되자 구본무 회장 일가와 허창수 회장 일가는 지난 2005년 8월 보유하고 있던 곤지암리조트 개발예정부지를 계열사인 서브원에 매각했다.

이후 LG그룹은 “오너일가가 보유하고 있던 곤지암리조트 개발부지를 계열사에 매각함으로서 부동산 투기의혹을 벗었다”고 밝히며 더 이상의 특혜 의혹에 대한 종지부를 찍으려 했다.

하지만, 서브원은 구 회장 일가가 대부분의 지분을 보유하고 있는 것으로 알려지면서 또 다시 검찰 수사에 칼끝이 겨눠졌고, 최근 또 다시 수사가 진행될 것으로 알려진다.

때문에 향후 검찰 수사에 대한 진위여부가 권력형 비리에 대한 수사 종결로 이어질지 귀추가 주목된다.

[이범희 기자] skycros@dailysun.co.kr

이범희 기자 skycros@dalysun.co.kr